炎之圣者牵了牵嘴角，只得继续，“你知道为什么到现在，大陆还保持着小纷争不断大混乱不犯的平衡状态吗？就是因为咒泉乡！当年不论是后起之秀的尸鬼酒馆，还是称霸一时的火影村和丹青阁，论起单个实力，它们都足以问鼎大陆，可惜偏偏多了一个多管闲事的咒泉乡。”
“作为掣肘各方力量的支柱，咒泉乡早在千年之前，就分别向火影村和丹青阁发出了咒圣令，强行命令二者退出江湖纷争。二者当时的领导者皆是心高气傲之辈，自然不服，然而咒泉乡派出五个人，就迫使火影村将大本营龟缩到这片荒山野岭，并且一直延续至今！”
“这么厉害？！”虚夜心头狠狠一震，仿佛在听神话故事。
“哼！”炎之圣者露出不屑的表情，“现如今世间的各大王朝，诚然不乏镇国强者一类的人物，但是与中原三大势力相比，充其量只是俗世的彪炳势力，又哪能跟这些积淀深厚的超级组织相提并论？至于那尸鬼酒馆，完全是火影村和丹青阁无法一统天下而无辜遭受其打压的悲剧对象罢了。”
“那七大魔森、殷墟等凶地呢？它们不也是威慑着大陆吗？”虚夜的思维持续跳跃着。
炎之圣者道：“那些地方存在的时间实在太久了，一般情况下，他们是很少干预尘世之事的。而且，现在的它们只是一处象征，只要不去哪里，任这世间纷扰不断，它们都不会横加干涉的。”
“那咒泉乡的目的何在？”
炎之圣者勾了一个嘲讽的笑意，“或许是为了维护世界和平，或许是为了标榜自身无敌，鬼知道他们有何目的”
火影注意到炎之圣者跟虚夜在一旁挤眉弄眼，心知是怎么回事，却假装没有看见，提高嗓音道：“三老，我这位知己有个名头，不知你们听说过没有？”
“愿闻其详。”那位白面长老摆着臭脸，形式化的拱了拱手。
“安长老，五十年前的‘四霸’，想必您老是听说过？”火影眼含笑意，见那安长老的神色闪过一抹局促，正色道：“他便是其中一霸，外送雅号‘炎之圣者’！”
“啊！”尽管已有心理准备，但安长老还是忍不住把下巴砸到了地上。
而那位一直未吭声的银发黑袍老者也不由发出一阵唏嘘的感叹，随即摇着头道：“果真是高人，我们三人倒是托大了，就算是联手发动‘星际锁链’，想必在炎老手里，我们也讨不了半点好处，实在不好意思！在下火羽和。”声音枯槁，正是先前惊呼“圣银蜜火”那人。
听火影这么一介绍，光头长老合十拘礼，而那一直面色不善的安长老也收敛了不少，正式打躬作揖。
在这个以实力为尊的世界，亦唯有实力，才能让人折服。
炎之圣者回礼颔首，“原来三位是羽字辈的老人，失敬失敬。”
虚夜见他口称失敬，表情却不以为然，心头不禁暗笑。
“圣者，请坐！”平长老引手一带，北面正堂飞出一只蒲团，恰恰落在那张没有坐垫的汉白玉矮几上。
炎之圣者毫不客气的坐了上去，三位长老依次落座。
左觋从东厢拿来四张椅凳，其余人等纷纷坐好。火影坐在炎之圣者和平长老之间，虚夜等人则安静的旁听。
“若我没有记错，三老是在上代村长在位时，便移居于此的？”火影组织语言，重新开启话题。
面冷如铁却最具优雅之风的和长老道：“正是如此，没想到恰恰错过了尸鬼酒馆崛起的几年时光，而且十六代也先我们一步谢世而去，哎！”
提到前代村长，火影面露哀戚之色，默然片刻，道：“尸鬼酒馆在被我们逼退之后，便欲整合西番之前一直未被纳入麾下的几大势力，企图卷土重来，而他们的目标，首先便瞄向了偏居东陆的我们。从战略眼光来说，他们可谓厉害独到，如果潜入木叶村，发起偷袭，仓促之下，我们必然折损严重，而且也难以抵挡到丹青阁赶来，他们表面上延长了战线，实际收获的好处却是良多。幸好天不亡我影村，有炎老头这位知己实乃火某三生之幸，经年游历在外的他，当时正好去到西番，更是巧合之下截取了尸鬼酒馆的情报。”
话到此际，这段不为人知的辛秘渐趋明朗。
火影继续道：“于是，他在秘密捣毁几处西番势力的同时，使用束音术通知了我，而我也将实情告知了村长，村长一直认为不该光由我的朋友出面解决此事，于是我和他孤身潜入西番，与炎之圣者秘密汇合。当时，老家伙已经召回了一些当年组建‘焱血炙天’猎命师团的旧部，我们趁着尸鬼酒馆大战后调养之际，成功剿灭了三十几个西番的较大势力。但是，如此之大的动静也引起了尸鬼酒馆的警觉，他们马上组织人员，对我们进行围剿。”
虚夜不由屏住了呼吸，不敢落下接下来的故事。
“由于连夜作战，我们一伙人几乎没有休息，灵气的消耗已经到了入不敷出的地步，突然遭遇尸鬼酒馆部众的反扑虽在意料之内，可是没有想到那位拥有玄霸修为的大公也强势出动。”火影捂住额头，语气中充满了悔恨之意，“我们且战且退，前方由老家伙开路，而村长为了保全主要战力，自愿垫后对敌。当时我若惊醒一点，就能发现他已受了伤，也不会让他孤身犯险了！”
安长老突然道：“我记得十六代是在村子里故世的？”
“但是，但……”火影的声音变