自83年9月被收监，陶建平先判无期，二年后改判十八年徒刑。8月下旬，荣飞和陶莉莉，崔虎去北新省监探视减刑后的陶建平。
陶建平身陷囹圄，陶氏却日益壮大起来。7月，陶氏利用了全国基本上将人民公社改为乡镇和乡镇企业的政策，打着西郊茂远乡的旗号，正式在工商局注册成立了陶氏建筑安装公司。法人代表为陶莉莉，总经理为崔虎，荣飞仍隐身幕后。北钢劳动公司不愿放弃陶氏，荣飞断然一次性给了赵尚文50万。北钢劳动公司和陶氏就此断绝关系，陶氏终于作为独立的经济实体呱呱坠地。崔虎和陶莉莉都心疼50万，那几乎是陶氏两年来的利润总和，被荣飞大手一挥，送人了。
荣飞心如明镜，按照陶氏目前在他人仍如雾里看花的布局，如果再过两年，北钢劳动公司绝不会以50万放弃陶氏公司。现在壮士断腕，正是为了陶氏的腾飞。这些道理，荣飞没法子给崔虎和陶莉莉解释，他们二人的见识绝对不会虑及北阳今后十几年乃至更长时间的飞速发展。他们也没有荣飞的雄心，他们不知道陶氏将在未来几十年的发展中攫取何等规模的利益。按照荣飞的记忆，今后很长时间里，建筑业是一等一的暴利行业。不是荣飞是智商有多高，而是他拥有一份他人未及的记忆。
在荣飞是经济布局中，最看重的不是飞速增长的明华服装，也不是顺风顺水的荣诚火锅，而是陶氏和明华贸易。至于临河的暖气片，傅家堡的大棚菜和养猪，最后彻底放弃了。人的精力有限，企业也一样。明华服装或许能给自己提供最初阶段的积累，但绝对不能将事业上升到一个颇具野心的高度。依靠李粤明等人倾心经营，过个富家翁的日子没有问题，可是荣飞不满足这个，记忆里的遗憾不只是自身的贫困，包括自己颇具感情的北重，都留下了深深的遗憾。既有对企业的遗憾，也有对那么多朋友上司下级的遗憾。既然带着一份记忆回来，不消除那些遗憾实在是对不起自己。
解决掉北钢的羁绊，陶氏买了辆二手的丰田皇冠。车是原市财政局的，据说是超标了，赶紧对外处理。经李德江牵头，于是就落到陶氏手里。
荣飞毕业后加强了和王林一系干部的来往，王林借重荣飞对汽车配件的近似先知先觉的知识，常叫荣飞过去。和李德江等人的关系也就近起来，程恪副书记在85年初分管了财政局，算是仕途上上升的一个信号。李德江知道程恪内心很重视荣飞，所以和荣飞来往也显得平等务实。荣飞对于物质的贿赂极有心得，让李德江感到这个颇具才华的小伙子实在是一个值得交往的好朋友。从称呼上就可以看得出李德江态度的转变，先是叫李处长，后来就叫李哥了。一次吃饭，从李德江口中听到这个消息，荣飞立即决定买下这辆淡黄色的皇冠，车只跑了七万公里，按照日本原装的质量，这辆车的青春期尚未过去。荣飞“很久”未摸车了，这回和陶、崔二人去看陶建平，坚持自己开车。崔虎疑惑荣飞会不会开车，等上车走了几百米彻底放心了，于是将确定为司机的小姚赶回去，这样三人说话也方便些。
去往北新的路上，崔虎问，“荣总你什么时候学会开车的呢？”
“这些玩意根本不要学。对了，你帮我联系一下公安，看能不能搞个驾照。虎子你也弄一个，小车很好学的，以后办事自己开着方便些。摩托就少玩吧。”荣飞想起一句话，最早买摩托的那批人，几年后车也没了，人也没了。
“请荣总放心，我抓紧办。”崔虎自买了皇冠就有此意，自然是高兴异常，开小车可比开摩托威风多了。听荣飞的意思，这辆车主要归自己用，心里的喜悦无法言述。所谓富养气，居移体，两年多来崔虎和陶莉莉的气质都变了很多。
陶莉莉不理解荣飞为什么仍蹲在北重，“之前你学业未完成，不肯专门做事我们都理解，现在为什么呢？呆在北重有什么意义？”
“那个林恩泽如何？”
“不错。听老秦说业务挺好的。”崔虎说。
“这类人才大量隐藏在国企。而陶氏急缺的就是人才。”荣飞车开的很快，所谓很快也就是80迈的样子，路不争气，从北阳到北新的路算是一级路吧，只有双向四车道。而且很久未大规模的维护了。很怀念记忆里的高速公路，算算至少还要十年，g省的第一条高速才会出现吧？
“难道你呆在那儿混日子就是为了物色人？可以登广告啊？”陶莉莉尝到了广告的甜头，在荣飞的指导下，荣诚火锅一连两次在北阳日报社会版刊登招聘服务员的广告，效果很好，有力地支撑住火锅店的扩张，现在北阳已经开了八家分店，陶莉莉计划今冬在北新开第一家。
“呵呵，陶姐你就让我蹲在那儿歇几年吧。你和虎子不是搞的蛮好？”
“真不知道你买那么多旧房子干啥。”算算陶氏两年多来的业绩，除掉给北钢劳动公司的50万，收获也就是这辆轿车了，再就是东城几十栋房子。
“天机不可泄露。最近你亲自跑跑东城制氧厂，好像他们很困难，如果可以，就将它买下来。那是一家集体所有制的，你别说买，就是入股，办成后给职工发遣散费，一定要大方，让政府说不出什么。办成后就将陶氏的总部搬进制氧厂。”
86年出现第一家国企的破产案。但荣飞知道制氧厂的经营早已垮了，职工工资一直不能正常