早饭过后，叶云扬带着陈世莱登上旗舰。
刘钰手里拿着单筒望远镜，指着左前方的几个小黑点，说：“那是一片岛屿群，共有大小岛屿六座，其中两座可以满足人类居住，一伙海盗将此地作为老窝儿，经营了数十年，岛上的各种设施齐全。”
叶云扬仔细观察一阵，问：“岛上的海盗有多少人？”
“男女老少加起来，有上千人之多，大小海盗船数十只，是这一带海域排名比较靠前的一伙海盗。”刘钰回答说。
这伙海盗的战斗力不俗，靠打劫过往船只和沿海渔民为主，曾经有一次接着夜色，深入到沿海三百里远的地方，将几个村庄抢劫一空，等警备队的骑兵赶到的时候，人家早就逃之夭夭了。
六座岛屿之中，最大的一座面积超过五十平方里，由于是易守难攻的地形，警备队的几次征剿都未能见到成效，海盗会驾驶船只去往远海，留下一部分人守岛，对登陆的汉军展开攻击，出海的船只从背后杀过来，再打汉军一个措手不及。
面对敌人的这种策略，海岸警备队无计可施，只能采取防御策略。
叶云扬问：“海盗的船只是怎么来的，他们自己造船吗？”
刘钰摇头：“他们的船大多数是抢来的，比如说劫掠到的商船，拖回去改造一番，就成为海盗船了。只有几个大的团伙懂得造船，但也只是造一些类似侦察船的小船，没有制造大船的能力。”
叶云扬微微点头，心想不会造可以学，只要有这方面的人才，加上从大陆秘密转运而来的造船工，一定能造出合乎要求的新战船。
前面的几艘侦察船陆续发来情报，称没有在附近海域发现敌人。
“奇怪了，海盗们跑哪儿去了？”刘钰面带吃惊表情。
叶云扬皱眉：“有什么不对吗，刘将军？”
刘钰放下望远镜，说：“以往我军来到这片水域，总会看到大大小小的海盗船，今天怎么一条都没有？”
舰队距离群岛只剩下二十几里的路程，海盗们不可能表现的这么淡定。
情况蹊跷，刘钰下令减低船速，在搞清楚对方的意图之前，不可贸然轻进。
船队继续向前行进五里，前方侦察船报告，说海岛上一片宁静，好像没有人。
“不正常啊。”刘钰眉头紧皱，说：“我们是昨天下午临时决定出海的，海盗不可能提前得到消息，怎么会是人去楼空的结果？难道，他们放弃了这几座岛，并入其他海盗团伙了？”
叶云扬上前一步：“刘将军，不如我们登岛去看看，就知道答案了。”
刘钰摇头：“不可！万一这是海盗的阴谋，上面不知道有多少陷阱等着咱们呢。另外，大船在浅海区行动不便，一旦海盗船从四面八方围过来，咱们很有可能全军覆没。”
他的担心不无道理，但叶云扬觉得必须登岛，见不到海盗就无法与之谈判，此行的任务如何完成？
叶云扬想到一个折中方案，说：“刘将军，我们把大部队留在这里，派一支小分队登岛查验，如何？”
刘钰持反驳态度：“小分队也不行，海盗可不是吃素的，绝不会放过到嘴边的肉，小分队战斗力有限，更容易被海盗聚而歼之。”
“一旦出现海盗，大部队压上去增援不就行了。”陈世莱插嘴说。
“海上不比陆地，大船从起锚到正常速度行使，再到赶至事发地点，需要很长的时间，海盗完全可以在这个过程中吃掉小分队，我们只能眼睁睁的看着他们扬长而去。”刘钰再次摇头。
论海战，陈世莱没有任何经验可谈，叶云扬也一样。
但是，陈世莱用带着生气的语调说：“刘将军，这也不行那也不行，你说怎么办？难道一直停在这里龟缩不前吗，那我们出海还有什么意义，我怀疑你是故意刁难，不想让叶大人登岛，你到底安的什么心？”
虽说这番话有些无理取闹，但还是很有作用的，至少能给刘钰造成一些压力，叶云扬对此十分满意。
刘钰慌忙对着叶云扬一抱拳，说：“叶大人，本将真没有故意刁难的您的意思，只是出于安全考虑。”
叶云扬淡淡一笑：“我知道刘将军是出于公心，这一点无需解释。不过呢，本人真的很想登岛看一看，刘将军可有办法？”
刘钰一脸为难的表情，想了好大一会儿，才说：“也不是没有办法，本将可以派一艘侦察船送叶大人登岛，您有金身境高手随行，不管是在海上还是岛上，遇到一些危险都可以轻松化解。大部队必须留在这里，确保安全。”
叶云扬点头，这是个不错的办法。
刘钰命令旗语兵，将距离最近的一艘侦察船召唤过来。
半个小时后，侦察船来到距离旗舰百十米远的地方，陈世莱压低声音说：“公子，这艘船也太破旧了吧，一个大浪就能打翻。”
叶云扬仔细观察一阵，发现侦察船的确很旧，好像随时都会解体的样子，陈世莱说的一点儿都不过分。
“要不换一条吧？”陈世莱建议。
“不用了，还得再等大半个小时。”叶云扬摇头，说：“船破不要紧，不也在海上漂了一天，只是让它把咱们送上岸而已，又不是跟海盗打仗，没关系的。”
三天跳上一条舢板，很快登上侦察船。
旗舰上，刘钰的嘴角微微上扬，眼睛里闪出得意的神色。
侦察船朝着海岛方向驶去，一个钟头后，叶云扬、陈