柳二立时给他们局座贾敘发电报，说自己不懂财务，若大佳腊有什么财务培训替他留意下。次日贾敘回电，说柳隼同志你身居要职居然连财务都不懂简直岂有此理。可巧下月常春藤大学有个培训，让他麻溜的滚去好好学习。柳二遂掰了个谎儿同吴王说要去江西探望老道士真明，快马赶往台湾府培训去了。
开班那日，柳二拿着资料悠悠走入培训班，一眼就看见第三排靠窗户坐着甄茴，便直往她身旁走过去。乃含笑点头：“甄大人，好巧，你也来培训啊。”
甄茴抬头道：“柳二先生，好巧。”柳二遂坐在甄茴身后那个位置。他个子太高，通常不便坐前三排。
此后他俩又碰巧一同培训了两回，柳二每回都坐在甄茴身后。
曾大姐都快让他俩急死了。毕竟两个人都忙得厉害，又一个吴国一个福建搭不上。偏柳二在此事上慢慢吞吞的，没点子平素办差的劲儿。磨蹭到了去年，上头可算要全取福建了，还与吴国有合谋。曾大姐看着柳二道：“人家马上就是巡抚大员了，你再不动手旁人可就要上了。”
柳二淡然道：“我本来就在等这一日。”
“嗯？”
“局座道，两口子须得能力地位相当才能走得长远。”
曾大姐“哎呦”一声：“合着我前几年都是白操心了是吧。”
柳二站起来向她作了个揖。曾大姐哼了一声。柳二想了想，苦笑道：“只是我不知该怎么动手。”
曾大姐跌足：“怎么连这个都不会呢！你平素做事多聪明。”
柳二道：“做事我会。”他迟疑片刻，“我们各有各的差事，都忙的紧。”
曾大姐叹气：“真真是榆木脑袋！上头都不是不通人情的主儿。你二人当真有情，还怕不成全？总有法子。”又看了他会子，“这趟去福建就将甄茴拿下来，听见没？”
柳二想了半日，摇头道：“不知怎么说。我二人说话屈指可数，到如今也不过是熟络罢了。”
那会子还是夏天。曾大姐拿起案头一把大蒲扇便朝他脑门子拍过去：“装！我让你装！”柳二也不躲，挨了两下。曾大姐瞧他当真愁眉苦脸的，无奈道，“罢了罢了。我帮你编排词儿，你只管照我的方子抓药。”她遂帮着柳二编排了一串词儿。
柳二连连摇头：“过于牵强，逻辑不通。”
曾大姐横了他一眼：“要逻辑作甚？逻辑这个词儿本来都是西洋泊来品。你听我的便是。越是逻辑不通越可行。”死活让他依着自己的话表白去。
柳二自己也试着编排过词儿，大半年的功夫愣是没编排出来。最末仍旧只得依着曾大姐的词儿说。还说错了。遂窘迫的很。
甄茴也没好到哪里去。
自打早年在孝慈县马里山那一回，甄茴心里便悄然想过柳二。夜晚做梦，时常梦见柳二背着她满山跑，醒来后羞得满面通红。偏自己那会子还是个丫鬟，又容貌平平。柳二本事高强，又深得局座器重，不是她够得着的。故此那念头只稍稍冒了头，登时便打下去了。贾琮曾说过，让她学会如何理政后，将戴宪黄文纲替换下去。甄茴心中暗暗有了个念头。这些年她使尽力气帮神盾局做事，跟在戴宪身边偷师。戴宪因她是女流、又是自家老婆的丫鬟，也不防备。甄茴遂将福建官场摸了个透，也将戴宪的本事学了个干净。
那回上大佳腊参观火车，甄茴隐约觉得有人在看自己。因知道自己并非美人，又想着可是自己挖耳当招了。不想后来曾大姐过来拉扯她，话里话外仿佛觉得她与柳二有什么瓜葛。曾大姐乃是个少有的美人，模样不知强出去甄茴多少倍。甄茴暗想着，柳二纵然择配也当择这位的才是。后来听说曾大姐是从家里逃出来的，还有一儿一女，又起了点子心思。如此这般，心里头七上八下几十个念头转来转去。
那之后曾大姐率先给甄茴写信，二女日渐熟络，便说起些女人的心腹事。曾大姐有回提到，横竖自己儿女双全又有事业，还要男人作甚。甄茴心中一动，回信说世上还有好男人，说不得还有一个替她预备的呢？曾大姐回信道，她前夫丑陋暴虐，那几年实在伤她太重。离了那家子，她犹如逃离魔窟一般。且做人的媳妇还得顾着婆母妯娌，不知要分去多少精神。甄茴看她信中所言皆是实在话，方重新回想参观火车之日的事儿。想来想去，一个念头春草萌芽似的往外冒、千钧大石都压不住。
一夜不眠后，甄茴咬咬牙，给曾大姐发去了那封电报。心想：死活只在这一回。次月财务培训，柳二悠然步入培训班。甄茴使尽了浑身力气方忍住没笑。
那之后二人依然天各一方，唯有每年挤一回培训、牛郎织女般前后座一回。三次培训下来，二人也只熟络了些，再没别的。甄茴又有些拿不准柳二心思了。这回上头弄出大事，要将福建与吴国一道拿下。甄茴知道柳二必会来，心下又盼着见他、又恐怕他依然公事公办。
做梦也没想到，他直来了个以身相许。
二人窘了半日，柳二轻声道：“喂，答不答应？”
甄茴依然不肯抬头。半晌才说：“好端端的你忽然就……我……”又过了半晌，“我没觉得你有那个意思。”
柳二默然。等了许久听不见声响，甄茴心头