秋至过后，施瑶收到了闲王的邀帖，约施瑶秋游，地点在燕阳郊外的红花湖。红花湖的湖边栽满了树，一到秋季，深红的树叶落了满地，在湖上飘荡，远远望去，宛若红花。
不过因为地方远，又因天气渐冷，并没什么人过去。
施瑶还是施家贵女时，也不爱去红花湖。不过如今不同，她本想与闲王道歉的，上次竟然放了他鸽子，苦于寻不到机会，再加上冬天快来了，立皇太孙事宜也在准备着，若被闲人见到自己与闲王独处，对名声难免有所不利。
地点定在红花湖那是最好不过了。
施瑶去见谢十七郎，告诉闲王邀约一事。谢十七郎没什么表情，看起来心情不太好，施瑶只当他在朝中遇上了什么事，心中也没在意，欣然赴约。
那一日，她起了个大早，匆匆用过早膳，趁街道上人不多的时候坐上了马车离开了谢家宅邸。
她怕有人认出从曼，也让从曼跟自己上了马车。
到了红花湖后，施瑶刚下马车，便见到了闲王。她急匆匆地走上前，说道：“是阿瑶不好，让王爷久等了。还有上次因着夜里睡不好，第二天起晚了，阿瑶并非有心放王爷鸽子的。”
闲王说道：“无妨，那一日我也有事。”
施瑶满心歉意，又道歉了一次。
闲王见状，索性也不提了，转移话题道：“吃过早饭了吗？”
施瑶说道：“已经用过了。”
闲王说：“我还没用早饭，阿瑶你陪我用吧。”
说着，已有下人在红花湖旁布置了两座屏障，还有桌案与吃食，以及一壶果酒。闲王说道：“果酒甜辣，你应该会喜欢，是李子酿成的酒。”
施瑶喝了口，只觉胃里暖暖的，不由笑道：“果真好喝。”
闲王又与施瑶说了不少近日来的趣事，施瑶在一旁听着。然而，她听着听着，思绪却飘得很远，她也不知自己在想些什么。明明自己的意中人就在面前，温柔地与自己说这着话，这是她一直梦寐以求的。
可是现在她却发现自己没有想象中那么高兴，甚至也不期待恢复贵女身份的那一日能够嫁给闲王了。
闲王一直是她的憧憬，在那个真实的梦中，多少回她觉得自己熬不下去了，闲王便成为她咬牙坚持下去的动力，可如今就像是自己一直所憧憬的人，许是离得太近了，再也没有任何光环。