时光如白驹过隙，转瞬即逝，眨眼间居桩的国学学业已过了整整十年。居桩这十年来算是比较勤奋认真的学生了，每天都认真完成各个老师的要求，只是有的科目实在是力不从心。他依旧每天都描绘王庭的地图，并每隔一段时间就将结果交给绘慧，绘慧总是在短时间内画出和现实一模一样的图出来，然后居桩再将这些图拼凑到一起。现在这样的拼图块，居桩已经有了一人多高了。居桩逛殿也越来越力不从心，距离王庭中心越远，宫殿越少，甚至几天也遇不到一个，后来干脆步行的速度已不能走得更远了，居桩开始思考新的交通方式，怎奈还一直没有结果，王庭地图的描绘也就暂时停止了。
今年一入夏，居桩等人就得到消息，今年的秋季第一个月将举行‘十年一验’，冬季第二个月将是居桩他们第一次开始参加的‘冬季狩猎之礼’。
十年一验是检验王储及其伴读还有所有同年龄阶段的王孙贵族这十年的学习。居桩他们的学习一直是在教习宫，教习宫是在议政宫的左侧，与之对应的右侧的授习宫是其他王孙贵族的子弟学习国学之处，教习科目一致，只是教习老师虽也是各种族世家的名望人物，却远不及王储的老师。而十年一验会将所有人合到一起考试，检验所有人的学业情况，共同比对，考试结果将会昭告天下。
这与一年一度的小测验相比，令所有人感到压力，包括教习老师。
因此，夏天的三个月里，居桩的老师们就不在讲授新知识，每天都是极为认真地辅导他们复习，对于那些有几项较弱科目的，老师便集中精力，给该学生开小灶，争取将成绩提高一些。居桩有幸在武彝和尚礼的科目上加了课，令他倍感郁闷。悠雪和悠晴却一点都不偏科，都没有太差的科目。居燕却更惨，几乎所有的老师都给他加了课，包括他最强的《简单的祭祀之术》，大祭祀偏疼他，在给别人加课时也顺带要他一起学，希望他能好上加好，得出一个惊人的成绩来。
居桩也感到了空前的压力，除了自己的自觉，便是大魔法师悠息的有力督促。悠息明确告诉居桩，如果此次考试拿不到前六名的名次，就收回居桩的落雪宫，居桩搬回魔宫住，由她亲自教导。
居桩一想到自己曾经三十年的悲惨生活，那动力就如滔滔江水，绵绵不绝，一学就学到后半夜，第二天还精神抖擞。傅义和未名劝阻不了，学习他们也帮不上忙，就每天变着花样给居桩补身子，怕居桩累垮了身子。
居桩对于《人之国上下一万两千年》，《魔法师史》，《百万之问》，《智者之智》，《预言》都不担心，考个前几名完全没问题。而像《农》，《商》，《军》，《佣》这四科，居桩觉得努把力，不至于会拖后腿。可是剩下的《简单的祭祀之术》，《舞乐》，《武》，《礼》，《工笔之术》，居桩觉得悬得很，一不小心还不得垫底。
悠雪与悠晴她们还要参加魔法师族单独的《初级魔法》，祭祀族的灵日，灵月，灵天也要进行祭祀族的考察《初级祭祀之术》，据说大祭祀特意向居然申请，要居燕一同参加祭祀族子弟的考察，因为居燕自小便跟着学习祭祀之术，听说还是个天才。居桩对此持怀疑态度。
总之，这三个月气氛尤为紧张，每个人都行色匆匆地来往于教习宫与自己的住处，居燕甚至都不再招惹居桩。居桩与悠雪悠晴也不再像往常那样下了学，慢悠悠回魔宫，都恨不得多长一条腿来节省时间。这段时间悠晴也格外暴躁，居桩稍有不慎，就惹得悠晴一阵雷霆之吼。悠雪悄悄告诉居桩，悠晴对于自己这个大魔法师弟子的身份格外在意，她不想给悠息丢脸，所以拼了命复习。悠雪说这话的时候还翻看着《简单的祭祀之术》的课堂笔记，看样子她和悠晴的心情是一样的。
三个月的高压，居桩觉得自己的精神时刻处于崩溃的边缘，他像着魔了似的，走路、吃饭、穿衣、睡觉都念念叨叨复习的内容。
终于，让人既害怕又期盼的十年一验开始了。这天天还没亮居桩就醒了，他只觉得胃一阵一阵地痉挛，心脏扑腾扑腾跳得地厉害，手脚冰凉，早饭勉强喝了两口粥。
未名赶紧劝道：“王子，今天要考试一天呢，您就吃这么一点怎么撑得住？”
居桩一想也是，便硬着头皮喝完了一碗粥，又吃了一个包子，这是他最喜欢吃得三鲜馅，此刻却味同嚼蜡。
吃罢早膳，居桩便出了宫门，居桩觉得自己不是走在路上，而是踩在棉花上，飘乎乎地走着。他依旧去曲径接悠雪悠晴，仅走到一半三人就遇到了。悠雪与悠晴看样子也非常紧张，悠晴不停地搓着手，悠雪深呼吸着，三人勉强对视一笑。
居桩声音颤抖地问：“今天考得是《魔法师史》，那你们没问题啊，我可就险了。”
悠晴摇摇头：“怎么会没问题，师傅说了考得难。”
居桩一听更加忐忑了。
考场全部设在教习宫，三十人一个考场，共开设了二十个考场。足足六百人全部集中在教习宫前的广场上，在开始第一科之前有一个简单的启动仪式。
居桩及其伴读的队伍站在正中央的位置，左边是清一色的魔法师，大概有十多人左右；右边是王族，有三十几人；再右边是祭祀族有近七八十人的队伍。其余种族、世家及大家族均有二十几人的样子。
在一阵礼炮