终于到了大典的前一天，为了明日的朝贺，水清回临时行宫了。
居桩一个人呆在书房里，没有了聒噪的水清倒显得有些冷清寂寞。居桩熟悉了很多遍明日要用到的礼节，便百无聊赖地趴在巨大的汉白玉书案上，正寻思着干点什么。
上官在外间喊道：“王子，有名祭祀求见。”
居桩不免奇怪，祭祀从来没有来过落雪宫，自己也从不与祭祀接触，便说：“带他来书房见我。”
进来的是一位面带绿鬼鬼脸面具的男子，恭敬地将一张纸递给一旁的上官并说：“启禀王子桩，明日的乾坤殿拜寿，凡冠面尊者均需行隐面之礼。这是隐面之礼的执行术，您需要自己独自掌握。”
“隐面之礼？”居桩疑惑地接过上官呈上纸张，定睛看去。
“对，是需要摘掉面具，露出真容的祭祀之术。”祭祀族人再次详细解释道。
居桩闻言愣住了，忽然想起了绘仁送他的那幅先王半寿之庆的画，当时他们很疑惑为什么大家都不带着面具，原来是隐面之礼。想到着，居桩不觉兴奋了起来，他强作镇定，对祭祀族人说：“辛苦你了，我知晓了。”那祭祀族人屈身施礼离开。
居桩心中激动不已，吩咐上官出去守候，按照纸张的指示开始练习。
筹备了近三个月的贺寿大典终于到了。这天天还未亮，居桩就迷迷糊糊地起床沐浴更衣，穿上了百年难得穿一回的王储服饰。
穿完衣服，居桩才清醒了过来。他一想到可以见到悠息、悠雪、悠晴等人的真面目，就兴奋不已。
落雪宫前，王储仪仗已等候多时，居桩站在台阶上往魔宫的方向望去，一旁的未名忙道：“王子，您今日不便与两位魔法师同去。”
居桩收回目光，抬步走上轿撵。
乾坤殿是恒昌宫的第二大殿，但是规模却比第一大殿的上书房不知道大多少倍，大殿高高在上，下面是三百六十五个台阶，台阶分两侧，中间是群龙游戏的石刻。台阶下铺满净石的广场，足足可容纳万人，广场四周是三人多高高墙，高墙上铺着琉璃瓦，阳光照射，流丽夺目。
居桩来到乾坤殿外，便走下轿撵，独自徒步走进去，轿撵随即被抬到旁边的旁边的院落。居桩走进，放眼看去，广场站满了人，足有数千人，却鸦雀无声。正中央左右四排站着的都是冠面尊者，在往后就是未冠面尊者，在后就是普通人的诸侯、城主了。
居桩看时，吉利远远跑来，到了居桩面前施了一礼，轻声道：“王子桩，您随我来！”
居桩跟着吉利向最前方走去，刚开始的冠面尊者都还不认识，到了后面，就全是熟识的人。首位右侧站立的毫无疑问就是大魔法师悠息，往后依次是水地王水洋，智者世家静思，预言世家紫衣，学者世家所问，大乐司姬盛乐，大礼司尚礼，大画家绘仁，武者世家武彝，首辅大臣舒青莺依次向后，直到门前；左侧首位大祭祀灵长，往后依次冰地王冰极，亲王居皓，亲王居东宇，农族族长农科，商族族长商博，佣族族长佣强，军族族长军烈，辅政左相隗鼠，辅政右相漆戚依次向后，直到门前。左右的第二排前几位就是居桩的伴读们。
居桩转而看悠息的旁边，意外地发现没有空位，他疑惑地看向吉利，吉利将居桩引领到两队前方中央的位置，低头轻声对居桩说：“王子，您是王储，要第一个拜贺，要严格遵守拜贺礼仪，记得隐面之礼。”
居桩一听顿时紧张了起来，吉利也不停留，远远跑到殿侧一处台阶，走上殿，进入乾坤殿。居桩百般不适地站着，他很想转头看看悠息，只是规矩森严，这样失礼的举动，万不敢做。
等到居桩站得浑身僵硬的时候，殿内传出一个洪亮的喊唱声：“吉时将至，各方完备？”
大殿外所站之人齐声喝道：“毕！”声音振聋发聩，响彻云霄。
殿内又唱到：“国王居然，半寿之庆，现在开始！”
话音一停，鼓声大振，短促响亮，直击心门。
鼓乐停止，殿内响起居然的声音，声音中气十足，传出很远：“神明在上，后土为尊，本王居然，神赐寿命，以过半生，为彰感恩，隐面以敬！”
话音一落，殿外众人齐声喊道：“贺！”声音震耳欲聋。
少顷，礼乐响起，不多时，礼乐声音一变为舒缓的轻音乐。殿内喊道：“王储居桩，进殿来贺！”
居桩深吸一口气，勉强迈开因紧张而僵硬的双腿，低着头从右侧的台阶走上去，走进大殿后，来到一个蒲团之前，也不抬头，双手合十，单膝跪倒，三拜九叩，礼毕，双手于胸前交叉，掌心向内，说道：“孩儿居桩贺父王百寿之庆！”说完抬起右手，拇指按住印堂，四指张开，放于鬓角处，心中默念道：“面面分离！”轻轻一掀，摘下了薄如蝉翼白龙面具，旁边过来一名赤衣三弓侍者手持黄金托盘，居桩将面具放在里面，侍者将托盘举过头顶，到殿一侧站立。
居桩已经七十岁了，是个半大的孩子，比起同龄人，他身材稍显矮小，面容酷似居然，棱角分明，目光如炬，只是更为秀气，并多了书卷气质。
居然此时也已摘掉面具，端坐在王椅之上。他今年三百岁，已进入中年，样子倒是没太大改变，一张刚毅的脸，棱角分明，剑眉，双目有神。他打量着下面的居桩很是欢喜，“桩儿平身，到父王这来坐。”
居桩起身按