冯姨八月中旬来到菜籽湖，直到八月二十九号才给三儿家打电话，叫朗琳收收心思，准备回家上学。朗琳跑到修车店跟三儿说：“你说我妈多鬼，来了都不跟我说一声，跟我爸躲菜籽湖快活去了。”三儿觉得好笑：“臭丫头真是，怎么说话呢？你不烦你妈来吗？”
“真的。”朗琳凑近三儿，“我爸一回家，俩人就到房间快活去了。”
三儿白了朗琳一眼。朗琳笑笑。三儿说“晚上带你们进城玩去。”朗琳意味深长地看着三儿。三儿扭头看了朗琳一眼，偷偷地笑着，又修车去了。朗琳失望地叹了一口气。
吃晚饭的时候，三儿跟大家说：“一会儿到城里玩去，去的报名。”除了朗琳，大家都奇怪地看着三儿。二婶埋怨道：“这大热天到城里玩。”三儿笑道：“老太婆真是，你不玩也不让别人玩哪？都：“我不去。”大家又看着小丽。小丽嘀咕道：“我留家里陪妈。”二婶这才明白三儿的意思，劝小丽：“我一大老人要你陪着干嘛？你也去呗。”
三儿早早地放了碗，抢着洗了个澡，换好了衣服，然后开车到老太太家，把老太太先接了过来。老太太不太情愿。三儿说：“我现在忙，白天没工夫陪你，晚上带你去喝茶。”老太太说：“忙就不用陪我。家里的事有徐庆跟春林就行了。”三儿说：“这俩小子真行，哪天请他们搓一顿。”老太太劝道：“你也省着点。”三儿玩笑道：“我现在是大富翁明白吧？”
“多大的富翁哪？”
“说出来吓死你。”
老太太怀疑地看着。三儿说：“我现在一天赚的钱是你一年赚的钱的两三倍。你说我这富翁大不大？”老太太真地吓着了：“真的？”三儿认真地说：“骗你老太婆干嘛？”老太太开心地点头笑着：“还是老先生有眼光，没看错人，他要知道高兴死了。”三儿也笑：“他还是别知道吧，他要是知道了，从土里爬起来跟我打招呼就麻烦了。”老太太笑出声来。
车到门口停下时，女孩子们已经准备停当。小丽被朗琳塞进车里。
三儿又把车开了出去，老太太坐前座，三个女孩子挤在后座。老太太感慨道：“还是老陈家兴旺，什么时候都许多人。”童林说：“你也过来凑热闹呗。”老太太摇摇头：“我就在家里呆着，陪他。”三儿觉得好笑：“老太婆，还陪他呀？那得陪到什么时候哇？老先生要知道得多感动哪？肯定在那边打光棍。”大家笑了起来。童林说：“死三儿是怎么想起来的。”
“他就是调皮。”老太太止住笑，“哎呀，还是调皮的孩子有出息。”
朗琳插话问：“都说三哥调皮，婶老打他，我怎么没看到？”三儿也意外：“咦，童林你发现没有，我妈好长时间没打我了。”童林说：“现在陈家三儿是什么人？婶敢打你吗？你不知道吧？婶现在都不敢挑担子上街买菜了，人骂她，说你也太不给你儿子争面子了，你儿子一年挣多少钱哪？要你腌呛菜挣那点苦水钱。”三儿哦了一声：“怪不得小欣跟我说我妈要找人腌呛菜呢。”童林接着说：“这些天都是爱琴婶买菜，还有几个乡下老头送菜来。婶就买家里吃的菜。要找人帮忙吧？小欣他妈找过二婶了，风姑她妈也要过来，两个人腌不过来。伯上午送黄鳝回来就去帮忙切菜，拿工资的。现在吃咸腌的人真不少，方胡生每天下午拉一趟送土菜馆不够卖。”三儿感叹道：“哎呀，这小老太婆真行。”
“你以为就你行呢？”童林不屑，“我昨天跟婶说，叫我妈过来。”
三儿觉得好笑：“你妈在滁水当书记夫人，她还过来腌呛菜。”童林不以为然：“干嘛不过来呀？她在那边又没事，着急死了。”三儿问：“她怎么没事呢？”童林说：“我妈工作关系还在这边，没转过去，局里挺照顾我妈的，说你就在那边伺候童书记吧，这边工资奖金照拿就是了。我妈过几年就退休了，转那边去干嘛？我妈所有的钱加一块也就一千五百多，我爸才一千二，我将将一千。爱琴婶跟小欣凤姑一样，两千多了，过年还有奖金红包。”
“那我妈拿多少？”
“说出来吓死你。”
三儿笑着问：“不会一万吧？”朗琳张大了嘴。童林说：“销量再好点，估计真能拿一万了。要不你算哪，就算四百斤，一斤赚七毛钱，听婶的意思，至少七毛，可能不止，菜买来是干的，季节菜便宜，买得多更便宜。呛菜水淋淋的，水都比菜贵。一斤七毛一个月就八九千，给爱琴婶跟伯三千多吧，婶至少拿五千。”三儿感叹道：“小老太婆真是富婆了。”
“要不婶说呢，”童林说，“没钱的时候想挣钱挣不着，有钱了，腌咸菜都赚钱。村里谁家有事，婶都包大红包，出手至少二百。伯说储丽现在学三儿了，有几个钱烧的。这话还是红姑跟我说的。伯现在怕婶，不敢当婶面说。伯现在日子也好过，散装酒都不喝了。他日子是好过哇，苏中不算，三个人加一块，一个月能挣八千多，哎呀，真发大财了。我家把我嫂子算上，五个人才六千块钱，抵不了他三个人。三儿，要不我也辞职给你打工呗？”
三儿埋怨童林：“你门面还有租金呢，花得了吗？”童林不服：“哪有钱多好哇？”三儿又说：“你还怕没钱用。我有钱你不就有钱了吗？好好当你的所长，有机会就往上爬。”
“我就不想离开清水。”童林