为了替她赎罪，温姨娘和贺兰初袖母女衣不解带服侍了昭诩好些天，直到昭诩慢慢好转。
嘉敏是不敢去见昭诩的。之后很长一段时间，她都不敢直面哥哥。
嘉敏记得父亲在那段时间里，带她去了母亲墓前。是在深夜里，明月如钩，渺渺茫茫的雾气在月色里弥漫。墓地在很荒凉的地方，有幽蓝色的鬼火，闪烁。小小坟头，坟上有草。有碑。那时候嘉敏已经识字，认得墓碑上铁笔银钩写着：“爱妻温氏之墓”。
父亲说：“你阿娘在这里。”
四月的风还有些料峭。年幼的嘉敏缩了缩身子，惶恐地想：阿爹这是要杀我吗？我伤了哥哥，所以阿爹带我来见阿娘，是要杀了我吧？
但是并没有。
她模模糊糊记得父亲搂着她，在墓前说了好些话，父亲的声音这样低沉，低沉得就像温姨娘的催眠曲，渐渐就听不分明了，夜这样长，这样倦，这样冷。父亲是冷色里唯一的暖意，她偎在父亲怀里，隐约听见父亲说：“……对不起。”
然后，就没有然后了，醒来，是新的一天，她好好地躺在自己的床榻上。温姨娘说，父亲回洛阳了。
不知道为什么哭了一场。
要很多年以后才明白，父亲是在和母亲说对不起，没有教好他们唯一的女儿。他能够把儿子带在身边言传身教，却没有办法带着年幼的女儿东奔西跑。嘉敏只能在平城，因为他不敢赌胡氏的良心，他想等她大一点，再大一点，大到足以自保的时候，大到他可以安安稳稳呆在洛阳的时候，再带她回洛阳。
只是那时候不懂……虽然不懂，总记得父亲的眼泪，在风里被吹干的样子。
后来……南平王来平城的时候渐渐多起来，渐渐不再带王妃和嘉言，只带昭诩。但是平城对于昭诩来说，最深刻的印象莫过于九岁时候的中毒了——也许是因为这个缘故，比之寻常兄妹，昭诩和嘉敏，始终少了那么一点亲密和默契，虽然都知道彼此是自己在这世上最亲的人。
总要隔一段时间看过去，才更清楚。嘉敏默默地想，到底是谁在她面前说的那些话呢，又是谁，让她得到了药？
都无从追究了，因为那次意外之后，元家上下被南平王亲自梳理了一遍，死的死，卖的卖，她当时的大丫鬟甘松就是因此被发卖了出去。
想到这里，嘉敏忍不住长长叹了口气。
没有人能把幼时往事记得毫厘不差，哪怕有重生一次的运气。但是后来的事她还记得。记得离开平城的那晚，表姐怎样忧心忡忡地提起，说当初下毒的事，不知道王妃知道多少，王妃会不会记恨她，对她不好，那时候表姐抱住她，低低地哭泣，说：“咱们都命苦，你没娘，我没爹。”
那时候嘉敏昂起头，就好像多年前在父亲面前昂起头一样，她说：“谁都别想欺负我！”
没有人欺负她，满世界都是她的假想敌。她不断闹出笑话，被嘉言笑话，被仆从笑话，去穆家做客，被贵族千金们笑话……每次，每一次，贺兰初袖都以守护者的姿态挡在她的面前，为她解围，为她打圆场，为她说好话。（ 所有人都说，虽然南平王府的三娘子是个不着调的，却有个难得仁义的好姐妹。
好姐妹，嘉敏自嘲地笑了笑，即便是在她的贴身丫鬟甘草眼里，表姐都比她靠谱得多，何况是其他人呢。
“姑娘你笑什么呀，奴婢猜得……不对吗？”看到嘉敏沉默，甘草心里的不安像乌云一样越积越多，忍不住小心翼翼开口问。
嘉敏撩起眼皮瞧她一眼：“你说呢？”
甘草：……
“我问你，”嘉敏问：“王妃会听表姐的话吗？”
“王妃……”甘草嗫嚅着，有些纠结，要说“不听”吧，那不是说明她猜错了，要说“听”呢，她自己也觉得说不过去，但是，除了表姑娘，这府中上下，还有谁会为姑娘出头？难道是……“温姨娘？”听到甘草冲口而出这三个字，嘉敏一口老血卡在喉中。她似笑非笑看住甘草：“温姨娘？”
甘草也意识到王妃更不可能听温姨娘的话。张口又要猜。嘉敏竖起手指：“……只有一次机会了。”
只有一次机会了，是进宫，还是青灯黄卷三个月，在此一搏！甘草咬了咬唇，一跺脚，说道：“还是表姑娘！”
嘉敏：……
嘉敏指了指书桌上的经卷：“去吧。我会和一尘大师说，让你在这里多住些日子。”
只说让她在佛堂住，却没说什么时候回画屏阁。
嘉敏这样干脆利落下了判决，甘草一呆，看了经卷一眼，又回头瞧嘉敏的脸色，再瞧瞧经卷，再回头瞧嘉敏，犹疑之中，眉目里渐渐渗出恐惧的神色，忽然带着哭腔问道：“姑娘是不要我了么？”
这一点倒是想得明白，嘉敏在心里吐槽：明明不蠢嘛。
甘草那头已经抽抽噎噎哭起来：“奴婢做错了什么，姑娘和奴婢说，奴婢改……奴婢一定改……姑娘不要不要我……”
嘉敏不做声。
甘草是越哭越伤心，越哭越委屈：“……姑娘是打一开始就没想过要带奴婢去哪里吧……奴婢猜的表姑娘不对么？不是表姑娘，还能有谁……难道是六娘不成……姑娘让奴婢死个明白……”
嘉敏微合了双目靠在床头，也不开口，也不阻止，听甘草哭了半晌，渐渐气息弱下去，睁眼看时，原本就红的眼睛，这会儿已经肿得像桃子，不由叹息一声，道：“