宋芸娘合上地窖门，回房换上盔甲，带上大刀。 她的盔甲是从鞑子尸体上剥下的皮甲，既挡寒又坚硬，只是有些大，芸娘便在停战的空闲里将它改小了几分。大刀则是萧靖北的武器，本来芸娘分到的是一把鞑子遗下的弯刀，已经砍出了好几个缺口，萧靖北担心芸娘不会使用弯刀，便不由分说地将自己的大刀换给了她。在现在这种军备物资极度缺乏的情况下，芸娘这一身已是极好的装备了。
宋芸娘带着荀哥儿走到门口，刚刚推开院门，只觉得头顶一阵劲风袭来，带着逼人的寒意，还没有反应过来，却见一个巨大的雪球猛地砸到院子里，将那个雪人压得粉碎。
荀哥儿看着那巨大的雪堆，目瞪口呆，有些不舍自己辛辛苦苦堆起来的雪人居然不幸中招。芸娘愣了愣，却笑着摇了摇头，看来这鞑子倒和她想到一处去了，都懂得就地取材。
宋芸娘带着荀哥儿深一脚浅一脚，踏着积雪赶到城墙下时，许多士兵和军户们都已赶到，城墙下厚厚的积雪已被他们踩得一片泥泞。他们经过了这么多场大大小小的战争，此刻都有条不紊地奔赴自己的位置。
一群群士兵中，身姿矫健的女兵们格外醒目。她们站在一起，一个个穿着和芸娘一般的皮甲，虽然所配的武器千差万别，有大刀，有长枪，也有弯刀，却都是英姿飒爽，精神勃发。同高大威猛的男兵们不同，这些女兵虽然身材小巧，但灵动敏捷，沉着心细，又懂得以巧取胜，以柔克刚，作战半个多月来，居然没有什么伤亡。
一群女兵中，芸娘一眼看到了一身戎装的许安慧，只见她站在最显眼之处，正和一旁的郑仲宁在急切地说着什么。芸娘眼睛一亮，她和荀哥儿略略嘱咐了几句，便快步向他们跑去。荀哥儿也告别了芸娘，跑向医治伤员的小院。
张家堡外的鞑子此次来势汹汹，带着必胜的压力和决心。阿鲁克已经没有退路，唯有进攻、进攻、再进攻，决意不惜一切代价攻下张家堡。
他们不畏暴雪，不惧严寒，楯车和战马很快将张家堡外那片洁白的原野踏成一片泥泞，向着张家堡紧紧围攻过来。
张家堡内，城墙下的休息室里，王远有些焦头烂额。张家堡毕竟只是小军堡，在没有援兵的情况下，被兵强马壮、人数众多的鞑子军队压着打了这么半个多月，虽然还不至于粮绝，但已有些弹尽。鸟铳的弹药早已耗尽，火炮的炮弹也所剩不多。萧靖北的鸟铳队只能放下鸟铳，重新拿起弓箭，可是就连箭矢也即将耗尽。最为关键的是，张家堡的人员伤亡惨重，此时真正能够作战的已经不足六七百人，连阻止鞑子登城的滚石檑木也即将耗光。