“……没有。”止水深色的眸子映出女孩沾着泥土的清秀面容，细长的眉头轻蹙，否认道。
“那你为什么总是抢着杀死我的对手？”雪奈回想起今天的战斗，开着三勾玉写轮眼的男孩像是杀红了眼般冲到她的面前，手起刀落将攻击她的砂忍斩于忍具之下，这种事情出现不止一次，似乎从任务开始后就一直是这样。
这种感觉很微妙，倒不是真的生气他与自己抢敌人，相反她很感激他，此次任务危险系数高，几乎每两天就会遇上战斗，敌人有强有弱，有打得过的，有打不过的，随着死在手上人命数的增加，内心就变得越来越麻木，今天她还亲手割破了一名和自己年纪相仿男砂忍的喉咙。
她不想杀人却不得不杀，就像是习惯一样，而当她在老师的鼓励下想要成为一名真正坚强的忍者时，却有一个人在用行动阻止她。
“因为……”止水撑在岩土上的手指不觉攒紧，想要说的话到了嘴边又被咽下去，只是眼神越来越冷淡地看着她。
“因为什么？”雪奈瞪大眼睛，布着血丝的眼底映出男孩异常清秀的五官，脑海里闪过的却是两年前男孩使用幻术自挖眼睛的一幕。许久没有得到回应，抿唇咬牙道。“因为你觉得我是累赘，需要你的保护是不是？”
止水眉头皱得更紧，一个‘是’慢慢吐出，然后看到女队友瞬间鼓起腮帮，咚的一声跳起来还不小心地撞到头，迈开步子朝老师的方向走去，不再理他。
真的好麻烦。
鹿凑挑眉看着女队友愤然离去的背影，半睁着白多黑少的眼睛，挠了挠脸，懒洋洋的声音听起来十分散漫。“你为什么不说实话？”
止水抿紧唇线，收紧的手指慢慢松开，待情绪平复后，才淡淡回道。“我说的就是实话。”
这个眼神是怎么回事……
新之助真的很好奇下一章的情节，奈何身边女弟子的眼神太过幽怨，盯得他实在无法静下心来看书，黑如点漆的眼珠微动，偷偷瞄了一眼女孩，恰好与其亮晶晶的大眼睛对上，叹了口气任命地合上书，而后才想起忘记夹书签，一边努力回想刚才看到哪一页，一边凑过来看女孩清秀的脸。
“呦，这是谁惹大小姐了，怎么闷闷不乐的？”新之助伸手擦掉女孩左脸上的泥巴，扯扯嘴角露出微笑。
“老师，我可以问你个问题吗？”雪奈扫了一眼书名为《坚强毅力忍传》，破天荒没有躲开，只是仰着头看他，待看到自家老师点头后，才继续道。“你是如何克服杀人的恐惧的？”
“……雪奈。”新之助凝着小女孩闪过脆弱的双眼，随即明了话中的意思，皱着眉头仔细想了想还是下忍的自己，第一回杀人时的情形已经记不太清了，好像是雅美被敌人攻击的时候，自己便像小宇宙爆发一般冲过去，那时的自己还是个愣头青也不知道为何会那样做，现在想起来就像是老头子所说那般——人在想要守护珍贵东西时，就会变成真正的强者。
“我啊……是如何克服恐惧的？”新之助是真的记不清自己如何克服恐惧的，在脑子里组织了一大堆话到嘴里笨拙地说不出来，半天憋出一句，“大概是因为我知道我是为何而战吧，我手中的忍具为谁而握吧？”
“老师是为何而战，忍具又是为谁而握？”雪奈问道。
“老师是为……”新之助的话还没有说完，出于对危险的本能反应，手腕反转、拳刃上手，锐利的锋刃泛起浅蓝色的查克拉光芒，精准地斩断仿若活了一般的透明查克拉线。
“有敌袭！大家小心！”新之助揽住一脸‘发生了什么’表情女孩的肩膀，一个风遁忍术结印手势瞬间完成，头顶岩土向两边散去，挥舞着拳刃格挡住进攻，护着三名中忍从岩土中跃出，而后发动土遁防御忍术挡下砂忍的忍术攻击。
就在这时，五米高的土墙上突然出现一道矮小的身影，来人穿着一袭黑色长袍，戴着灰白色围巾，看起来已年过半百，然眼神犀利、暗藏锋芒。
锐利的黑眸微眯，凌冽的视线一一扫过高墙下四人，沉声道。“要找到你们可真不容易，只是看来木叶真的衰败了，竟然派来三个小鬼潜入敌后，自不量力。”
嘲讽的语气，轻蔑的眼神，却没有看到三名木叶中忍被激怒，而是紧攒着苦无摆出卐字防御阵型。
“大家小心，应该是傀儡师，小心他们背上的背包，一会儿一定会是一场恶战，记得尽可能不要受伤，忍具上可能有毒。”鹿凑是背对着说话人的，眯紧黑眸紧紧盯着眼前一名成年砂忍，甚至连眼珠都没有转动一下。顿了顿，补充道。“止水，保护雪奈。”
“嗨以，雪奈交给我。”止水屈膝压低重点，提炼查克拉到眼部，原本深邃的黑眸被猩红色的写轮眼所取代。
“你们……”雪奈心头一紧，秀美紧皱，明明鹿凑才是医疗忍者需要保护，自己每次都会成为他们最前被保护的对象，这种不被同伴认可的感觉真的好糟糕，然而现在不是想这些的时候，配合队友打败敌人才是上策。
“你是……”新之助看到女砂忍动作灵活地从忍具袋里取出一枚卷轴，双手结了个看不懂的印，目光如炬，满含杀气，咬字含冰道。“白秘技·近松十人众。”
“千代！她是砂隐的千代！”新之助瞳孔一阵紧缩，心中咒骂一句，黑眸映出破卷而出的十具傀儡，眼底略过惊惧之色，然很快压下，