二十一岁的李定国,已经成为义军之中首屈一指的猛将,接受了张献忠下达的准备进攻官军粮道的命令之后,他就在时刻做着准备,密切关注襄阳府城发生的一切。从腊月到正月,官军进攻襄阳府城的战斗没有取得什么实质性的进展,这让李定国很是高兴,但也更加的忧虑,毕竟驻守襄阳府城的义军人数不多,若是官军倾尽全力进攻,怕是难以坚持很长时间的,而驻扎在郧阳的六万义军,也应该在适当的时候驰援了。
正月下旬,李定国终于收到了张献忠下达的命令,偷袭官军的粮道以及焚毁粮仓。
不过张献忠的命令也非常明确,义军参与偷袭粮道和焚毁粮仓的军士人数必须控制在五千人之内,以三千人最为适宜,人数不能够再多了,偷袭必须要绝对的保密,若是不能够成功,则要迅速的撤离,以保全实力为第一要务。
接到张献忠的命令,李定国有些不明白,官军的粮道和粮仓一定是严密护卫的,区区的三五千人能够发挥多大的作用,在李定国看来,想要真正的偷袭成功,至少需要出动万人以上的大军。
李定国和刘文秀、艾能奇等人商议,还是年纪大一些的刘文秀猜到了张献忠的心思,首要的还是保全实力,至于说偷袭官军的粮道,不是说一定要成功,只要能够打乱官军的部署,干扰官军进攻襄阳府城的战斗,就算是达到目的了,再说出动的义军人数太多,厮杀一定会异常惨烈的,那样造成的损失一样是很大的。
经过了一番分析之后,李定国明白了张献忠的意思,目前的情况之下,义军还是要保全实力,不能够和官军死拼,损失不能够太大。而张献忠之所以有这样的想法,还是因为盘踞在南阳和汝宁的李自成,张献忠与官军死拼,得到好处的是李自成。
李定国服从命令。决定亲自带着三千人,偷袭官军的粮道。
刘文秀和艾能奇两人没有反对,只是嘱托李定国一定要小心。
正月底,李定国率领三千精锐义军,秘密从郧阳出发。前往襄阳府。
李定国选择的路线是从郧阳府绕道荆州,进入到襄阳府,在运动的过程之中把握战机,伺机偷袭官军的粮道,整个的行军和战斗的过程都是绝对保密的,毕竟他率领的军士人数不多,为了能够保证行动的成功,就连刘文秀和艾能奇等人,都不知道李定国具体是如何部署的,不知道李定国的具体行军路线。
李定国在郧阳和襄阳都有一定的群众基础。他扶危济困,豪爽大方,而且同情百姓,这让襄阳和郧阳的百姓,包括部分的士大夫和读书人,都对他有一定的好感,这方面他与张献忠有着很大的区别,种瓜得瓜种豆得豆,李定国的付出,还是能够在关键时刻得到帮助。
行军的过程之中。没有谁会向官军报告李定国的行踪。
时间宝贵,李定国从郧阳府城出发,仅仅用了五天的时间,在二月初的时候。就秘密进入了襄阳府,开始找寻进攻粮道和焚毁粮仓的战机了。
陈新甲主动让孙传庭指挥攻打襄阳府城的战斗,而且采取了完全不干涉的态度,这里面有郑勋睿来信的原因,更是因为陈新甲清楚自身的能力,他的能力主要是在谋划方面。而不是在具体的作战指挥方面,让孙传庭指挥攻打襄阳府城,效果更好。
郑勋睿来信之中,提醒注意保护粮道,这一点陈新甲是非常赞同的,十余万的大军,粮草就是生命线,一旦大军缺乏了粮草,那么就将陷入到大乱之中,不战自乱,到时候不要说攻打襄阳府城,恐怕自身的稳定都无法维持。
陈新甲再次指挥前军之后,派遣了大量的斥候,沿着武昌府到襄阳府的粮道展开不间断的侦查,只要发现任何的风吹草动,都要以最快的时间禀报,同时他派遣了重兵,护卫粮仓,确保万无一失,孙传庭在前方指挥军士攻打襄阳府城,他则和监军王永吉一道,不仅仅是预防有流寇驰援襄阳府城,供应大军的粮草,还要负责保护粮草的安全。
孙传庭计划的进攻襄阳府城的时间,是在二月初五,之所以推迟到二月初五,有很重要的其他原因,到时候就能够知晓。
这期间,陈新甲密切注意粮道的安全,可谓是食不甘味、夜不能寐。
二月初,不间断侦查的斥候发现了异常,在襄阳府周遭发现了一股队伍,人数不是很多,具体的身份也不是很明确,这股队伍神出鬼没,总是在粮道周围活动。
这个情报让陈新甲高度紧张起来,他隐隐觉得郑勋睿的提醒,已经应验了。
陈新甲的身边,带着牛金星和宋献策等官员,也可以说是谋士。
牛金星和宋献策投靠朝廷之后,并未遭受到重视,张溥也没有特意向朝廷举荐两人,此次陈新甲参与征伐流寇,也是想到两人对流寇的事情很是熟悉,故而带着两人,说不定能够发挥出来什么作用。
战斗厮杀持续了一段时间,因为官职不高,牛金星和宋献策没有什么机会进言,没有展现出来自身的能力,他们也很是着急,希望能够有机会得到重视。
随着陈新甲开始指挥前军作战,牛金星和宋献策的机会来了。
陈新甲因为一时间不能够确定出现在粮道周围的一股队伍,犹豫不决,不知道是该采取固守的措施,还是主动剿灭这一股神秘的队伍。
中军帐,陈新甲和诸多的幕僚商议,这里面也包括牛金星和宋献策。