陈公公提出陪伴司马道子，乃是应有之义。但他们两人均心知肚明，那名刺客走都已经走了，不太可能去而复返。
她成功在即，却选择临时收手，飘然远去，那么，又何必再来刺杀第二次呢？事后经过讨论，出现了一个相对合理的猜测——她想试探司马道子的武功。但为何试探，试探后要做什么，依旧是答案未定的问题。
至于她的来历，也应属于众多谜团之一。不过，司马道子震惊过后，想起她矮小的身材，以及赫连勃勃的死讯，顿时把这两件事联系到一起，怀疑那个神秘的小姑娘已来了建康，正在考虑对自己下手。
这一惊非同小可，因为苏夜显然不是弥勒教的朋友。如果当真是她，司马道子的头颅可以说是暂时寄放在脖子上，等她有空时再过来取走。也许她不想杀他，可谁能保证，有朝一日她不会突然改变主意？
他不喜欢大惊小怪，却因心生惧意，迅速提笔写信，送往洛阳，催促竺法庆夫妇尽早南下，并在信中提及苏夜，告诉他们，倘若要为赫连勃勃报仇，最好尽快展开行动。
如他所料，他和陈公公未能等来苏夜，遣人暗中搜索查访，也找不到苏夜的行踪。事实上，刺杀事件过后，南北两地屡屡发生大事，情报纷沓而至，令他目不暇接。苏夜之事虽然重要，却未重要到压倒一切。只过去不到半个月时间，他便无力分心理会她了。
燕飞孤身北上，与追踪慕容垂的屠奉三等人会合，聚拢失散的荒人，尝试救回纪千千。他们紧赶慢赶，明知是诱饵，仍义无反顾地追了上去，终于追到了目标船队。
结果，燕飞与慕容垂斗了个不分胜负，身陷重重包围之中，且纪千千的婢女不会武功，根本无法逃走。纪千千见势不妙，主动挺身而出，自愿随慕容垂返回北地，要求双方罢手停战。燕飞亦无可奈何，只能眼睁睁看着心上人被战船带走。
一桩麻烦尚未了结，还有一百桩在前面等着。他们折返边荒，重新见到了刘裕和江文清，开始商量反攻计划。
计划十分成功。
燕飞潜入边荒集，击杀代表慕容垂驻扎在此的黄河帮帮主铁士心，救出集中俘虏。集外联军乘隙而入，逐走黄河帮人马，亦逼走了徐道覆率领的天师军。与此同时，刘裕和江文清从颍水支流袭击荆湖军，内外呼应，令聂天还大败而归，没能完成桓玄进占边荒的野心。
一言以蔽之，边荒失陷不久，便重回荒人的控制之下。这无疑令人震惊，也让人反思，自己是否小看了这群“乌合之众”。
尤其王国宝和司马元显逗留于边荒附近，每天跃跃欲试，做着获取大功劳的白日梦，最终却一无所获，甚至没有本事窃取别人的胜利果实。相比之下，出身寒微的刘裕等人，展现出的能力远胜他们。
然而，人人兴高采烈，位居首功的燕飞、刘裕两位，却在意气风发中，掺杂了许多忧愁与无奈。
燕飞的忧心，自然是因为纪千千。纪千千一天被强行羁留北方，他就不可能真正快乐。
况且，边荒已经回到荒人手里。强悍如徐道覆、聂天还，也吃了不小的亏，纷纷率军撤离，让之前的紧绷气氛荡然无存，整个集子恢复到了各行其是的状态。他们中的大多数人，立即以边荒争雄为首要任务，不再雀跃离集，筹谋去救纪千千。
团结两字说来轻巧，却要花费无数心血去维持。燕飞明白这个道理，也不去强求别人，只会尽己所能，再度北上打探。
燕飞的心事好猜亦好理解，刘裕那边就困难一些。苏夜本不知情，直到见了江文清，得悉刘裕传信给她，希望见她一面，才动身前往广陵，潜入北府兵军营，当面问他怎么回事。
边荒光复不久，谢玄伤重不治，在小东山遽然离世。这是司马朝廷的不幸，是南方汉人的不幸，更瞬间把刘裕扔进了孤立无援的境地。
刘裕和燕飞是生死之交，性格、际遇、处境却很不相同。燕飞经常独来独往，潇洒飘逸，是个没有身份压力的山野闲人。一定要说的话，“边荒第一剑手”，便是他唯一拥有的名气。
但是，刘裕肩头担负的责任、承受的压力，比燕飞沉重许多。他现在当然不知道，自己将是未来的皇帝，与拓跋珪分踞南北，隔江对峙。别说高高在上的天子宝座，就算北府兵的大统领之位，看上去也是遥不可及。
假如谢玄多活几年，着力培养扶持他，为他铺平道路，那会是另外一番气象。可惜天不遂人愿，谢玄逝世后，谢家本身都风雨飘摇，根本无人顾及刘裕。而北府兵众派系间的矛盾，也在短时间内爆发出来，一扫谢玄在世时的安稳局面。
谢玄对刘裕的垂青、认可、期望，根本不是他的优势，反倒变成了夺走他性命的弱点。
除了谢氏叔侄的态度，荒人的支持，刘裕并无其他依仗。他收复边荒，回北府兵复命之后，刘牢之轻描淡写说几句话，他只能乖乖低头从命。
从另外一方面看，他可以紧紧抓住，为己所用的，居然也只有北府兵。荒人支持他，只因他有着过人的军事才华，一举击退了威胁边荒的强敌。想要他们死心塌地服从他，听从他的调派，眼下还不行。
此外，谢玄选中他做继承人的传言，也甚嚣尘上，配合他最近的大功，更是来势汹汹。刘牢之和何谦均想继承大统领的位子，听了这个传闻，心里肯定会产生嫌隙。
他