谭飞贤见众人都不出手，忍不住又振臂喝道：“怎么？大伙儿都想夹尾巴做人么？上啊！”这话就比较不中听了。也是他气急败坏之下，没好好考虑说话的技巧。
果然，话音才落，靠近楼梯的角落便传来一人的反讥之声：“我看夹尾巴做人的，只有你们灵霄一派吧？哼哼，掌门人莫名其妙的被妖怪害死，传教的铁剑不知所踪，本来就够丢人的了。哪知一群没出息的门人不思报仇，整日只为着争抢掌门人的位置闹得鸡飞狗跳，唉！说起来我都替你们难为情。”
这人说话恶毒得很，正揭到灵霄派众人的伤疤。一群弟子登时勃然大怒。站起身来，拔出武器齐指过去：“哪个王八蛋在胡说八道！有胆子出来再说一遍。”这群弟子果然存着私心，要逼问妖怪查出传教铁剑的下落，好回去争抢掌门人之位。被人如此当众揭发出来，如何不恼羞成怒？
灵霄派掌门人 ‘苍灵铁燕’安铁鸩一月前在沅州被角蟒妖所害，手足尽断，这件事在江湖上风传已遍。由于死得突然，安铁鸩还没来得及确立下一代掌门，使得门派里各系人马明争暗斗起来，谭飞贤是大弟子，声言师傅死后，掌门的位置便该让自己来当，安铁鸩的嫡系弟子自然全力拥护他。哪知他的六个师叔伯却不干，说道当前应以报仇为第一要务，掌门更应当以能者任之。几拨人争了半个多月了，江湖上传为笑谈。
只是灵霄派也算是个有实力的大派，众人心中明知，却是谁都不愿当面说出来惹怒他们。
今天竟有个胆大包天的人，敢来揭短，实在令人大开眼界。
“怎么！缩到王八壳里面去了么？有胆子再出来说话呀！”灵霄派诸弟子不敢对付妖怪，但对付人就有底气多了。眼见说话那人不敢回答，均是气势大涨。
“丢人一次还嫌不够，还要丢第二次？唉，灵霄派门人的爱好果然不同凡响，佩服啊佩服。”谁料想，那人竟然真的不知进退，冷冷一句话，又将灵霄派的十余名弟子激得怒火万丈。
这时谭飞贤已经听出来了，说话的正是鼎州千叶门的门主段光洮。这老儿一向与灵霄派不睦，却想不到他也到这饭馆来了。一时怒不可遏， ‘托’的跳起来，厉声叫道：“段老贼！你如此辱我灵霄派，到底是何用意？咱们的梁子早已揭过了，你还要重拣起来，好，好！有本事就来一决生死！怕死的就是乌龟王八蛋！”
六年前谭飞贤随师傅到洞庭湖历练，在湖中荡舟时，却因小故与千叶门起了争斗。两派人大打出手，就此结下了仇。后来经过高人居中调停，两派人才按下了怨愤，但段光洮本人气量狭窄，岂会轻易将此事忘却？心中一直存着疙瘩，只是明知自己功力不足不是安铁鸩的对手，这才一直隐忍不发。哪知天赐良机，一个月前安铁鸩竟然被妖怪害死了。失去顶门柱的灵霄派实力大减，那还有什么好担忧的？正好趁此机会羞辱他们一番，一泄怨愤。
当下听了谭飞贤的挑战，段光洮只冷冷一笑，正要答话，哪知听得堂中群豪齐声呐喊，突然间刀枪之声大作，所有的豪客都把兵刃抽了出来了。四面光团频闪，几个豢养师也慌忙把豢兽给召动出来。
原来妖怪站起来了。
胡不为呼了一口气，微微皱起眉头，眼见着白衣男子只不过站起身来，便引得众人严加戒备。这妖怪的恐怖可绝非一般。胡家父子的命运实在看不到有何光明出路。当下默不作声，心中暗自盘算：“却该想个什么法子，赶紧离开这里？”半低下脑袋，一双眼睛不住转动。适才一番心路变迁，将他的恐慌之意驱得干干净净，此刻便有余裕来思考脱身之策了。
怕死虽是不用再怕了，可也没必要一门求死，如有逃生的可能，还是尽力寻找出逃脱为好。不为别的，只求炭儿能继续活下去。
谁承想，还没等他想出一个圆满的计策，门外又起惊变！众人蓦然间听到了堂外街道居民惊恐的叫喊，随即，一声凄厉的长嗥传来，完全不类人声，负满痛楚、惊惧和绝望，尾音悠悠不绝，令群豪心都抽紧了。
满堂武客人人面露惊疑之色，听这叫声如此粗野，难道又有妖怪冲来么？十余名法师心中担忧，急提灵气，快速向门边冲去，要看看究竟发生了什么事。哪知便在此时，听得街道上 ‘噌噌’的拖拽之声不绝，到门口停住了，人影一晃，一高一矮两人封在门前，拦住了他们的去路。
那是一个身着灰袍的白须老者和一个穿红衣的小女童。老头儿身材高大，皓首皤然，虽然衣衫简朴，但面上一股沉稳刚猛之气，令人一望便生压迫之感。小女童却长得雪白可爱，脑后垂着几根细细的黄髫，用红玛瑙串成珠花扎住了，更见稚气乖巧。
是苦榕和他的小孙女！胡不为曾在刘府力斗蜈蚣时遇见过的，却不知他们怎么会出现在这里。胡不为心中一喜一忧，喜的是，这苦榕老头似乎是个来历极大的人物，有他在场，对付妖怪便更有胜算了，救自己逃出重围的机会也更大。忧的是自己正处在最危险的中心，妖怪被群雄团团围困住了，在走投无路之下会不会凶相毕现先把自己弄死。
妖怪果然很忌惮苦榕。见他进来，本来漠然的表情登时改变，皱起了眉头。
“要动