孙权默然，无言以对。刘备虽然打输了，可是手上还有近两万人马，真要玩起命来，他就算能吞下刘备，也要遭受重创，如果没有曹冲在侧，他可以有时间来恢复元气，可现在身边卧着一头大老虎，他怎么敢轻举妄动。
胡综看着孙权的脸色，小心翼翼的提了一句：“周大人，将军如果听从朝庭号令，朝庭当如何？”
周瑜瞟了一眼胡综：“以目前的情况看，仲谋可领扬州牧，刘玄德可占据交州，至于让他占多少，这需要你们双方商量。但有一点是确定的，你们不能自损实力，只有联起手来，才能争取到时间。”
是仪眨巴着眼睛，有些不解的说道：“我们就是联合起来，实力也未必能超过曹镇南，终究还是无法抵挡，不知天子可有什么切实可行的措施。”
孙权正是关心这个问题，如果最后还是无法取得优势，那现在和刘备联合就一点用处也没有，又何必再搞这个联合，听天子的指令呢？干脆和曹冲一战，或者直接投降算了。他拽着颌下的紫须，两只碧眼目不转睛的看着周瑜。
“时间。”周瑜皱起了眉头，仿佛觉得他们还是没搞明白一样：“天子当然会力尽所能为你们争取到好处，可是他如果手上没有实力，谁会听他的？你们归顺了朝庭，天子就有底气向丞相府施压，给你们援助也是名正言顺的。以目前的情况，你们要想占得优势，显然有些异想天开，只有等待时机，顺其自然，谁知道几年之后会有什么事情发生？”他不满的瞟了一眼孙权，似乎很随意的说了一句：“曹镇南今年十七岁了，再有三年，就当行冠礼了。”
孙权心中一动，他权衡了一下，也觉得归顺朝庭对他来说也就是虚名而已，有了时间，他就可以腾出手来，安安心心的收拢江东的人心。曹操已经年高，谁知道他还能活几年，一旦他去世，正在关中作战的曹丕和曹冲必然要发生冲突，到时候不管谁赢谁输，对他来说，都可以减轻点压力。
他一旦想通了，就不纠缠，立刻做出决定接受天子的招抚诏书，并派胡综跟随周瑜一起去见刘备，相商停战并合作的相关事宜，主要就是交州的归属问题。
周瑜从赣县西行，进入桂阳境界，时值初冬，田野里的庄稼早就收割完毕，冬季的小麦也种了下去——只是还没露出青芽——放眼看去满眼的褐黄。狭窄的官道上几乎看不到人影，路边的村庄安静得很，偶尔可以看到几个穿着破旧衣衫的老头蜷缩在草堆旁晒着太阳，仰着皮包骨的脸，睁着昏花的老眼，木然的看着从面前走过的车队，竟是一点起来避让的意思也没有，只是那么漠然的看着。
周瑜一直没有说话。他从北面过来的时候，看到的正是南阳郡、南郡正在秋收的情景，那些农夫的精神高昂，走路带着风，脸上带着笑，好象有说不完的高兴事。进了豫章郡，虽然不如南阳、南郡，可是百姓也不至于如此呆滞，看起来竟象是在路边等死一般。
“大人有所不知。”胡综见周瑜不解，连忙解释道：“刘备现在手下有兵近两万，桂阳、郁林、苍梧三郡不过三十余万户，苍梧、郁林以丘陵山地为多，耕地实在太少，实在养不活这许多人马。桂阳虽然耕地略多一些，可是面临前线，不能安心耕种，再加上诸葛孔明被俘，这里的屯田也就基本荒废了，亩产大不如前，就是有些粮食，也要大部分运到苍梧、郁林去，所以桂阳……”
周瑜点点头，黯然不语。这一路上的差距，让他深有感触。曹冲治下的荆州，虽然说不上百姓富足，但绝大部分百姓的温饱还是有保障的，相比起桂阳的情况来看，那里几乎就是天堂，难怪一路上听到的都是对曹冲的歌功颂德，看来这个还没有成年的镇南将军确实有他独到的方法。想到这里，他不由得增添了一些忧虑，曹冲治下的百姓生活安定，对天子来说绝不是个好事情。这些百姓受了曹冲的好处，将来就算曹冲有些对天子不忠的举动，只怕这些百姓也只会念着曹冲的好，而不会去理睬那个已经没有了权威的天子，人心背向对天子很不利。
桂阳太守赵云听说天子使臣周瑜到了，带着人出城相迎。相比于建安十三年周瑜见到他的那一次，赵云面容显得有些沧桑，眼角过早的爬上了鱼尾纹，只是他的背仍然挺得很直，步子依然跨得很大，很稳，声音依然是中气十足。
“周大人，请！”赵云将周瑜请上了车。
“赵将军，一向可好？”周瑜看着赵云，微笑着问道。
赵云淡淡一笑：“有劳大人牵挂，感激不尽。赵云跟随主公征战，所幸尚无大碍。”
“左将军现在何处？”周瑜直截了当的问道。
“主公听说大人来此，已经从苍梧赶来，正在城中相候。”
周瑜见到刘备时大吃了一惊。刘备的头皮已经全白了，脸上一条条的皱纹深得如同刻出来的一般，两腮深陷，精神很萎靡，看起来和路边那些窝在草堆旁晒太阳的老农没什么两样，远不是当年见过的那个七分豪气三分狡黠的左将军。见到周瑜的时候，他正拉着刘禅的手在院子里散步，步子迈得很慢，背也弓着，只是眯起来的眼睛看向刘禅里偶尔透出一点精光，表明这个看起来随时可能倒下的老人当年也曾风光无限，纵横一方。
一见到周瑜，刘备好象突