汉明帝治吏极严，可隗里县令却助纣为虐，放纵大户巧取豪夺，把精美的五陵原搞得乌烟瘴气、民不聊生。在京兆尹和右扶风眼皮之下，发生如此大事竟然无人过问，说他们都被蒙在鼓里没人信。弓家先污冯氏名，后再夺其田，实在可恶。身为朝廷命官，不管这是不是冯菟家发生这样的事，他班超既然知道，就不能不管！
班超等不得了，他瞬间便下定了决心。摊开木简，刚要动笔，班秉、班驺又进来了。原来，他们安顿好班前，又返回了大帐。班秉从袖里拿出一封帛书道，“尕叔，此次在三辅，吾二人见到了秋曹叔！”
原来，班秉、班驺二人从太华山军营悄悄来到安陵，但还是逃不出隐在三辅的司隶校尉部别驾从事秋曹的目光。他们归来前的夜里，秋曹神不至鬼不觉地翻进冯府大院，命二人捎此信给班超。
“此事人命关天，事关重大，汝二人勿泄秋别驾行踪！”
班超一边叮嘱着，一边展开帛书，只见帛书上是几行小字，“司马氏与楚王英有染，羌、胡与司马氏勾连，‘国师’未露身影，吾仍未找到线索。仲升应以弓冯官司为据，参倒木容毂，敲山震虎。则司马氏张惶之间，或能露出马脚！”
班超大喜，秋曹所言与他谋虑大体一致。为肃清后患，找到隐藏在汉朝腹地的北匈奴国师，司隶校尉部可谓下足了功夫，正在一步一步向“国师”靠近。此时木容毂案爆发，一场政治风暴，定然会震动三辅，也足以令司马南惊惶！
此刻别部的三百士卒，已经是秋曹的后盾，是皇帝和司隶校尉部手中最重要的棋子。班超决定有所作为，推波助澜，先从安陵邑下手，披倒木容毂，来一记敲山震虎。隗里县是右扶风的治所，木容毂正法，司马南定然难辞其咎。假如司马南感觉到危机，敢轻举妄动，那么他的马脚也就露出了！
当天晚上，班超满怀激愤，给汉明帝写了一道奏章，将隗里县令木容毂枉法情节一一密报皇上。此奏中他仅参木容毂，未提司马南一字不是。奏折写完，已经五更天了，他连夜派班秉带人以五百里加急的速度，速递京城班府，请六叔邓训亲自直呈圣上。
班秉临行前，班超为了确保妥当，又专门给爱妻邓尧写了一信，请她督促六叔勿要耽搁。同时，还请她设法为淳于蓟一家申冤。
办完这一切，天已经是黎明前最黑暗的那一刻了。他心潮难平，便走出帐外，在黑暗中舞了一通锏，心里才略微好受些。
本想返回帐内安歇，可双腿却不听使一般，又鬼使神差般地来到宋母居住的大木屋前，来来回回地走了许久。
冯家的遭遇，冯菟嫁人后的辛酸，他却总觉得自己也是重要原因。或许，当初娶了冯菟，这个敢做敢为的女人，断不会如此坎坷，同时冯家也断不会受到弓家如此这般欺凌。就冲着冯菟当年那份情意，就冲着她已经把他班超当成依靠，他也绝不会再让她一个女人独自撑着宋府了。
作为男人，一个与心爱的女人分离了十年的男人，他心中甚至有一种冲动，真想冲进宋母木屋内，将这个正赌着气的女人抱到自己帐内，好好地疼疼她，尽情渲泄十几年分离之痛、相思之苦、相负之情。
作为汉军假司马，心里再想，在班驺和士卒们的眼皮子底下，他自然是做不出来这种事。别部将来满编后将超过两千人，假如自己做出这种事儿，他将何以教化他的部下？他控制住自己的情绪，来来回回地走了许久，才怏怏不乐地返回帐内，就这么睁着眼到天明。
其实，冯菟早就醒了。
她根本就睡不着，班超舞锏和在木屋前踱步时，她就站在屋门之内。夜晚三匹马归营，她就知道班秉等人归来了。她也一直没睡，她甚至有几次走到大帐前，想进入帐内一探究竟。
黎明前，先后有两拨人马离营而去。夜晚的太华山下十分安静，马蹄的“哒哒”声极其清晰。冯菟热泪盈眶，她知道班超终于出手了，冯家有救了！
但她咬着绢布，听凭泪水长流。此时，她清楚得很，帐外这个伤害过她的男人，是一座雄浑的高山。不管她心中是多么恨他当年的无情，在世族血腥兼并的五陵原，这个男人都是她冯家、宋家的依靠。
他已经不是当年那个沉默寡言、埋头耕作、一身泥土味儿的土坷垃，他志如磐石、办事稳重、有板有眼，已经成为丧家之犬一般的她冯菟，已不能象少女时代可以对他颐指气使。
头部受伤的小厮到底命硬，竟然硬生生地活了过来。她在营中一住数日，这也是她愁肠百结的几日。潜意识里，她真想象儿时那样使使女儿的小性子，然后他会冲进宋母的木屋向她认错、哄她，甚至收了她。可他却秋毫无犯，每日都要到宋母屋内问安，当然也顺便看望一下她。其余时间，都在殚精竭虑地训练他的士卒。
这让她心里倍感失落，白天对着关爱他的宋母强颜欢笑，可夜晚却悄悄泪湿枕巾。自己在他心目中，或许已经不象少女时代那么吸引人了。他有一大堆美艳的胡姬，一个个风骚蚀骨，哪一个都不比自己差。自己只不过是一个穷途末路的落魄小寡妇，还有什么资格争宠？
但清醒下来，她又强逼自己与他保持距离。想起两个小儿，想起宋家两个病弱的老人，想起宋洪临死时那不舍的目光，想起宋洪死后自己在他灵柩前暗暗发下的誓言，那颗母亲