公元986年，北宋太宗朝雍熙三年，华山之巅。
“丙寅年，丁巳月，甲子日，甲辰时……紫微七杀同守命宫，会同四煞，此乃绝煞极凶之相啊！”
时已入秋，华山群峰间浓云四合，在猎猎山风的激荡下变幻出诡异的形状。层峦密布，藤萝曼垂，虎啸猿啼之声自山谷传来，愈显悲切苍凉。莲花峰是华山最高峰，峭壁摩天，异常险峻。靠近峰顶处有道观一座，依山而建，名为云台观。
一位白衣白发的道人端立莲花峰顶的巨石之上，面部线条像是刀刻一般，冷竣中透着威严，其清瘦挺拔的身姿在云雾中忽隐忽现，襟袖飘飞如同仙人下界，正是自号“非僧非道，非儒非巫”的白云先生陈希夷，他已隐居华山修行五年之久，是中原道家极受尊崇的一位武学宗师。
陈希夷身旁肃立着一名年约四旬，长眉细目的玄衣道士，闻言微微皱眉道：“师父《紫微斗数》中曾言，紫微入命，能化七杀为权，出将入相，位极人臣。师父为何说是绝煞极凶之相呢？”他是云台观观主张无梦，亦是陈希夷的得意弟子。
陈希夷见他疑惑，微微摇头叹道：“无梦，紫微斗数易懂难精，你虽在这云台观上苦学三年，仍是不曾登堂入室，领悟妙谛啊！”
张无梦面上一红，略有惭色，低声道：“师父，紫微斗数的学问博大精微，弟子愚钝，一时难以领会……”
陈希夷叹道：“罢了，为师知道你只好赤松导引、安期还丹的养生之术，也不强求于你。想我陈希夷四海云游，半生求道，年逾百岁终能小有所成。为师的《九室指玄经》有你传承后世，天遁剑法亦有昭远发扬光大，也算老怀安慰了……只有这紫微斗数繁难精深，非聪明绝顶之人不能得窥其中玄奥，可惜啊，不知何人有缘承继此书，传我衣钵……”
张无梦闻言面露疑惑，问道：“师父的《紫微斗数》虽说是非有缘人不传，但这许多年来，也有三五十人得蒙师父口传心授，难道其中竟无一人有此造化？”
陈希夷摇头叹道：“为师历经三朝变迁，所授弟子何止数千？可是得我真意者，寥寥数人而已。就算资质上佳，却未必有此机缘……”他轻轻一叹，又道：“就像为师提到的这副命格，此人龙章凤质、天赋异禀，紫微之术在他手中尽可发扬光大，可惜他性情酷厉、残忍好杀，与道家清净无为之道全然不合……”
张无梦听师父的语气中颇有惋惜之意，正要问他这命格的主人是谁，却听陈希夷问道：“无梦，我再问你，紫微入命主何吉凶啊？”
张无梦想了想，小心答道：“紫微星乃中天星之尊，为众星之枢纽，造化之根底，人命之主宰，仗五行而有万物，能降福消灾，解诸星之恶。”
“那么七杀入命又如何？”
“七杀乃数中之上将，亦成败之孤辰，专司权柄。遇紫微则化权降福，遇火铃则为杀，长其威，掌生杀之权，富贵出众。”
陈希夷微微颔首：“你说的不错。七杀见紫微化权，本是吉象，但若会同地空地劫或四煞，则变成横得横破，即是如此。此命既有紫微的帝王之相，又有七杀的刚毅勇猛，但是四煞戾气极重，要成大业必造无边杀孽，其自身也将历经艰辛磨难，苦不堪言！”
张无梦闻言一震，道：“如师父所言，此人的命格极为凶险，于己于人都十分不利！”
陈希夷叹了口气，忧心忡忡地道：“不错！自晋亡后五代交替近百年，战乱四起百姓流离，宋主赵匡胤能统一中原，实为幸事！但是天下尚不太平，幽云十六州自石敬塘时便落入辽国之手，中原屏障已失，辽主随时可能大举进犯，这可是关系中原安危的极大隐患，也是此人成事的关键所在。果真让他得势，天下苍生必将面临又一场浩劫！”
张无梦大惊，脱口道：“想不到世间竟有如此绝煞极凶的命格，不知是应在何人身上？”
陈希夷喟然一叹：“此人就在白云观内，是我不久前从云州带回来的徒儿刘皓南！”
事情还要从数月之前发生在云朔诸州的宋帝北伐辽国之战说起。
雍熙三年正月，宋太宗应群臣所请，分兵三路北伐辽国。太宗自率东路亲征军缓图幽州，只是诱敌之计，真正目的是令潘美，杨业所率的十万西路军夺取云州要塞。云州乃是河东咽喉，得之河东可安，进而收复幽蓟。
可惜的是，东路军先锋曹彬贪功冒进，连下数城，惊动了辽国皇帝亲帅大军来援。两国遂在幽州展开大规模会战，双方皆有损伤，胜负一时难料。
同时，按照计划行事的西路军在一月内接连攻下了被辽国占领的寰、朔、云、应四州，势如破竹、不可阻挡。辽国大惕隐耶律斜轸率十万大军反击，很快取得战争主动权，将孤立无援的五千杨家军围困在云州城内，但对于传说中悍勇无敌的杨业，还是大感头痛，必欲除之而后快。
此时，正值大光明教和萨满教为争夺辽国国教地位，打得难分难解，辽帝便颁下赏格：无论哪一方取了杨业的首级，都可以在未来十年内成为辽国国教。这两支宗教势力分别派出顶尖高手前往云州，意图在阵前将号称“金刀无敌”的杨业刺杀！
白云先生陈希夷精通紫微断命之法，亦熟知星象占卜之术，他观察到数月来天象屡有异变，昂星主胡夷用兵之象，自入秋便跃动不休，而毕星光芒暗淡几不可见，乃是将星