刘皓南刚从许洞天处得了《虎衿经》，正想回房去好好研读，加之他对算命占卜之术本没有兴趣，心中自然有些不情愿，面上却不便显露，只得应了一声，坐在金少掌柜身旁，听陈希夷讲解紫微排盘断命的精微奥义。
金少掌柜自是听得眉飞色舞、兴致盎然，不时向陈希夷求教疑难之处，刘皓南志不在此，故而只是静坐聆听，并不插言。
很快一个多时辰过去了，眼见红日西沉，到了晚膳时分，陈希夷道：“因紫微斗数中引入了星学奥义，自成一家，与上古所传之卜算术差别甚大，初学者要先掌握基础，循序渐进，切不可急于求成。今日为师便讲到这里，你们回去之后，须潜心琢磨、细细体会！”
刘皓南未曾接触过其他卜算之术，因此对紫微自成体系的排盘之法还算比较容易接受，反倒是金少掌柜以前所学过于庞杂，在理解上有些障碍，皱眉问道：“先生，我有些不明白，先生的紫微之术究竟算是星学，还是命学呢？”
陈希夷捻须微笑道：“星学占国家之兴衰存亡，命学卜人生之吉凶贫富，二者预测的对象虽然不同，却都是以天人感应之说为理论根本。今之占者将二者生生割离，实属牵强附会的不智之举。三十年前，我曾循昆仑山至西域游历，有幸得遇一位精通西域占星之学的高人，他用七曜十二宫来卜算命运，颇为精准。我与他在昆仑之巅论道三年，互为启发，终将天道化为人术，写成了这部《紫微斗数》。”
两人这才知晓《紫微斗数》的来由，金少掌柜听得大为神往，喃喃道：“我听说西域波斯、婆罗多诸国皆有自己的星学秘典，与我中原星学大不相同，却各有神秘奥妙之处……有朝一日，我定要像先生一般游历西域诸国，读遍百家星命之学，这才算不枉此生……”
陈希夷点头赞许道：“阿莱，难得你有此心志，很好！星命之学门派众多、各有长短，若想有所成就，就必须跳出门派学说之囿，借鉴百家之长，融会贯通……”
刘皓南心中一动，暗道：“处月部落三大神技之一的《七曜真元》大概也是星学的一种，可惜对我毫无用处，枉费李明非在临死之前将重瞳之术传授于我了……”
思量间又听陈希夷道：“你们且回去吧，明日此时再来见我。”刘皓南如蒙大赦，回到房中便迫不及待地读起《虎衿经》来，连仆妇送来的晚膳也没顾得上吃。
《虎衿经》通篇只有一万多字，分为天功、地利、人用三卷，人用卷讲的是权谋诡诈之机，地利卷讲的是调兵遣将之法，天功卷讲的却是占星望云之术。刘皓南通读一遍之后，真如醍醐灌顶，只觉其中所讲无不中的，且与自己的复国大业息息相关，他心内激动难以言喻，复从地利之卷细细看起，在脑中不断演练各种排兵布阵、攻城掠地之法，不觉便到了次日天明。
如此过了两日，刘皓南看得如醉如痴，跟陈希夷学习《紫微斗数》之时，也是神思不属，敷衍了事。陈希夷早将他心不在焉的样子看在眼中，却不点破。
这日陈希夷走后，金少掌柜拉住刘皓南不放，定要与他交换生辰八字，说是互算一课作为练习。刘皓南急于回房读书，只得答应，其实他哪有心思给金少掌柜算命？随手将她的生辰夹入《虎衿经》中，继续研读地利之卷去了。
第三日午时过后，刘皓南突然想起与许洞天的三日之约，忙出了壶中日月，行船独自来到沽月小筑拜访许洞天。
许洞天这次却醉得昏天黑地，人事不知，刘皓南静坐等候了半日，他才稍微清醒了些，见到刘皓南显得很是意外，拍着脑袋皱眉道：“你来干什么？”
刘皓南答道：“先生赐我《虎衿经》之后，曾让我三日之后再来拜见。”
许洞天闻言讶然，自语道：“已是第三日了么……当真是醉乡无日月！好吧，你既已读了三日，可有什么收获？”
刘皓南想了想，有些忐忑地道：“弟子愚钝，虽然三日来昼夜研读，却只是略得皮毛，单是地利卷的三千余字，我已读了数百遍，仍有许多未解之处，恳请先生赐教……”
许洞天闻言大为得意，哈哈笑道：“小鬼，你倒是很有眼光！《虎衿经》字数虽只有万余，却是我集合百家兵书，穷尽十年之力编撰而成。通地利之卷者，可以出将，通人用之卷者，可以入相，通天功之卷者，恐怕皇帝的宝座也要让给你了！当年我像你这般年纪时，已然读遍上古所传的所有兵书要论，既而游历四方查看山川地理形势，二十岁开始隐居蜀中，潜心著书……”他说到此处眉飞色舞，伸手在刘皓南肩上重重一拍，昂然道：“小鬼，这《虎衿经》乃我毕生心血所在，尔今得之，只要应用得法，定然可以恃之横扫天下，成就不世功业！”
刘皓南大受鼓舞，心中豪情奔涌，扑通跪倒向许洞天行了一个拜师大礼，朗声道：“多谢先生慷慨相赠，我绝不会辜负先生所望！”
许洞天本是趁着酒兴豪言壮语一番，不想刘皓南如此当真，不由怔了一怔，索然长叹一声将他扶起，无限落寞地道：“只可惜……《虎衿经》虽然高妙，却只能在乱世和战场发挥威力，如今宋室已然平定天下，你也许一辈子都用不着它……我也只能做个太平盛世的隐者罢