这身后的事情，夏春朝自然一无所知，自行乘车回家，一路无话。【首发】
回至家中，她先往陆红姐房中看了看，进门闻说陆红姐才睡下，踟蹰了片刻，只将荷包交予春桃，交代道：“待会儿姑娘醒了，将这个荷包给她，倒不必说什么，她自然明白。”春桃会意，将荷包袖了，只说道：“这荷包还是姑娘费了几天的功夫，夜里熬油费火的做出来的呢。”说着，就罢了。
夏春朝虑及一时陆红姐醒来，姑嫂两个相对尴尬，便先去了。
回到房中，宝儿上来替她换衣裳，摘首饰。夏春朝便向珠儿吩咐晚饭事由，说道：“交代厨房，晚上多炖一碗火腿煨鸭子。到你少爷回来时，正好撕了下酒吃。”珠儿满口答应着，正要去，就听宝儿忽然“咦”了一声。
这主仆两个停下，都看着宝儿。宝儿上来问道：“奶奶，你出门时带的香袋儿怎么不见了？”夏春朝向床上那一摊衣裳首饰里望了一眼，簪环巾帕俱在，只是不见香袋，想了一回，问道：“想必我出门时并没挂在身上？”宝儿摇头道：“我亲手给奶奶挂的，怎会没戴？上面还串着奶奶平日里用的银三事儿呢。”珠儿听闻，走过来说道：“莫非是落在外头了？”夏春朝左思右想，只是记不起来，便说道：“丢了就丢了罢，又不是什么值钱的东西。那银三事儿，使了多少年了，磨了好些不说，银子成色也不纯，不要也罢了。明儿再拿银子去叫银匠拔丝儿做好的来。”珠儿笑道：“奶奶倒是大方，就是不知又便宜了谁。”说着，径自出门去了。
宝儿却埋怨道：“这随身的东西，怎么好乱丢呢？”然而终究也没什么法子，只好丢开了手。
到了傍晚时候，陆诚勇自衙门来家。夏春朝放了桌子，宝儿自厨房拿了晚饭过来。果然就有早先吩咐下的火腿炖鸭子，夫妻两个对坐吃饭，又开了一瓶惠泉酒。陆诚勇说了些衙门里的趣事，夏春朝便将白日里见沈长予一事讲了。
陆诚勇听了妻子言语，只低头吃饭，不置可否。夏春朝讲了几句，见他不言不语，侧头含笑问道：“怎么，生气了不成？”陆诚勇咧嘴一笑，将一只鸭腿撕下，放在夏春朝碟中，说道：“你是去谈正经事，我生什么气？只是可恨我在经济学问上实在平庸，帮不得你什么忙，要你日日这等辛苦。”夏春朝听他言辞并无半分相疑，开怀一笑，说道：“如此也好，你打你的仗，我做我的买卖，这也叫相得益彰。”陆诚勇却喟叹道：“我做这个官，原本的意思是要叫你享享清福。谁知这次回来，你的辛苦半分没减，倒还凭添上几分。我这做丈夫的，也算是很窝囊了。”
夏春朝听了这话，心里甚甜，当即笑道：“就是要勤谨辛劳，方才能家宅兴旺。咱们家现下不过是才起复，正该辛苦的时候。倘或咱们这时候就享清福去，日后的子孙后代，只怕要饿肚子了呢。”陆诚勇听她提及子孙后代，向她小腹上望了望，唇角微弯，意有所指道：“老话都说天道酬勤，怎么放在这件事上却不做准呢？自打回来，我已是这般勤劳了，怎么还是不见半点消息？”夏春朝听出这弦外之音，不由两颊泛红，啐了一口，笑骂道：“好好的说正经话，又胡枝扯叶，拽出些歪邪的话来了！这样作践古人，也不怕遭雷劈的！”
夫妻两个说笑一回，吃了晚饭。饭毕，二人略歇了歇，梳洗已毕，便一道携手入帐。陆诚勇为他家子孙大计，床笫之上免不得又辛苦征伐了一回，不在话下。
翌日起来，陆诚勇照旧往衙门当差。夏春朝起来吃了早饭，料理了几桩急待办理的家事。门上人将木匠描下的陆红姐的嫁妆样式并报价单目送了进来。夏春朝接过看了看，见所用木料并价格都合适，样式也是时下京中最流行的，心里满意，随手递与珠儿道：“去给你姑娘看看，再瞧瞧她今日可曾好些了。”珠儿接了单子，却不动身，只说道：“姑娘昨日病得那样沉重，只怕不能劳神呢。”夏春朝说道：“去罢，不妨事。”
珠儿得了吩咐，便迈不出门，少顷回来，说道：“姑娘看了单子，说并没什么不好，只叫奶奶裁夺就是了。”夏春朝又问道：“你看着姑娘的精神，比昨日可好些了？”珠儿皱眉想了一回，说道：“还是那么着，倒是春桃说，姑娘能比昨日吃些粥饭了。”夏春朝问道：“姑娘可有话说？”珠儿笑道：“倒还真有一句，只是没头没脑的，我也听不明白。姑娘叫我传话给奶奶，只说她知道了。”夏春朝听闻，缄默不言，心里忖道：她若是当真想开了倒好，只顾被这心魔纠缠，日后只怕真要弄出病来。
珠儿看她闷闷的出神，出声笑道：“奶奶同姑娘都参了禅了，尽说些没边际的话，跟打哑谜似的，偏你们又听得懂。”此事牵扯陆红姐名节，夏春朝自然不会将底里告与珠儿，只一笑了之。
这般匆匆又过几日，夏春朝自谈妥了和祥庄的买卖，便再不曾过问店中生意，只吩咐夏掌柜照价赔偿那三家货银。不论他们收与不收，定要将银子送去。留香阁同畅春楼一时尚无动静，那松月茶楼的老板却先坐不住了。他先闻说陆家干货行与和祥庄定了合同，又打听得知日前夏春朝亲自携礼上留香阁坐了好些时候，唯恐此事乃是那两家做成的圈套，把他排挤出去，好独吞陆家干货行的鲜货。松月茶楼不比那两家，不过是中等买卖，论人情广博、本