墨离听说曹变蛟攻击失利，表情却很平静，起码没有喜怒形于色，只是淡淡的说了句：“知道了，让小曹注意贼兵，不要随意强行出击，以免损兵折将。”
一路南下以来，处处百业萧条，民众举步维艰，便是湖广之地，向来都是天下粮仓，在如今接连几年的大灾荒之下，再加上各级官府的盘剥，百姓的日子也是不好过。
王嘉胤、王自用等流贼南下后，有如蝗虫过境，十室九空，多少难民暴尸荒野，血染大地？流贼发展迅猛，那是因为他们讲所遇到的青壮男子都抓起来充入队伍，否则就是一刀。老百姓逃走不及，又活不下去，只好加入流贼，反过来又和別人一起去抢掠其他的百姓。
这样恶性循环的结果就是流贼队伍越来越壮大，成分也越来越复杂，真应了那句话，林子大了什么鸟都有，流贼队伍里现在是三教九流，各色人等不一而足，既有难民、灾民，也有盗贼土匪，绿林强盗，还有投降的明军。
队伍的性质也完全变味了，完全就是一群乌合之众，毫无章法的抢，肆无忌惮的杀。
一开始，王嘉胤等人是为了反抗官府的逼迫，为了活路而聚众起义，那时候的农民军多少还有点纪律性，一般只和官兵作战，只抢官府富户，不会淫掠百姓。但是随着队伍人数越来越多，成分越来越复杂，王嘉胤也开始控制不了下面的人了。
因为人多了，粮食消耗就多，有时候和官军又打不过，你不抢这么多人吃什么？而一旦抢开了，情势就不容易再控制了，尝到了抢掠的甜头的部下便变得一发而不可收拾，抢官府，抢富户，抢平民百姓，疯起来连女人小孩也不放过。
王嘉胤开始还想控制约束一下部下的行为，但是已经抢疯了的部下已经没有人愿意收手，甚至有人都开始对他阳奉阴违了，无奈之下，王嘉胤也只好睁一只眼闭一只眼了，抢！抢他娘的！反正不抢就活不了。
墨离自率军进入信阳地界以来，一路上便不时见到路旁有无数的难民跌跌撞撞的逃命，哀鸿遍野，十里啼血，可见流贼在湖广之地为非作歹，为祸之烈。
湖广一地，北部多平原，水土肥沃，适合大面积种植水稻等粮食作物，南部则大多山地，也可以发展种植杂粮，如果能将湖广一地经营好了，至少能养活大明十分之六的人口了，那样造反的人就不会再有多少，只要能活的下去，谁愿意冒着被杀头的凶险去造反呢。
但是自己只是一个征寇总兵官，只有指挥部下征剿杀敌的权力，而没有行政管理民众的权力，如何才能名正言顺的主政湖广，发展生产呢？
有一个选择，那就是走马上任成为湖广巡抚或者总督，那样才能对湖广一地的军政掌握发言权。
崇祯对自己极度不信任，而且自己又是个武将出身，还是不听话的武将，崇祯怎么可能把湖广这个天下粮仓交给自己掌管？而且大明以文抑武，巡抚、总督一般都是由文官充任，武将升总督的目前还没有先例。
墨离想要成为湖广巡抚或者总督，照常理说是完全没有可能的。
但是墨离已经迫切需要获得湖广总督这个权力来为下一步铺路。如果不能获得更大的权力来发展生产，发展国力，那么将会有数以百万计的百姓死于饥饿灾荒，到时国内流贼四起，江河破碎，内斗犹不休，又怎么继续抵抗野心勃勃的后金八旗的铁蹄。
大明积重难返，已是到了破而后立的时候了。
墨离在等一个时机。