却说袁绍趁夜领了五百军，从广昌南门而出，悄然没于夜色之中，这一夜无星无月的，竟然没有让边军察觉，并不是张辽不小心，实在是夜色太黑，这广昌城不见半点异动，袁绍只领着文丑等人南去，留下郭图镇守广昌。
这第二日一早，才吃罢早饭，颜良就如往常一样，便来到了边军大营之前叫骂，只是张辽直说颜良伤势未愈，就是不肯出战，颜良也是无奈，到了快中午又自行折返回去广昌城如往常一样，广昌城侦骑四出，城中大营不见丝毫变化，与城西大营遥相呼应。
再说袁绍从广昌出来，一路马不停蹄的朝南方赶去，从广昌往南去，最近的上曲阳也有几百里，袁绍赶了一天多，终于人困马乏，便在常山关北面扎营，如此休息了一夜，第二日也不再常山关休息，便过了常山关往上曲阳而去。
却说就在这一日之前，太行山之中却又一只大军艰难的行进，差不多有三千多人，三千人也不见有什么动静，只是闷头赶路，却正是阎柔所领三千大军，从代郡进了并州，又从并州赶来，一路沿着太行山脉过来，这一路可以说没有少吃了苦头，好在众兵卒都是代郡人，翻山越岭倒也是常事，还没有太多的意见，只是饶是如此，却也有兵卒趁夜逃遁，从代郡出发，就有几十人逃走了，让阎柔大为光火，亲自领兵捉拿了十几个逃兵，当着大军的面斩了头，这才刹住了逃遁之风。
只是阎柔手段狠辣，在兵卒之中反响可不是太好，不过最少没有人敢逃走了，阎柔也没有打算和这些兵卒搞好关系，只是私下里威胁众兵卒，凡有逃遁者，一经查实，则告知代郡州县衙门，到时候全都抓住，不但没有丝毫的军饷钱粮，而且还要斩首，要增加家中劳役税赋，到是让兵卒们有些胆寒。
这一路在阎柔的督促下，终于从牛饮山下了太行山脉，然后沿着汉水往上曲阳而来，打算经过常山国这荒凉之地，然后从上曲阳过去设伏，一起压迫广昌，这一日大军到了汉水弯，从这里就要赶去广昌了，因为没有马军，所以也没有走官道，到了这一日傍晚，便在汉水边上扎营。
而此时的袁绍从常山关赶过来，正打算在汉水边上休息，却不想好巧不巧，这两路人马，竟然在汉水边上遭遇了，而且正在一处山谷之中，阎柔率军北上，袁绍领军南下，隔着山谷四五里，双方就发现了对方，不由得都是一惊。
袁绍眼见黑衣黑甲的竟然是边军，一时间大惊失色，还以为自己的行踪被边军发现了呢，如果是这样，那么边军设伏，自己可就麻烦大了，不过眼见边军也是一副赶路的样子，这才松了口气，虽然没有想到会有边军，但是狭路相逢勇者胜，袁绍却不等边军结成阵型，只听得回报，与许攸审配二人一商量，竟然领这五百马军冲了过去。
再说发现了袁绍军的阎柔，也是不由得大惊失色，也以为自己的行踪被发现了，不过袁绍军那一顿，阎柔便醒悟过来，只是朝身后兵卒喝了一声：“冀州军没有发现咱们，不过是遭遇了而已，狭路相逢勇者胜，弟兄们，都给我打起精神，速速准备迎敌——”
只是阎柔此来，那是不远关山万里，又是一路走得山区，除了刀枪箭矢之外，也就是带着帐篷和粮食，根本没有防守的攻袭，就连木盾也没有多少，若是结阵死守的话，对边军绝不是什么好事，也亏得阎柔心念转得快，只是心思一转便沉声道：“速速砍一些树木，咱们占据山谷，只要用树木阻挡，马军就冲不起来，只要冲不起来，五百军而已，难道还能怕了他们，季勇，你领五百军从左侧山梁爬上去，在山上尽量准备碎石，李通，你领五百军从右侧山梁爬上去，赶到敌军身后，然后多砍些树，将敌人的退路封住，无论如何要将敌军剿灭于此。”
“诺——”阎柔果决，而且办法相当行得通，让将士们精神一振，便各自领命儿去了，一时间都忙碌起来，有的开始砍树，然后拉起防御，有的开始搬石头，好歹堵在路上，对步卒无碍，却让马军寸步难行。
说是四五里路，不过对于马军其实也不过片刻，袁绍已经领军杀到，打算趁乱冲过去，只是不想才到了边军跟前，便看见有几十棵树横七竖八的拦在山谷之中，当时袁绍脸色一变，身边的许攸却已经叫了出来：“不好——”
真是想不到边军反应如此之快，到底是人多力量大，虽然都是一些小树，但是航在哪里也足以让本来不甚宽的路，再也过不去战马，两侧又是山地，战马根本上不去，而且树后面边军已经开始集结成军，若是还要硬冲，显然只会死伤不轻，马军冲不起来，反而是步卒的活靶子，与许攸审配对望一眼，袁绍也不敢耽误，猛地催马回身：“快撤回去，转大斧山去上曲阳——”
这些冀州军都是袁绍的亲兵，也都是久战之士，自然不会迟疑，也不见大乱，只是匆匆回身，便要赶出去，却不想此时左侧的半山坡上，忽然滚落下来一些石头，幸好左侧颇为宽广，那些石头其实只是吓了一跳，并没有起到什么作用，袁绍军已经催马冲了出去，根本不敢停留。
皱了皱眉头，阎柔也有些无可奈何，不知道李通还赶不赶得及，眼巴巴的看着马军就要转过弯去，这时候正在右侧山梁上的李通所部，却是无论如何也赶不及了，没有想到袁绍军一箭不发就撤了回来，眼见袁绍军就要冲过去，李