慈宁宫中，孝庄搂着小太子，抚摸他脸蛋，心疼道：“保成啊，你皇阿玛逗你玩呢，咱先不练武啦，看这小脸白的呦，这才几天啊……”
康熙自己文武双全，当然希望儿子也如此，小太子满三岁他就正式教他读书习字，从不叫苦，如今见他每天坚持蹲马步更是喜在心头，不过看儿子精神头确实不好，不由担心：“保成是不是累了？”
保成伏在孝庄怀里，懒懒的不想动，哼哼道：“保成腿酸。”
孝庄闻言，狠狠瞪了康熙一眼：“明儿不许练了，你自己也是五岁才开始练的呢！”
“是。”康熙乖乖应下，然后伸手轻轻敲了保成脑袋一下：“腿酸怎么不说呢，朕说方才怎么这么急吼吼要给老祖宗请安呢，和着是来告状的吧？”
孝庄被逗笑了，拍开他手，搂着保成疼爱的晃了晃：“保成腿酸，先在这睡一会吧。”
“嗯。”保成软绵绵应了声，哪有半点往日的精气神，把孝庄和康熙都心疼坏了。
苏麻喇姑抱他下去歇着，没一会，里头传来一声惊呼，急切的脚步声传来，小宫女慌慌张张跑出来：“启禀太皇太后、皇上，太子爷发烧了！”
孝庄脸色一变，忙命人宣太医，瞥见康熙一脸懊恼，叹了口气，走向内殿。
已是寒冬，大雪纷飞，大家都以为是小太子出汗后沐浴着了风寒，再看他服下药后热度也退了，孝庄和康熙微微放下心来，孝庄又狠狠教训了皇帝一通，才让他将太子带回了乾清宫，然而当晚又发起了高烧。
一连两天高烧都没退，几位太医轮流诊脉，相互对视间，心里已经有了不祥的预感，汪太医对坐在床边面无表情的皇后恭恭敬敬道：“奴才请看一下太子殿下的胸腹后背。”
冰凝让开了地方让他们检查，看着昏睡中面部潮红的孩子，胸口闷闷的。
康熙听太医这么一说，顿时紧张起来：“怎么，难道是？”
“启禀皇上，太子殿下大腿处已经出现斑疹。”太医惶恐回禀。
此话一出，犹如晴天霹雳，冰凝记忆大概完整，自然知道这是天花的前期症状，而很快，斑疹几乎以肉眼可见的速度蔓延开来，康熙心里再无侥幸，十七年十一月底，太子出痘，皇帝停朝。
紫禁城都弥漫着低气压中，作为国家储君的太子出痘，宫内外人人自危，但没人敢奏请皇帝送太子出宫避痘。孝庄传下懿旨，皇太后，所有太妃，妃嫔，皇子皇女，一律避痘离宫，她自己却带着苏麻喇姑去了慈宁宫佛堂。
康熙下旨，各衙门奏章送往内阁批改，自己则陪在太子身边，唐嬷嬷低声劝皇后离开。
“皇后没出过天花？”康熙心疼儿子，但天花传染极强，皇后身体又一直很差，连忙吩咐宫人带皇后离开。
冰凝看了他一眼，转身就走，康熙一愣，闭了闭眼，掩面低笑出声。
“皇上。”梁九宫在一旁担心的低声唤他。
“朕没事。”康熙放下手，摇了摇头，面色恢复如常，走到床边，接过宫女手上的毛巾，细致的为保成轻柔擦身。
唐嬷嬷追着皇后出了乾清宫：“皇后娘娘，你……”
没等她说完，冰凝冷声问：“贵妃她们几时出宫？”
“啊，酉、酉时。”唐嬷嬷结结巴巴回道。
冰凝登上凤撵：“去承乾宫。”
承乾宫人来人往，佟贵妃正急慌慌准备一切出宫要带的，小阿哥还没满月，外面天寒地冻，生怕轿撵不够暖和冻着了，她分位最高，掌管后宫，更是方方面面都得妥当了，本想留下的，偏偏太皇太后指定她带着大家避痘出宫。
听说中宫轿撵在外头，她还以为自己忙幻听了：“什么？”
太监再次禀告：“贵妃娘娘，皇后娘娘就在外面，请娘娘一叙！”
“怎么回事，皇后不是在乾清宫吗？”佟贵妃猛地起身，一脸震惊。
李嬷嬷也摸不着头脑，挥手让小太监退下，悄声道：“不会是皇后娘娘怀疑咱们吧？”
佟贵妃勃然色变，呵斥道：“胡说，本宫何曾做过什么？”就算太子天天来，他也是和小阿哥在一起，怎敢动什么手脚。
“娘娘息怒，奴婢当然明白，就怕有人陷害您啊，还是小心些为好。”李嬷嬷当然知道主子对小阿哥有多上心，只怕亲生的也比不上，可别人不知道啊。
佟贵妃心下忐忑，到了外面，北风呼啸，冰寒刺骨，一顶宝盖光华的大轿子停在承乾宫外，内侍宫女等都远远站着，只有唐嬷嬷站在轿旁。
拢了拢狐裘大氅，佟贵妃对着华丽轿撵福了福身子：“臣妾给皇后娘娘请安。”
“进来。”轿内传出来的声音，比之寒风更冷上几分。
唐嬷嬷掀开轿帘，请她上去。
佟贵妃更是不安，微笑着柔声问：“不知皇后娘娘是为了何事，不如进承乾宫喝杯热茶？”
“不必。”冰凝断然否决：“本宫有件事，问完就走。”
佟贵妃无奈，对李嬷嬷使了个颜色，咬了咬牙上了凤撵。
凤撵并不十分暖和，冰凝衣着更是单薄，她从热烘烘的屋内出来，大氅也没披上，佟贵妃看着她都觉得冷，关切道：“臣妾知道娘娘您为太子殿下忧心，但也要保重凤体，否则太子殿下醒了也不安心啊！”
冰凝点了点头，定定的看着她，突然说道：“四年前，本宫高烧不退，是因误食慈宁宫送来的补药。那些药材，都是佟家从一家名为同仁堂的