丁原本来还想当个硬汉，只此一下就忍不住尖号起来：“就在后院账房里！”
张壮却没理他，继而又切下一个脚趾。
丁原痛哭起来：“好汉！我已经说了！”
“你骗我。”张壮直截了当道，随手又切下一个。
丁原边哭边以头撞地：“好汉！真在账房！又没人敢来找我麻烦。自然不用躲躲藏藏。”
张壮又切了一个下来。
丁原这回连话都说不出来了，只是哭。
刘峰在一旁问道：“你还不信？”
张壮道：“他这样的软蛋。切了三个下来还不改口，应该是真的了。”
“那你还切？”刘峰不解。
“就是觉得他说话听着烦心。”张壮收起了刀，叫人去账房找账簿，以及一切丁原与人的往来书信。
刘峰道：“你的事办了。该我了。”他像是拖地一样拖着泣不成声的丁原来到徐贺面前，恭恭敬敬道：“老爷，这贼鸟对您不敬，还敢骗您银子，咱们如何发落他？”
徐贺看到一道刺眼的血痕。早就慌了神，只想快点离去，哪里还顾得上什么银子被骗。他道：“他也受到了教训，就这样算了吧。”
刘峰道：“这小的可不敢做主，若是就此算了，回去萧总监追究起来，小的可受不住啊。”
“你总不能把他杀了吧？”徐贺道。
“遵命！”刘峰精神一振，将丁原的发髻往上一扯，靴筒里摸出一把匕首，就要割他喉咙。在他手里。这丁原简直就像是一只待宰的公鸡。
“别！”徐贺连忙叫道：“别杀人！”
“小心惊了我爹！”
徐元佐如同从天而降一般，高声喊着冲进了厅里。
徐贺头一回觉得儿子如此顺眼，简直像是看到了救兵一般，腾地起身迎了上去：“我儿，你怎么来了！”
徐元佐握住徐贺双臂，脚下生根，温情脉脉：“儿子不孝！听说父亲被银钩赌坊欺凌勒索，急匆匆赶过来，还好不算太晚。”他转头看了一眼刘峰：“你怎么能在我爹面前杀人呢？血溅衣裳怎么办？拉开几步再杀嘛。”
徐贺连忙拉住儿子的手：“儿子，佐哥儿。那个元佐啊，光天化日之下打打杀杀，衙门追究起来如何是好？”
“他敢对我爹不敬，我就是抵命也要杀他！”徐元佐正气凌然道。
丁原披头散发伏在地上哭道：“小爷。误会，肯定是误会啊！”
“误会？”徐元佐冷笑一声：“刘峰，将他怎么欺凌我爹的，一一道来，咱们求个公道！”
刘峰当即添油加醋，将丁原赌档作弊的事说了一遍。此时银钩赌坊的伙计、掌柜、账房、小厮都已经被甄别出来。挨着墙角跪了一溜。其他赌客被骚扰了一番，丢了些随身的小物件，大气都不敢喘地站在另一边，听刘峰“控诉”丁原的无耻行径。
刘峰说罢，煽情道：“将心比心，若是你爹被这种狗贼坑害了，能忍么！”
客人之中稀稀落落传来几声：“不能忍……”
刘峰却不管不顾，更加大声道：“能放过这狗贼么！”
这回声音倒是雄壮了几倍：“不能！”——张壮和手下好汉们异口同声喊道。
徐元佐走到众人面前，拱了拱手，道：“学生我是个读书人。学宫注名：朱里徐元佐者便是区区！我本想息事宁人，怎奈这丁原得寸进尺。我要为父报仇，惊扰了诸位，实在抱歉得很。”
“无妨无妨，相公真是仁孝！”有老成者识相道。
“孝心可嘉，可嘉。”
“不逊古人，真君子，真孝子！”
……
徐元佐一出场就霸气侧漏，将那些凶神恶煞一般的“强人”都镇住了，瞎子也看出这些人唯徐元佐马首是瞻。
他们越夸越肉麻，就连徐元佐都听不下去了。他回到徐贺身边，柔声道：“父亲若是喜欢玩这些赌戏，咱们自家雇人给爹爹掷骰子，保管要多少是多少，不再受他这儿的肮脏气。”
徐贺心中暗道：那还有什么意思？何况我也没受人家的肮脏气，倒是受了你不少气。这个搅局高手，就是你特意安排的吧？他道：“那这些好汉是……”他指着张壮一伙人。
“哦，世伯，这些是我朋友。”牛大力跳了出来，高声道。
徐贺嘴角一抽：“他们分明就是艾家院子里的那些浙江客人，怎会是你朋友？”
“呃，对啊，”牛大力眼珠一转，“刚才路上一聊，十分投缘，这不就是一见如故么？”
徐贺只是庸俗之人，却不是愚蠢之辈，道：“那他们说的捉贼……”
“哦，他们既然是我的朋友，便由小侄我介绍到了衙门里做公呀。”牛大力笑道：“文书反正就在这一两天里能到。”
徐元佐听着有些不对味，这不是奸臣的标准台词么？——要圣旨？来，给他写一张！
“咳咳，”徐元佐干咳一声，“大力，你搅合进来作甚？”
牛大力道：“好巧，遇到哥哥了。”
——你这演技好浮夸！
徐元佐心中暗道。
牛大力继续道：“我也是一时激愤。看不过眼，便想将这赌坊盘过来。”
徐元佐正色道：“大力，为兄想劝你一句：天下最害人的事，莫过于赌！就连嫖都要比它强百倍。有谁嫖得倾家