学习从来都不会轻松。尽管玛格丽特夫人认为他是一个聪明的孩子，但艾利克知道，若自己平日不够努力，再多的天分也是枉然。
他走过一棵树就开始回忆它的用词，瞧见一颗石子也总是尽力联想起其它的东西，然后，在河流边上，艾利克停了下来。
他看着有些湍急的河水，心里在思考该用什么语言来形容才足够恰当。但他凝神思考了半分钟也没有结果。
男孩儿抿着嘴瞧着河流，接着身后响起一个声音。
人的脚步声，艾利克回头看去，是阿尔芒·迪瓦尔，他毕竟是个大人，身材瘦削修长，双肩宽阔挺直，尽管一点都不花俏，却一看就是个漂亮的人。
这个男人拥有让艾利克现在必须仰望的身高，但他竭力停止脊背，让自己看上去和他一样，是那种需要认真对待的人，而不是一个用糖就能哄好的孩子。
“你在这儿干什么呢？”年轻人问道，嗓音温和。
“随便逛着，我想，今天你们会很忙碌。”艾利克说，条理清晰，声音不紧不慢的，每一分音量似乎都小心地控制着。
“的确，比平日里要忙得多。”阿尔芒说，眼神在男孩儿衣服上的金莲花上停留了一下，似乎并不打算马上离开。
艾利克看着对方，直接说：“您还有什么事儿吗？先生。”
男孩儿的直接令阿尔芒愣了愣，不过很快的，他露出了一个表示友好的笑容。
“我希望你不要介意我还需要打扰你一段时间。”
艾利克咬着字句说：“不存在打扰什么的，先生，因为这儿粗浅来说是属于你们的，或者，公共的地方，但无论是什么，都不存在您会打扰我。”
男孩儿的这些话像是密密的小刺，昭示着他的防备，以及，率直的说着他的想法，而不是花费更多的时间来传达什么信息。
阿尔芒看着面前的男孩儿，后者也毫不畏惧的看着他，从那双眼睛里，流露出来的分明是一种渴望平等的意识。就像是，身高或是年龄的差距，对他来说完全不是问题一样。
阿尔芒的心里似乎有了答案，所以，有些话也就没有必要问出口了。
“我想，若我在这儿，两个人的话怕是就不够清静了。”年轻的男人说道，然后笑了笑准备离开。
艾利克的嘴唇动了动，最终还是喊住了对方。
“我想听您准备和我说的那些话，先生。”
“你为什么知道呢？”阿尔芒问着对方。
男孩儿抿了抿嘴唇，用一种平静的语气说：“这很明显，先生，我们互相不喜欢，作为陌生人，我们之间并没有什么好交谈的。”
阿尔芒为男孩儿的聪慧而觉得有些讶异，但很快的，他轻笑了一下。
“我们的确是陌生人不错，但我认为，你是个讨人喜欢的孩子。”
“孩子？”艾利克古怪地说，然后脸上露出一种平白的表情。
“我并不认为自己是那种什么都不懂的孩子，我想您刚才对我的估量也是。”
“你像一只刺猬。”年轻人评论道，用的不是一种讥讽或者指责的口吻，而是让人无法讨厌的语气。
艾利克的表情没什么变化，但他确实思考过对方的评论，因为他说：“只要能保护想要保护的东西，那又有什么不对的呢？”
阿尔芒听了，半响没作声，过了一会儿才抬起头看着对方，微微一笑：“你看，你有着清晰的目标，并且正在朝着那里走着，我想问你的如果让你知道了，还会有些可笑。”
艾利克眨动了一下眼睛，他看着那个瘦削的年轻人离开，那个背影并不宽广，却漂亮，坚韧。
艾利克将金莲花拿下来，大拇指和食指轻轻捏住。
他嗅着着花的味道，过了一会儿，他靠在树杆上，左手拿着花，右手放在身后，隔开衣服和树皮的距离。
他的脑子里转动着很多的知识，间或夹杂着一些笑容。
晚上的时候，玛格丽特她们就离开了阿尔芒的家中，她现在拥有的时间不多，完成最终的设计稿，购置布料需要花费太多的时间，所以她们谢绝了迪瓦尔夫妇的挽留，在吻别了露易丝和她的丈夫后，他们搭乘了晚上的火车准备回巴黎。
阿尔芒无法将玛格丽特他们送回巴黎，因为露易丝这边刚刚结婚，但是他派了一个大个子的奴仆护送他们几个人。
那是一个有着宽大手心的男人，三十多岁，个子中等，还算健壮。话不多，但做事麻利，朱莉同他交谈了几句，玛格丽特在火车上依旧抓着纸笔，娜宁则是早早的去睡下了。
约莫十一点的时候，玛格丽特的眼前伸过来一只手。
“您该休息了，夫人。”艾利克低声说，玛格丽特叹了口气，但还是将东西收了。
艾利克同那个仆人睡一起，玛格丽特按了按眉心，睡下的时候脑子里依旧转着，她本以为自己不会那么快睡着，却没想到几乎是一觉睡到大天亮。
等她醒过来的时候，娜宁和朱莉都没在包厢里了。
玛格丽特去洗漱了一下，时间也差不多了，等她出来后，娜宁拿了些早饭给她。她简单的吃了几口，然后又将眼睛陷在纸笔里面。
“夫人，到了！”不知道过了多久，娜宁的声音响了起来，玛格丽特手里的画稿也差不多完成了。她来不及再观看，就又是