县衙后堂内，炕头小机上，几碟小菜，一壶老酒。沈默盘腿坐在李县令对面，听他一边用筷子敲打出节奏，一边浅吟低唱道：“夜来风雨匆匆，故园定是花无几。愁多怨极，等闲孤负，一年芳意。柳困花慵，杏青梅小，对人容易。算好事长在，好花长见，元只是、人憔悴。”
沈默知道，他唱的乃是宋代程垓一首词，词牌名唤《水龙吟》，唱的是‘回首池南旧事，看花老眼，伤时清泪。’可谓满腔心灰意懒的归去之意，也算是历代士人仕途受挫后的集体写照了。
李县令将整首词唱完，端起酒盅一饮而尽。伸手拭去胡须上沾着的酒液，这才无限失落道：“老夫已经写好辞呈，明日便递上去。”
“大人离致仕还早呢，为何兴起此等念头？”沈默明知故问道。
“你可知道知府大人这几日就要卸任？”李县令浑无所觉道。
沈默点点头。
李县令又道：“你可知道新任知府就在城外，只等黄道吉日进城了？”沈默又点点头。
只见李知县满脸落寞道：“老夫今年五十一，错过这次机会，今生是休想再进一步了。”
沈默摇头笑道：“不见得。”
“哦？拙言有何高见？”李县令微微抬起眼皮道。
“有道是‘塞翁失马、焉知非福。’在学生看来，这次先生没有上去，却是一件好事。”沈默微笑道。
“休要消遣我。”李县令瞪他一眼道：“老夫往日对你不薄！”
“先生莫急。听学生为您分说。”沈默淡淡一笑道：“学生听说朝廷要特设东南六省总督。统筹整体抗倭。请问先生可有此事？”
李县令颇为意外地看他一下。想不到这小子消息竟如此灵通。便微微点头道：“据说是有此事。但陛下并未表态。因此设立与否还在两说。”
“八成是要设地！”沈默笃定道：“先从东南局势看。已经远超过朝廷地预料。学生观察去年全年地战例。竟有八成以上是发生在两省交界处。这说明倭寇已经抓住我大明卫所各自为战地弊病。专门在两省交界处登陆。一旦遇到官兵主力便窜入邻省。我军却只能隔省而叹。无法追击。所以设立总督。统一调兵。已经是势在必行了。”
李县令微微颔首。听沈默继续道：“再从朝廷近期地一系列人事任命看……去年年末。已经被定成死罪地福建都指挥佥事卢镗出狱。仍以都司在福建备战抗倭。与他同时论罪地李显也得以起复。为总兵官。在广东备倭；腊月里。广东都指挥佥事俞大猷奉命带兵北上。为宁台参将。负责浙东、苏南平倭；正月里。以能用兵闻名地南京兵部郎中谭纶。任台州知府；又有任环、汤克宽等骁勇善战之辈。也从各地被调往东南……请问先生。这说明什么？”这些消息。都是那日从沈老爷那里看来地。锦衣卫地邸报真不是盖地。几乎事无巨细。一一通报。只是繁复复杂。还得一条条挑出来。
李县令坐直身子肃容道：“朝廷已经将抗倭视为头等大事。要集中我大明地精英良将。全力以赴地稳定东南局势。”不知不觉中。李县令已经用上了讨教地语气：“这么说。新任绍兴知府也必然精通用兵之道了？”
“是的，绍兴府濒临大海，居于南北要冲，一旦全面抗倭，必然是战略重镇。”沈默缓缓点头笑道：“我想问一句，先生懂兵法、会打仗吗？”
此言一出，李县令心中的郁结登时冰消雪融，使劲摸着前额道：“有理有理，现时非比往常，一旦倭寇来袭，知府便有守土之责，老夫可担不起这个责任。”说着嘿然笑道：“光想着五品官的位子了，却忘了现在是什么时候……拙言，我不如你啊。”
沈默摇头笑道：“先生是当局者迷，学生是旁观者清，算不得什么的。”
这话让李县令十分舒服，想一想，他便郑重其事道：“既然大明有事，我李云举食君之禄，忠君之事。只要抗倭还未成功，这个县令就一直当下去。”除了士大夫忠君爱国的情操之外，他这话里也包含着几多无奈……一旦真要开始全面抗倭，绍兴地处战场前沿，递辞呈就等于临阵脱逃，然后被逮进刑部大牢，身败名裂，贻笑千年。
“大人高义！实乃晚生后辈之楷模。”沈默自然能体会他的心情，先是一脸钦佩的称赞，马屁之后便接着安慰道：“大人，国家有事，正是您建立功业之时，只要兢兢业业三五年，别说知府，就是布政使也不在话下。”战争是官员飞快晋升的阶梯，对于纯文官来说也是如此，当然前提是一直不犯错误，把上峰交代的事情办好。
只见那李县令摇头笑道：“老夫不图升迁，只求能为抗倭大业出一份绵薄之力。”说着却又按耐不住的问道：“我下一步该怎么办？”
“给新任知府大人一个良好的第一印象。”沈默轻声道：“从此以后你们就是唇齿相依，一荣俱荣了……而且他既然身负重任而来，权柄自然重于一般知府，您应该首先调整好心态。”
李县令点头道：“不错，具体呢？”人就是这样，一旦信服之后，便容易产生依赖心理，懒得自己动脑子。
沈默心说‘可算绕到这了。’便一脸平静道：“既然和府尊大人一损俱损，那他的麻烦大人就不能不管啊！”
“他有什么麻烦？”李县令说完便恍然道：“城外的难民！”
“先生英明，”沈默先赞一声，又沉声道：“府尊