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绍兴城悠悠千年，一直是绿水晶莹，粉墙黛瓦；石桥飞架，轻舟穿梭，一切都是那么优雅，就连人们的说话声、叫卖声、嬉戏声、唱戏声，都透着股子悠闲、安定的味道，仿佛千年来都没改变过它的节奏。
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这里的人们享受这种安逸的生活，但也会觉有些乏味，总感到缺乏些新鲜感似的。但今天人们不会乏味，因为他们遇到新鲜事儿了，准确必，是城里来了个新鲜人。
当那人一出现在城中，就成为众人瞩目的焦点，因为他的样貌，着实迥异于人们日常所见高大的个子，服饰却与中国的读书人没有区别，只是他的头是人们从未见过的金黄色，眼睛是蓝色的，鼻梁很高、特别的高；眼窝很深，目光炯炯有神，这形象确实是人们前所未见的。
大家远远的围拢上来，纷纷猜测他是何方神圣。反正一定不是中土人士，但就在此时，更奇怪的事情生了。这个金碧眼的异国人，竟然说起来说起了中国话，那和蔼可亲、彬彬有礼的神态如同一块磁铁陡然间就将大家吸引住了”只听他说的是：“大家好，我叫沙勿略，来自欧罗巴的西班牙，”
这人正是沙勿略，按照他去世后披露的日记看，他在船上睡了一宿，第二天一早便问明绍兴城的方向出了。虽然来大明已经有一段时间了，但一直只在上海城内活动，而且据说上海才建成几年，当然不能代表大明的本来风貌，所以在沙勿略看来，这一次才是他中国之旅的真正开端。于是也不坐车。就这么一步步往绍兴城进。
一路上阵陌交错，沙勿略吃惊的现。道路两边竟没有看见一片未被开耕的土地。所有的土地都被整齐的戈分，上面种植着碧绿的水稻，不时能看见农夫们，驱使着驯服的水牛在田间劳作；西班牙也用牛耕地，但这里的方法可巧妙多了。这里人仅仅用一只水牛拉犁。有个人骑在它背上，在牛鼻子上穿了绳子，很容易指引牛按人的想法前进。
他还看见成群的鹅，有成年上万只，被人们赶到田里去，他远远的问，这是在干什么。人家告诉他，是为了让鹅吃掉长在稻田中的杂草，还有危害稻田的鱼虾蟹子之类的”真是一举两得的好办法，沙勿略不禁赞道。
稻田的远处，是望不到边的果园和桑林；田野间还能看到五彩缤纷的野花，散着宜人的香气点缀着这层层叠叠的绿色，还有鸟儿在歌唱，好一派安详和美的景象，让沙勿略的心情分外愉快。
当他离开鉴湖的范围，踏上平坦宽阔的官道时，顿时看到了另一番景象，只见大道上南来北往的旅客不绝于途，有的步行，有的骑马，还有乘着小轿的；除了行人之外，这条大道上还不断有驮马、骡子之类的往来。但这么多人和牲口，道上却一点都不拥挤，因为这大路很宽，十多人并排骑行。谁也不妨碍谁，而且地上铺以大石头，平整易行；两侧高大的树木抄手连荫，使行人们免受太阳炙烤之苦，道边还有不少乡民，在售卖水果、凉茶，供旅客们消暑解渴。
走着走着，沙勿略感到有些口渴，看到道边有清泉，便学着人们的样子，蹲在水边捧起一怀尝一尝，口味甘甜清冽，他忍不住饱饮了一顿，待抬起头来才现，一些人在满脸好奇的围观自己。
沙勿略不是第一次见到这种场面了，他对那些人报以友好的微笑，并用纯正的大明官话自我介绍起来，凭着这两样利器，加上他良好的修养，误会很快解除，人们便对他和善起来，还送给他新鲜的瓜果品尝，待他要付钱时，人们却笑道：“什么钱不钱的，你大老远来我们大明，那就是客人，哪有管客人要钱的。”
沙勿略心中暗道，原来孔子的教诲已经深入人心，就连农夫都在朴素的践行有朋自远方来，不亦说乎。的待客之道啊。
在跟那些人的交谈中，沙勿略听说，像这样的道路，在南方比比皆是，若走到了北方。虽然没有这样的绿树成荫，但宽阔程度有过之而无不及，真让他吃惊不要知道，在西班牙马德里，都到不到如此宽而平坦的道路，仅从这一点看，两国差距还是不小啊，
而且他还对南来北往的商队产生了好奇。通过询问得知，他们不仅将一省的东西贩运到另一省。甚至也在同一省内做生意，同样可以获得高额利润。而且这些商人言谈举止温和有礼，显得十分有教养，完全没有西方商人的市恰气，让沙勿略十分的佩服。
休息好了，他便告别热情的路人继续上路，中午时分到达了绍兴城外，只见这座城市的入口极其雄伟，城墙高十五五宽阔厚实，正面就有兰座门，都用钦板归固地包荷，轼涧根还有如林的倒刺，显然是为防备偻寇所建。
也只有这些零星的军事设施，还留着昔日抗偻的痕迹，据他所知，整个淅江已经三年多没有偻寇的踪影了，绍兴更是五年未燃烽火，和平又一次降临大地。人们尽情的享受安宁和富裕的生活。
凭着沈默给他开的介绍信。沙勿略很顺利的通过了守卫的盘查，进入了绍兴城内。便见到十分美丽。又富有人文气息的街道景象，街道依着河而建，道路全用青石铺就，河水清澈见底，上面有样式精美的石拱桥连接道路，下面的桥洞可通大船。
道两侧全是白墙黑瓦的精致楼房，临街的一楼，都开着各式店铺，挂着特点鲜明的招牌，摆满了各种奇特而精致的商品，甚至有许多非必要