提起大庆朝商业的税收，上到大商户下到贩夫走卒无不痛恨，实在是税太多了。为了抑制商业发展，提高税收，这样保证农业的有利发展，这种手段别说大庆朝就是前朝历代也是这般做的，什么人头税商品税通关税总之税很多，乍一听商改，息息相关的几个人立马想起了几年前商改就颁布的新税法，顿时觉得薛蟠犹如地狱来的鬼头僧一样面无可憎。
稳坐的侯宇嘉也坐不住了，主动给薛蟠添了杯酒，笑道：“薛大人可有内部消息？”
“是有的。”薛蟠点头并不接话往下说，看着桌上放凉的盆子，像是刚发现一般，道：“哟！我亲手给诸位做的菜怎么没人动呐！”主动揭开了盖子，里面的炖鸡已经凝固起来，油腻腻的并不如刚才香了，看着就到人胃口。“可惜了这一锅炖鸡，这鸡啊炖的再好用料再足，咱们几个没人欣赏不下手，等凉了没味了这才可惜，唉，过了就是过了，现在要动手也晚喽！”
扫了一圈在座，薛蟠意有所指道：“这行商就跟这桌上的炖鸡一样，要把握住机遇，谁看准了下手快了，到嘴里到肚子里的就多，下手晚的在一边干着急只能眼巴巴的瞅着吃鸡的人看，可没法子啊！谁让他当初下手不快呢？众位说是这个理吧？”
大家伙都是精明人，一听就知道薛蟠暗指什么，侯宇嘉此刻表了态，道：“那也看盆子里的鸡值不值得下筷，要是病鸡，吃坏了肚子可得不偿失了，薛大人不知您给我们炖的是什么鸡？”
“自然是好东西。”薛蟠也不打谜语了，言谈陈恳道：“鲁地大灾民不聊生，当今圣上很是看重，不然也不会派了二皇子前来，可这救灾银子被抢，如今派我前两，我一无粮，二无银子，空手一个能有什么办法？不过圣上所托，我薛蟠便是万死也不能负了圣上负了鲁地灾民。今日请各位来，薛蟠知道各位都是心肠仁善的大户，旱灾刚发生时几位还捐粮救灾，薛某实在是佩服，故来一聚。”
刘有钱唏嘘道：“大人，灾情刚发的时候，朝廷还未派人来，我们八位就没让全城的米价涨过，粮也派了，但杯水车薪，您看看这鲁地多少灾民啊？祖上辈辈积攒的家底总不能让我们几个败光掏空吧？知道大人您为难，可为难的不仅仅只有您一人啊！”说着哽咽呜呜的掩面哭了起来。
薛蟠冷眼看着这个刘胖子做戏，别以为天色暗他没看见那双小眼睛的精明，不过是想空手套白狼，从他这一分不花的得到消息，美的他不成。
“大庆朝常年积贫，这次救灾的银子丢了，我虽说上书另求银子，但怕国库空虚拿不出来。”薛蟠叹了口气，问道：“各位可知严大人为何先提出农改而迟迟未提出商改吗？”
刘胖子也不哭了，道：“农业根本。”
“一方面。”薛蟠点点头，哄骗道：“在大庆百姓眼里，农民出汗出力勤勤恳恳，却不及油滑奸诈的商人富足。自古商人就没什么好形象，一说商人多是奸商等等，严大人就是再想改善如今的商税，只要一提出就会遭到反驳，怕是连圣上都不支持，为何？你们上的税都是入了国库，可为何国库还是空虚？一层一层剥上去，真正上缴的没多少，严大人正是看清了这里面的弯弯道道才有心改革，税法明确单一，有心想促进大庆商业发展，但谁当严大人提出改革时的典型正面榜样商户呢？”
薛蟠手指敲着桌面，一下一下的像敲进人心，“薛某今日放了话，今日各位掏钱掏粮明日少不了几位的，只看几位愿不愿意下筷。”
侯宇嘉是看清了这人，纠纠缠缠一晚上为的就是让他们八个出钱出粮帮着赈灾，而且是画了大饼等着他们八位下嘴，简直是空手套白狼，不愧是金陵皇商的后代。
对面坐的三位等不住了，就怕那好机会晚了成为那凝固的炖鸡那样，看了看侯宇嘉，其中一人，道：“薛大人，身为鲁人，在下愿出二十----”
“李兄慢着。”薛蟠打断，从怀里掏出奏折，取了笔，沾墨，道：“今日几位的义举，薛某将写成折子奏明圣上几位大义，让天下百姓也瞧瞧几位乃是仁善商人。”不管是古代还是现代，只要得了上头青眼，这商路可是畅通无阻的，比打广告还获利，算是一举数得。“对了，李兄你刚才说多少来着？”
“五十、五十万两银子还有一百石大米。”临时变了数，李兄擦擦额头上的汗，看着刷刷刷记录的薛蟠，他这名字就要见圣上了？