此话一出，军官们神色一凛，他们之中大多数人都是董世武做水匪瓢把子时的水匪头子，自然清楚董世武是个说道做到的人，众人当即喊道：“旅长，丢了芜湖，我们跟你一起谢罪。”
“好，是我的兄弟。”
董世武脸色一整道：“我的计划是，外松内紧，击敌于长江之上，让一个敌人过了河，咱江防旅都不算英雄好汉。”
军官们齐声说好，他们招安前都是在长江和皖南水路讨生活的水盗，水上功夫自然没的说，在水上全旅的士兵都是水性极好的混江龙，故而这人数悬殊的一战在他们看来并没有什么难度。
在会议上商定了作战部署后，董世武在会后又召集了皖南水路没有被招安的水匪，以江湖地位号召他们帮助官兵对付直鲁联军。以董世武今时的地位，自然是一呼百应，短短一日的时间就有大小十数个水匪杆子带领枪船前来效命，人数不小千人，是一只不可小觑的力量。
17日凌晨5时，裕溪口对岸的直鲁联军第十一师以猛烈的火炮轰击对岸芜湖码头，紧接着上百条满载着士兵的木船一字排开驶向东岸，而芜湖岸头却没有一声枪炮声。
第十一师四张元林在岸头举起望远镜，望远镜里芜湖岸头上没有一丝动静，他此前已经得到情报，芜湖的守军只有一个团，他理所当然的认为芜湖的守军一定是弃城而逃了。
炮声轰隆，第十一师先头部队一个团已经快要驶到长江中心，此时江对岸依旧没动静，这时候张元林放了心，果断的下令第二批军队登船渡河。
……
东岸，隐蔽战壕里，董世武双手擎着望远镜盯着越来越近的敌船，敌船一点没有要沉得迹象，这使得他暗自焦急，这上百条船满载着的敌军士兵足有上千人，如果再不阻击，一旦这些敌军登陆站稳脚跟，后续的整师兵力就会源源不断的渡河过来，到时候仅凭他江防旅和第111团不到四千人的兵力，是无论如何也守不住芜湖的。
“董司令，再不阻击就迟了，请下令炮兵开炮吧。”第111团团长葛田七在董世武身后说，他此刻已然怀疑董世武有通敌嫌疑，董世武声称在敌军船上做了手脚，可现在敌军的船只距离岸边只有里许的距离却毫无动静，让他不敢大意，他已经暗中调了一个营，一旦敌军顺利登陆，他就会先端掉江防旅的指挥部。
董世武侧头瞥了葛田七一眼，冷冷道：“葛团长，军长的电文不用我再给你复述了吧，芜湖这一战归我全权指挥，你只需听命就好。”
葛田七面色一变，阴着脸沉默了。
就在这时，战壕里忽然有人叫道：“沉了，沉了。”
董世武和葛田七精神一震，都拿起望远镜看着敌军的先头船队，只见最前面的帆船已经侧翻了一半，其他的船只也有倾覆的迹象，远远地就能听到长江波涛中夹杂着一阵阵呼喊声。
几乎就在几个呼吸的时间，敌军先头近百船只就沉了一半，船上的敌军纷纷落水，第十一军是纯山东人组成的军队，士兵多是旱鸭子，落入水中很快被湍急的江水卷走，远远地只能看到一片片人头随波漂流。
前面发生变故时，第十一军的第二批渡江船队已经驶出一里远，士兵们惶然失措，惊呼着要船夫将船划回岸，可船夫却冷冷一笑，拿着船桨跃入了江水中，不多时就听到船下传来了沉闷的凿船声，士兵们惊骇至极，在军官的指挥下向水下射击，但这显然是徒劳的，数分钟后船只被凿船，呼啦的江水涌入船舱，船只迅速的下沉，转眼间船上的士兵就落入了江水中，惨呼声顺着江风传向许久。