这些天，副省长也看到了报纸上有关临市的文章，敏锐感觉到那些文章充满了火药味，便知道那里正进行一场变革。这似乎已经成了一种习惯。都说宣传部门越来越不重要了，甚至有人预言，不出三几年，这个部门也会像改革开放以来，被精减的部门一样被精减掉。但到了关键时候，每要做一大事前，大家又现了宣传部门的重要。他们要造势要宣传，说得难听一点，就是给自己壮胆示威。
副省长知道，临市就挨着市县，却不知道否定一把刀与李向东关系，更不知道，这变革的成败会影响到李向东的政治前途。自从枝子到市县做生意后，他才开始注意市县这个县级市，才开始了解这个县级市所处的那个地级市。以前，他更关心粤北，那里是他的迹地，他在粤北的某一个县，一步步走到现在这个位置，对那里有着深厚的感情。而这个临近珠??地区，或者说，也算是珠??的地方，对他却是陌生的。
枝子告诉他李向东曾在临市当过市长，告诉他一把刀是李向东的得意之作，告诉他郑书记要否定一把刀就是想否定李向东，最
后，她说，郑书记要想脱颖而出，不把李向东比下去不行。如今，他却败下阵来，李向东便是候选地级市领导独一无二的姣姣者了。
副省长很不高兴枝子这么夸奖李向东。他郑书记脱轨也好，李向东成了姣姣者也好，这与你枝子有什么关系？你是去市县做生意的，关心政治干什么？关心这种权利斗争干什么？你不就得了李向东一点点关照吗？有必要为他得势沾沾自喜吗？
他说：“是李向东叫你来的吧？是他要你说这番话的吧？”
这是在副省长的办公室。虽然，她是他的女儿，却是不能去他家。那个后妈并不让认她这个女儿。
枝子说：“是我硬拉他来的。是我自己想要说这番话的。”
副省长说：“你老实说，你跟他什么关系？”
枝子愣了一下，笑了笑说：“我跟他什么关系你还不知道吗？我在他那做生意，
他又给我那么多关照，说他几句好话，能帮他尽量帮帮他，也不奇怪吧？就算还他个人情。”
副省长说：“没那么简单吧？”
枝子说：“你想到哪去了？有那么复杂吗？你怎么把自己的女儿想得那么糟糕？”
副省长说：“不是我要那么想，是你让我觉得，不得不那么想。”
枝子就说：“那你就那么想吧！就当我和他有某种关系，这样，你不是更应该帮他吗？”
副省长气得一拍茶几，说：“你听听自己都说了什么？太不要脸了！”
枝子吓了一跳，脸上的笑凝固了。
副省长说：“你要注意你的身份？你是普通人家的孩子吗？你可以那么做吗？你不觉得丢脸，我还为你害臊！”
枝子久久地看着老爸，想是应该默认与李向东的关系，还是找话儿为自己解释开脱。最后，她想，自己怎么解释，老爸也不会相信，他不是那么好唬弄的，越唬弄反而越让他觉得你是个不诚实的孩子。
她说，我什么身份？我和普通人家的孩子有什么不同？我今年刚才好三十岁，三十年来，我几乎没有感觉到自己是副省长的女儿，如果说还有那么一点点优势感，那也是最近这一年的事。
她说，普通人家的孩子怎么样？普通人家孩子可以做的事，我为什么不能做？我一直就是普通人家的孩子。这三十年，我知道，我依靠不了别人，我要靠自己努力，或许说，我要出卖自己，出卖自己的智慧，出卖自己的劳动，甚至于，出卖自己的感情，才能换取我想要得到的东西。
她说，我以前的艰辛，我以前的失败，你是想像不到的。你的身份，你的地位决定了你生活在一种与现实完全脱离的环境。现实是残酷的，是你奸我诈，互相利用，甚至于你死我活。只有到了市县，我才知道成功原来那么容易。我知道，那是因为我是你的
女儿，因此，我非常感谢你。但是，我总有一种说不出的危机感，我不知道这种父女关系能维系多久？
枝子看着老爸。
副省长不敢迎接她的目光。这些年来，他总为自己没有尽到一个父亲的义务歉疚，他也清楚枝子的担心不是子虚乌有，如果，老婆知道他和前妻的女儿父女相聚，定是会闹的，会阻止他们再见面，再如果知道枝子因为他，生意做得那么好，而自己那个亲生儿子又那么不争气，更会闹得天翻地覆。
枝子说：“我不能不更多地考虑，一旦失去你的庇护，我应该怎么应对？”
副省长说：“失去我的庇护，他还会跟你在一起吗？他是在利用你。”
枝子说：“我们说不清谁在利用谁。他利用我，我不也在利用他吗？我想，也正因为彼此都有利用的价值才会走到一起来。如果，这个人又是自己喜欢的男人，不是更好吗？”
副省长不得不对枝子另眼相看。他想，女儿已经长大了，已经看懂了世上许许多多本不该有的东西。她懂得怎么去应对这个社会。然而，要枝子跟一个已经结了婚男人在一起，他还是无法接受。
他说：“你们是没有结果的。”
枝子笑了笑说：“这一点，也当然清楚。”
她说，为什么一定要有结果呢？能走在一起，本身就是一种结果。当初，你跟我妈不也海誓山盟天长地久吗？但是，你们还不是分开了？而且，还老死不