夏辞西问她：“你决定了？”
“这已经不是我能决定的，而是已经走到了这一步，我不能再退缩。”钱若水无奈地摇头，“只要当我站在至高点，才能不被左右，不被算计。我不想以后的日子，都要在猜忌和不安中度过。”
简飒隔三差五地进宫来看她，口口声声为她着想，可他的目的是为了让她和杜恪辰互相猜忌，彼此憎恨，他从中得利。她已经受够这样的日子，不想继续被人牵着鼻子走，只要当她站在九重宫阙的至高点，她才能将一切看得更加清楚。
“你需要我做什么，尽管开口。”夏辞西当仁不让，夏家的宿命能在他这一代终结，他必定全力以赴。
“去南境，救厉王。”钱若水目光凌厉，“南境的谋反是假，诱厉王前往是真。三万的羽林军对两千的骁骑卫，就算骁骑卫再强悍，这一战都难以全身而退。我要你赶赴南境，助厉王脱困，安然回京。”
钱忠英一直没有说话，默默地看着他一手养大的女儿，欣慰地点了点头。他自从小觉得她与旁人不同，眼神中总有一种超越同龄人的成熟与淡然，于是在成长的过程中，他没有刻意回避她朝堂的阴暗，而是让她更直接地参与进来。有时候，他会想，钱若水要是男子就更好了。但这也是一闪而过的想法，她的出色让他欣慰，希望她能被好好对待，平安此生。
他原本看中简飒的才华，想将钱若水的终生托付与他。可简飒有才却无德，无所不用其极地往上爬。他没有告诉钱若水，其实简飒在钱府的同时，也与对门的华清郡主眉来眼去。
当他还在寻觅良婿之机，竟被今上选中，赐婚去了凉州，成为厉王侧妃。这或许是冥冥之中自有安排，她要承袭钱、夏两家的未来。
“至于裴江，为父亲自与他商谈。”钱忠英等二人谈完，才宣布他的决定，“西儿去南境，我去找裴江，等厉王殿下回京时，齐国公的兵权已经外落，皇后被废，他再也没有必要履行十年之约。”
霍青遥从夏辞西身后探出一个小脑袋，“你们说的是汝南侯裴江吗？我认识他府上的姨娘，知道一些旁人不知道的事情，兴许会对您有帮助。”
钱若水眯着眼睛笑开，“我就知道你有办法。”
霍青遥做的是脂粉生意，京城里的女眷都认准春风阁这个金字招牌，每月的新品没有第一时间抢到手，就会难过到下一个月的新品推出。为了赢得新品，也是各出奇招，霍青遥这个二掌柜就会被请到各种贵女圈的聚会上，也就听到了一些奇怪的事情。
“这个世上的男人都会犯错。”霍青遥抬眸，盈润的眸光在夏辞西的脸上扫过，“可他们总以为神不知鬼不觉，才是最致命的。”
钱若水竖起大拇指，被夏辞西狠狠地逼退，她挑衅地皱鼻子，和霍青遥相视一眼，轻松地笑了出来。可一思及杜恪辰现下的处境，钱若水的眉头深深地蹙了起来，对夏辞西又道：“三万羽林军就算再不济，也是大魏的精锐，不能轻敌。你快马加鞭，倘若能在滇南截住厉王，应该不用短兵相接，一旦进入滇南地界，只怕就不止是这三万的羽林军了。”
夏辞西也深感棘手，“你的意思是，余湘之的十万定胜军？”
“没错，余湘之惜命如金，只要今上的命令，他一定会遵从。而且以多战寡，他有绝对的胜算，不会被厉王反转，从而赔上性命。你想想，十万定胜，三万羽林，对阵二千骁骑卫，不会战死，但会被累死。”钱若水没想到今上会如此狠决，孤注一掷地要致杜恪辰于死地。
所以，他把她留在宫中的目的……
钱若水冒了一身的冷汗，她不敢继续想下去，如果是这样的话，至少她是安全的，没人敢危及她的性命。
一想到这里，她的心稍安。可如此一来，杜恪辰就会必死无疑。
“快，去找鲁国公……”钱若水脸都白了，“不，不对，去找蒋青彦，让他联络京城的镇西军旧部，调集人手，必须在明日天亮前启程往南境。不行，蒋青彦与你素不相识，我必须出宫。”
钱忠英安抚她：“这件事交给我来办吧，你出不了宫门的。”
“蒋青彦不会信您的。因狼口关一役，镇西军许多将领对您心怀怨恨，您若是去了，只怕会被当成不怀好意。”钱若水急得团团转，转身看到霍青遥和夏辞西乔装，当即道：“快，梳妆，和遥遥这个一样的。遥遥你换女装出宫。”
“可是，若是被人发现……”夏辞西阻止她。
她说：“放心吧，今上不敢对我怎么样的，他要的是我肚子里的孩子。”
*
正午的日头晒得人昏昏欲睡，执守的宫人见是户部尚书的车驾，也不敢多查，顺利放行。
到了钱府，她从府南的侧门出去，夏辞西已经备好马车在那等她。
到了蒋大学士府，蒋青彦并不在家，他还在兵部衙门，蒋方也不在，家中只有蒋青彦的新婚妻子许氏。
钱若水直言她是厉王府的人，有要事要见蒋青彦，十分紧急，请她派人去请蒋青彦回来。
许氏迟疑片刻，吩咐仆从去兵部找人。
还不到半个时辰，蒋青彦已经拍马回来，急得满头大汗，眼中只有妻子的身影，“你怎么了？怎么病了，早上出门时不还好好的？”
许氏娇羞地陪着笑，尴尬地说：“是有人找你。”
蒋青彦这才注意到屋中坐着的钱若水和夏辞西