对于东洋政府来说，忍族是国家不可多得的一支神秘力量，也是一支王牌，虽然忍族在政府机构任职的极少，但国家有大难时，忍族却会义不容辞的站出来。
比如前段时间，两大忍族便来了一场联合行动，只是最后的结果，却是全军覆灭。
两大忍族的中坚力量，十之五六都死在了华夏国，这对两族来说，是极其惨痛的代价。
但痛定思痛，他们并不后悔。
对于国家的忠诚，他们从来都不曾改变。
而对于两大家族来说，本年度的忍族大会，就显得犹其重要。
此消彼涨，更容易分出强弱。
这是一个机会。
伊贺市，位于东洋国三重县的西北部。
两大忍族便居住在辖区内。
双方只有一山之隔，那道山，叫圣山。
世人都知道那座山，那象证着古老忍族的神圣之地，一向都是普通人禁足之地。
政府有严令，任何人不得靠近两大忍族，否则后果自负。
若有人执意要跨入方圆十多平方公里的禁区，且不说政府会追究其责任，就算是两大忍族，也会格杀勿论。
这个世界上，总不缺那种胆大包天的人，曾经有人试图跨过禁区，但最后的结果就是不得而踪。
很显然，他们都死了。
圣山的东西两面，正好都是两处山谷，东面居住着甲贺族，西面住的是伊贺族。
两处山谷，便是两处世外桃园，这里与现代生活格格不入，除了通电之外，这里的建筑和生活，都与百年前没有两样。
便像是两处世外桃园，世人少有知晓者。
因为的确没有人能随意进去过。
圣山之上，有一片平原地带，约数亩面积，中间有青石砌成的一处擂台，传自数百年前，而在不远处，地势高了许多，山ding便建有一座雄伟的神庙。
那便是忍族最最神圣的地方。
神庙面积颇宽，颇有东方古建筑之风格，雕龙刻凤，据说其设计者，曾在华夏国学习多年。
内部没有神像，只有无数的灵牌。
不管是伊贺族，还是甲贺族，他们都坚持自己才是忍族的正统，但他们信奉的祖先，却永远都只有一位。
于是，数百年来，在两大忍族中，能成为上忍者，死后便可以在这庙中设一灵位，这是对死者最大的认可。
因此，能晋升上忍，对于一名忍者来说，那是最荣光的事情。
当然，要成为上忍，并不是一件容易的事情，每年的忍族大会，是晋升考核的唯一机会，为期一天的忍族大会上，如果你的表现足够抢眼，由两大忍族族长以及长老组成的考核团会进行最公平的评判，最后确定是否有资格晋升为上忍。
而成为上忍，不仅仅是要在忍术上大成，更需要在智谋上高人一等。
事实上，忍术本就包括文滔武略两个方面，只是更重武轻文罢了。
可真正的上忍，在智谋上，也的确是比中忍或下忍高出许多。
要晋升为上忍，极其不易，就算在成为中忍，也不是一句话的事情。
所以，两大忍族，其实大多是下忍，中忍都只占四成左右，而上忍，则仅仅一成都不到。
……
每年的忍族大会，自然是晋升的机会，是忍者扬名立万的时机。
同时，也是互相削弱对方的机会。
如今，两大忍族不能真刀真－枪的厮杀，便只能在忍族大会上，借着切磋为命，尽可能的重伤对方。
要求是不能伤人性命。
但规矩是死的，人是活的，刀剑无眼，谁也不会留手，便难免会有死伤。
明面上，谁要是杀了人，会受到忍族的公开惩罚，一般情况下，是禁足面壁三年，不得外出。
这种惩罚，似乎很严厉，但事实上却并非如此。
三年时间，完全可以用来修炼，又何必出去。
其实不管是伊贺族，还是甲贺族，都很明白这其中的猫腻，但做出这样的规定，也就是给政府的人看的，他们巴不得在忍族大会上灭了对方。
在圣山的西面，山谷中，房屋错落有致，很普通，却也很复古的传统两层民居，紧紧的连成一片。
这里便是伊贺忍族所在地。
最中央的一处小院外，一位三旬左右的男子正步履稳健的走了进去，他看了看门口悬着的牌子，然后吸了一口气。
门口站着一人，与男子一样，身着忍者装扮，他恭敬的弯腰行礼，十分尊敬的道：“京野君，族长已经等你多时。”
“是因为两天后的忍族大会吗？”