在后突厥被唐军攻灭之前，突厥人就已经有部分人员向西迁移，或者是说他们返回自己的“故乡”。
后世的一些学者认为，这些突厥人不一定是比较纯粹的突厥民族的存在，但是有一点是比较公认的，那就是这些突厥人，他们所说的正好是突厥语系。
这么说来，这些民族就算不是纯粹的突厥人，都与突厥人有着一定的渊源。
毕竟若是说同一种语言的话，那么这个民族起码是被该民族有着部分程度的同化才会出现这么一个结果。
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突厥语是由关系密切的诸语言组成的语族，属阿尔泰语系。
突厥诸语言的显着特点是结构一致，彼此相似，有元音协和现象，只有楚瓦什语和雅库特语有较大差异。与在蒙古国鄂尔浑河谷及前苏联叶尼塞河附近发现的8世纪突厥语碑铭相比时，变化不大。
突厥语作为语言学术语使用，为阿尔泰语系一个语族的名称，使用这个语族的诸民族被称作突厥语族。关于现代突厥语，一般认为能确定为标准语的突厥语有20--30种。
是突厥人7至10世纪使用的语言，主要为突厥文所记载。一般认为突厥语与回鹘语可以互通，但突厥文记载的突厥语中具有更多的突厥语族回鹘语支早期特征。
比如早期的突厥语使用b?n而非m?n作为第一人称，又如一些语法双数的遗留更为工整；这些特征可与突厥语族的其它语支进行比较。
由于突厥语、回鹘语、喀拉汗语的近似性，可统称为突厥－回鹘语。由于突厥相对乌古斯、黠加斯等民族经济更为发达，突厥语是突厥语族中最先拥有文字的语言。
在后世，主要使用突厥语的民族如下：土克曼、维吾尔、哈萨克、撒拉尔、柯尔克孜、乌兹别克、塔塔尔、裕固、图瓦、阿塞拜疆、楚瓦什、巴什基尔、阿尔泰、哈卡斯、雅库特、库慕克、诺盖、卡拉卡帕克等等。这些民族通常被称作突厥语民族。
在中国，居住有维吾尔、哈萨克、土克曼、撒拉尔、柯尔克孜、裕固、乌兹别克、塔塔尔等七个突厥语民族大约1000万人。全世界1.3亿人用突厥语。
后世的突厥语民族在不同程度上和不同范围里与相应的古代突厥人各部在族源、语言、文化上有着某种或多或少的历史联系。
古代突厥语各部的文化是后世突厥语各族文化的先头之一，他们在文化上的成就越是往古就越是成为当今突厥语民族共同的文化遗产和财富。
但是，当今任何一个突厥语民族都不是由某一个古代突厥人部落单一、直线发展过来的，同时，也没有任何一个古代突厥人部落的后裔是全部进入到后世某一个突厥语民族当中的。
事实上，当今突厥语诸族虽以相应的古代突厥人诸部为历史、文化先头之一，但又都经历了各自的错综复杂的历史发展道路。因此，当今突厥语诸民族虽然都同古代突厥人部落有着千丝万缕的历史联系，彼此在文化上常常表现出某些相近与相似，但是他们在文化上又都具有各自的特殊性。
而从突厥语族的分布情况来看，突厥人在后突厥败亡之后，很有可能有相当一部分的残部学着匈奴人一样，选择西迁逃避战乱。
这些西迁的突厥人，因为突厥语本身有文字的缘故，很快就比一些新兴民族所吸收，形成新的突厥语民族突袭。
而回鹘人这算是这方面的代表之一。
回鹘人一开始与突厥人算是两个种族，其名字也叫做回纥人。
汉代和三国时的丁零和呼揭是回纥人的祖先，后来到南北朝后期到隋代，回纥人又演变为回鹘，继而分裂成西洲回鹘，葱岭回鹘，河西回鹘等部。到元末到明代，回鹘人逐渐分化和演变成现代的维吾尔族人。
汉文史料中“回纥”一词来自古回纥文，回鹘之名来源于部落韦纥、乌护。
788年，回纥改名回鹘，取义为“回旋轻捷如鹘”。回纥是铁勒诸部的一支，韦纥居住在土剌河北，乌护居住在天山一带。回鹘一度作为突厥汗国的臣属。
突厥汗国强盛时，回纥部落臣服突厥。743年，回纥汗国灭后突厥，统一铁勒诸部，回纥逐渐成为铁勒诸部的统称。840年，回鹘汗国瓦解，居住在漠北的回鹘部落大部分南下华北，其余部分分三支西迁，其中一支和天山一带的回鹘结合，还有部分回鹘部落依附黠戛斯。
回鹘后来因长期统治无道，于840年被所属部黠戛斯打败，回鹘贵族与部众大部分南迁，其余部分西迁。
南迁的回鹘贵族有乌介可汗，还有特勒十一人、内外宰相八人、尚书两人，还有可汗姐与回鹘公主。而西迁的回鹘贵族只有相一人、庞特勤一人。南迁的回鹘包括乌介可汗率领的近可汗牙十三部、特勒嗢没斯及相爱耶乌率领的五部、特勤那颉啜及相赤心率领的约九部。
南迁的几十万回鹘人与唐朝发生冲突，被唐朝张仲武、刘沔、石雄等人打败、俘获。
从回鹘的情况来看，其突厥化很有可能是从其臣服于突厥汗国之后或者是灭亡后突厥的之后出现的。
这也说明了回鹘人成为突厥语族，与突厥人本身有着一定的因由关系。
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10世纪末起，波斯人的萨曼王朝衰微，在内部纷争的情况下，领土内的突厥语民族逐渐得势，自称君主。到