靖王带兵包围了皇宫的消息很快传了出来。
从清平酒楼望向三条街之外的皇宫，似乎能看到一道黑幕。尾端消失在西直门之内，而重重叠叠的宫殿，则被这帘幕四面包围着。
萧陌坐在这酒楼上，侍者为他调酒。他选中了竹叶青烈酒，女儿红软酒，合在一起调味。再配上眼前的景色，的确别有风味。
忽然一阵急促的马蹄声传来，萧陌一转身，只见一匹黑马风一般地掠过街道疾冲而来。骑手是个年轻的少女，乌发飞扬起来。她着一身宽松的黑色劲装，手攥着缰绳，随着“歇律律”的嘶鸣。马儿停在楼下。
“公子。属下来迟了。”少女拱手一辑，看向另外两人，唤道：“见过太子。师兄，别来无恙。”
青年男子一笑道：“师妹，别来无恙。”
太子陈朝奕认得这是萧陌的随身侍卫，是一对师兄妹。师妹是白萍，师兄叫做飞影。向来对萧家忠心耿耿。于是道：“喊我陈公子吧。现在皇宫被围，靖王谋反。也别提什么太子不太子的。白萍，东城的情况如何了？”
白萍道：“启禀陈公子：叛军进驻了长安街道。对皇宫形成了包锁。主力部队是西南骁骑营的郑一鸣部下。此番参加科举的秀才们，全部被囚禁在乾清门外。”
郑一鸣都是郑铎郑丞相的干儿子。他本来不姓郑，为了讨好郑丞相，遂改了姓名。郑丞相当权后，他升官升得风生水起。
萧陌略一思忖，便知晓了眼下的情况：
叛军主力置于东城至西城的要塞地区。这是为了防止东南，西北两大营的军力前来支援。虽然郑丞相“声东击西”出兵海叶领出一部分军队。有军权的武官也正处于监禁中。但难保没有低级军士挺身而出，带领余下的军官前来护驾。
如此安排。正好隔开两个军营汇合的要道。
稍后，等叛军汇集了，以皇宫为主要突击方向，以训练有素的骠骑营纵深西直门和乾清门两个入口。由于当天正好是科举，叛军很可能拿这些读书人当挡箭牌，也可能趁着举子作乱之际，混入其中。
最有可能来救驾的是仆射营和神机营。这两个营的总督是皇帝的亲信，若是真的冲破阻拦前来护驾……就是将这群举子推出去当盾牌之时了。
郑丞相今晚就能回到京城。早年，郑铎是上元之乱时三十万太子军的兵马大元帅。自有一部分将领生死相随。这一些人一旦和城内的骁骑营汇合……马上就会攻入皇宫，对抗大陈最优良，最精炼的守卫——御前禁卫军。人数为三千。
等到两方人马左右夹击，花费数时将皇宫禁卫军聚歼，就是直捣黄龙之时了！
陈朝弈显然也想到此点，问道：“萧陌，叛军大概什么时候发动攻击？”
萧陌略一沉吟，回答道：“启禀殿下：明日清晨最有可能。夜晚是禁卫军有利，就算火烧皇城，禁卫军也完全可以保护陛下突围。所以叛军不敢贸然行动。”又解释道：“选择在清晨行动。那就留有很大的周旋余地。可能靖王想一个白昼的时间，万无一失能消灭禁卫军，然后进入皇宫，逼迫陛下让位。”
“郑君琰呢？”陈朝奕想到御前禁卫军的首领郑君琰，问道：“他现在在城里还是城外？”
萧陌略一扫密信。顷刻看出了郑君琰和靖王之间的博弈。道：“城外——否则靖王早就屠杀禁卫军了。正因为郑君琰不在，所以靖王颇有忌惮，他要深思熟虑下手时机。不然，郑君琰这个人有多难对付，靖王也很清楚。”
陈朝奕也深觉不安。虽然都是皇室子弟，但他和靖王一门心思争夺皇位。而郑君琰向来以陛下为重。为什么这次反而要出城？想了想，问道：“郑君琰对我们的威胁有多少？”
“殿下不是想坐山观虎斗吗？”萧陌冷冷一笑，一改往日的谦逊温和，透出几分杀伐果断之意：“既然如此，那就等郑君琰和靖王两败俱伤。不过，我担心的是陛下是否有打算……总之，如今隔岸观火为上上计。”
陈朝奕又问道：“那我什么时候可以登基为帝？”
此话一出，白萍，飞影两个勃然变色。萧陌微不可闻地叹息一声。他的这个太子表哥，面上是个恬淡之人，其实最心急于那个皇位。于是道：“等陛下驾崩了，太子自然可以登基称帝。不过，陛下也不是那么简单的人物。”
陈朝奕松了一口气。接着，恨意如同巨蟒缠上心头：多少年了。君不君，父不父。子不子！日日向着头上的那个道貌岸然的伪君子，以病弱之躯，行儿臣之礼。可是，有谁知道他心底的恨意？！
他是太子不错，可是他的父皇，从来不正眼看他。尤其是郑君琰，哦不，陈朝临出现之后，父皇的心思，完全落在了这个侄子身上。
当然，这是有原因的。
七岁那年，他从萧丞相那里知道了母后萧淑妃死亡的真相。从那之后，他就不是什么太子了。或许只是个来历不明的物品，用完了，就会被父皇杀掉。所以怎么能甘心？！于是和萧家联手，一步步，怂恿弟弟靖王掌握大局。暗中指示萧家放弃兵权，让郑丞相出兵。只为了目睹今日“父子”相残的一幕！
陈朝奕冷笑道：“靖王和父皇同室操戈，必然两败俱伤。这时候，再将云小驸马手到擒来。加上我们安排在两大营的人马一起出动，就算是郑君琰也奈何不得我们。”
闻言，一向少年老成的萧陌，也勃然变色：