一个宁静的小山村中，一个白白胖胖的婴儿诞生了，婴儿的父母都是穷苦的农民，受生活所累，三十多岁才有了这个孩子。
婴儿一天天地长大，父母给他起了个特俗气的名字叫做包子，意思是孩子一辈子都不愁吃，有大包子，肉馅的。
虽然生活清苦，可幼小的孩子无忧无虑，与玩伴们一起度过快乐的每一天。
父母每日辛勤地劳作着，用汗水换来勉强度日的食粮。
孩子七岁那年安静地生活发生了巨变，辛苦的父亲得了重病，每日咳嗽，卧床不起。母亲一个女人肩负起整个家，当然七岁的包子也要帮着干不少活计。
从此生活对这个孩子来说变成了苦难，小手上细嫩的皮肤被磨破，流出脓血，结了硬痂，然后再磨破，再流血，再结痂。
他没有哭喊着找娘，因为不劳作就没有吃的，娘每日更加辛苦，要照顾田地，要照顾父亲，所以根本没时间照顾包子。
父亲的病越来越重，卧床不起的他看到妻儿如此辛苦心里更加痛楚，病情不但不好，反而越发的严重。夜里疲累的妻儿熟睡的时候，他总是一个人静静地落泪。
两年之后，男人已经瘦得皮包骨头，心里清楚地知道自己的病不会好了。看着一天比一天消瘦的妻儿，男人心中无比的煎熬。
这一天夜里，夜已经很深，男人没有睡，漆黑之中，男人的身体在不住颤抖。他满眼含泪，强忍着抽泣，怕惊醒熟睡的妻儿。
他废了好大力气将熟睡中的包子那脏兮兮的小脚拉扯到自己旁边，贴在自己脸上，轻轻地亲吻着，良久，良久。然后他咬碎了自己的舌头。
第二天一大早，包子醒来时，发现自己的一只脚被父亲抱着贴在脸上，脚上传来的是一阵冰凉。包子吓坏了，赶忙叫醒了母亲。
母亲支撑起疲累的身体，看到自己的丈夫时两行热泪不住地滚落。男人消瘦的脸已经僵硬，枕边湿了一大片，显然是流了不少泪水，那同样僵硬的手，就那么抱着儿子的小脚丫贴在脸上，他的嘴角还有一丝血迹。
女人扒开了他的嘴，里面一根舌头已经被咬得稀烂。男人用这种方式痛苦地结束了自己的生命，他不停地咬碎自己的舌头，大量的失血令他原本已经极其虚弱的生命提前结束了。
女人可以清楚地感受到，他离开时的痛苦与不舍，但为了不成为妻儿的负担，他还是毅然决然地如此做了。
女人哭得死去活来，包子也是满脸泪水，看着父亲枯瘦惨白的且已经僵硬的脸孔，他的心中还有一股畏惧，那深陷的眼窝，那半露着的牙齿，那惨白枯干的嘴唇，都让他觉得有些反胃。
父亲离开了，自己和娘亲以后不会那样累了吧？包子幼小的心中甚至有那么一丝庆幸。此时的他其实还没有理解死亡的真正含义，还不明白一份一生中为数不多的真正关爱从此永远地离他而去了，无论用什么方法，付出什么样的代价都永远也找不回来了。
在村民的帮助下，女人在村外挖了个坑将丈夫掩埋了，然后依旧每天辛苦地劳作，只是每天夜里总是无法安然入睡，朦胧中惊醒，发现自己脸上全是泪水。
半年之后，身心的疲累令女人更加消瘦了，时不时地也开始咳嗽起来。包子也并没有因为父亲的离去而变得轻松，反而更加苦累。
他渐渐地明白死亡代表了什么，生活变得孤寂，简陋的屋子中总有一种空落落的感觉，就如同心中一样。
母亲的脸上再也没有了一丝笑容，却总是出现泪水，静静的、无声的泪。一种无形的压抑让包子幼小的心灵不堪重负。
又过了半年，母亲的咳嗽越发的重了，却始终没有停止劳作。
有一天，母亲突然晕倒在田中，包子废了好大的力气才将母亲拖到了屋中，哭着喂了她些水喝。
当母亲醒来时，包子再也控制不住情绪，猛地扑在母亲怀里，喊着：“娘，你不能离开我。你不能像爹一样离开我！”
女人抚摸着他的头，无声地落泪，良久才道：“孩子，活着不容易，你以后要坚强，你懂吗？你要坚强、勇敢，就像你爹一样。”
包子愣住了，爹坚强吗？爹勇敢吗？包子不觉得，他反而觉得爹不好，爹抛下了自己和娘亲一个人走了，再也不回来了。爹是个坏人！
短短两个月之后，女人死了，这两个月时间，包子在村民的帮助下总算没饿死。
女人离去的时候，眼中不断流着泪，口中一遍遍低声念叨着：“要坚强，要坚强，就像你爹一样。”
女人死后，包子和村民将她埋在了男人身边。包子静静地在爹娘坟前坐了一夜。
十来岁的他已经懂了很多事，懂得要吃饱饭就要不停地吃苦，人活着就是这样的；懂得人死了就永远也不会活过来；还懂得做人要坚强，可坚强到底是什么？该怎么做？
娘说要像爹一样坚强。爹的一生都很辛苦，脸上却很平静，有爹在的时候自己很开心、很快乐，无忧无虑。爹病了之后只是在床上躺了两年，很少说话，那张脸依旧很平静。
爹死的时候好像哭了，这是自己第一次见到爹哭了，他的枕头湿了一大片，他还抱着自己的脚，他咬碎了自己的舌头。
这就是坚强吗？包子不懂。
天亮了，附近的村民给包子送了些食物，却不多。
包子心里很空，仿佛世界上一下子就剩下他一个人了。他不想继续留