回到客栈，一夜无梦，过年头三天，雨村并不打算提笔，便命喜顺儿向掌柜的借了围棋来，一个人在房中悠闲的摆棋谱。
黑子落白子提，19条横竖交叉的棋盘上慢慢被黑黑白白的棋子占据了大半，冬日的阳光渐渐升起，绕过了回廊，洒在雨村身上，暖洋洋的，让他忍不住眯起了眼。
张廷玉昨日出去拜年，灌多了黄汤，回家一头栽倒床上睡了个昏天黑地，直到今天半上午才醒，见到雨村的拜帖，便立刻马不停蹄的跑过来了，一进门就看见雨村坐在窗边上自己跟自己下棋，屋子里只主仆二人，一点儿年味儿都没有，暗道自己是来的对了。把手里提的一提子糕饼递给喜顺儿，张廷玉径直走到雨村跟前，道：
“雨村兄过年好哇！恭喜发财！大过年的，做什么玩这些自己跟自己较劲的东西！”
雨村闻言一抬头，见张廷玉面色微醺，行止间还带着些醉酒后的狂放，便知道他昨日定喝了不少，便吩咐喜顺儿去沏一壶茶来给张廷玉润润胃，道：
“我平日里就喜好这些清静物什，最不耐烦去凑那劳什子热闹的，且衡臣来了，弟不就不用自己跟自己较劲了吗？”
说完，雨村将手边的黑子推到张廷玉手边。
张廷玉接过棋篓，这才抬眼细看雨村手底下的棋局，岂料想这一眼就把自己给陷了进去，只见那棋局之上，左上角的对杀呈现白棋“大眼吃小眼”之势，黑棋处于绝地，外围的大龙已陷入重围之中，逃之无门……
拈着手中棋子，张廷玉百般思忖无处下手，半晌扔了手中棋子，道：“雨村兄，这就不厚道了，何不把那白棋给我，却让我自己在这儿做那困兽之斗！”
雨村见张廷玉酒后难得这般小孩子脾性，摇了摇头，正要揶揄张廷玉一番，却不料喜顺儿从外头火急火燎的冲了进来，嚷道：“不好了，公子不好了！”
雨村见状皱了皱眉头，道：“什么不好了，公子我好着呢，做什么这般莽撞！”
喜顺儿闻言，显然是真着急了，没顾得及请罪，便道：“下面来了一大群人，嚷嚷着说要来找您比试呢！”
雨村闻言，皱了皱眉头，道：“你可知是何人来，又要找我比试什么？”
喜顺儿听到雨村问话，有些局促，道：“我只听那一帮子人在楼下嚷嚷着要来找您麻烦，没顾得上细问。”
雨村见喜顺儿虽然莽撞了些，晓得错处倒还知道承认，便没有责怪他，只打发他再下去打探。
不料喜顺儿还没下楼，那客店掌柜的便上得楼来，对雨村道：“先生别忙着让这小子去打探，刚刚我在下面问的清楚，这是那一帮举子，闻听街上传言先生是那天上星君转世，又不见先生笔墨才情，心有不服，这才揪结了一班同窗，来挑战您呢！”
雨村闻言，思索片刻，虽不想去出这风头，又恐他不去迎战，多遭人诟病，这读书人的口最是要人命的！
正待要起身下楼，旁边张廷玉忽道：
“雨村慢着！不必急着下去，今天这帮子服气了，明天那起子又不服了，你天天如此应付，还能安心准备春闱吗？”
雨村听闻张廷玉的话，深觉有理，便道：“衡臣可有何良策？”
张廷玉一笑，做出一副神秘的样子道：“为兄这一策可是要有代价的哦~”
雨村将明显不是平日里温文儒雅样子的张廷玉按回椅子上，亲倒了一杯茶放到张廷玉手上，道：“衡臣就快说罢！兄想要何代价，雨村都答应！”
张廷玉闻言满意的喝了一大口茶，酒喝多了，就是有些口干，道：“雨村不如便把这棋盘搬出去，谁解了这棋局便接受谁的挑战如何？”
雨村闻言哑然一笑，这个衡臣，自己被这棋局哽住了，也要把别人拉下水，不过这倒是真是个好主意，既不必受那等纠缠，又不会被人嘲讽是个缩头乌龟，便欣然同意。
那客栈掌柜原也是个棋迷，本想着一窥究竟，无奈楼下形势实在是有些失控，便亲自端了那棋盘，小心翼翼的送了下去。
待那掌柜的下了楼，雨村转过身，想问张廷玉有什么要求，却不料那张廷玉已经自己趴在桌子上睡的香甜了。
雨村无奈，只好把张廷玉搬到自己床上，直睡了个天昏地暗，到那张家见张廷玉许久不归谴人来寻才勉强爬起来回家去。
因着那棋局挡着，雨村得了一时清闲，时光是一日一日的过，转眼又是千门开锁万灯明的元宵节了。那棋局每日在客栈正堂里摆着，往来学子莽夫，无论是路过好奇，还是那慕名而来的自命才高者，竟是无人能解，一时成京城热谈，那客栈掌柜干脆将那棋局做成一个大大的花灯，连着一众灯谜彩灯，悬于客栈门口，对上来者，彩灯便赠与猜谜人。
大街上灯火通明，各色花灯照亮了整座京城，雨村吃了一碗芝麻馅儿元宵，便带着喜顺儿去大街上猜灯谜。出门时，雨村径直从在那棋盘前围做一团的人群中穿过，竟没人识得他真面目，倒是有几人因他容貌绮丽，险些看直了眼。
出了门，喜顺儿跟雨村戏言方才那书呆子看雨村看直了眼睛，大赞雨村容貌，颇有些自傲的样子，气的雨村敲了他一个脑瓜嘣儿，言好男儿或以文治国，或以武护国，不应以貌观人。
雨村才思敏捷，一路上灯谜没有能难住他的，可雨村却只猜谜不取灯，急的喜顺儿直打转。雨村见他猴儿一样，暗道他小孩子心性