黛玉一见便吃一大惊，心中想道：“好生奇怪，倒象在那里见过的，何等眼熟！”只见这宝玉向贾母请了安，贾母便命：“去见你娘来。”即转身去了。一回再来时，已换了冠带，头上周围一转的短发，都结成小辫，红丝结束，共攒至顶中胎发，总编一根大辫，黑亮如漆，从顶至梢，一串四颗大珠，用金八宝坠脚，身上穿着银红撒花半旧大袄，仍旧带着项圈、宝玉、寄名锁、护身符等物，下面半露松绿撒花绫裤，锦边弹墨袜，厚底大红鞋。越显得面如傅粉，唇若施脂；转盼多情，语言若笑。天然一段风韵，全在眉梢；平生万种情思，悉堆眼角。看其外貌，最是极好，却难知其底细，后人有《西江月》二词批的极确，词曰：
无故寻愁觅恨，有时似傻如狂。纵然生得好皮囊，腹内原来草莽。
行为偏僻性乖张，那管世人诽谤！
潦倒不通庶务，愚顽怕读文章。
又曰：
可怜辜负好时光，于国于家无望。寄言纨与膏粱，莫效此儿形状！
冶宝玉早已看见了一个袅袅婷婷的富贵不知乐业，贫穷难耐凄凉。
天下无能第一，古今不肖无双。
却说贾母见他进来，笑道：“外客没见就脱了衣裳了！还不去见你妹妹呢。
女儿，便料定是林姑妈之女，忙来见礼。归了坐细看时，真是与众各别。只见：
两弯似蹙非蹙烟眉，一双似喜非喜含情目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静似姣花照水，行动如弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。
宝玉看罢，笑道：“这个妹妹我曾见过的。”贾母笑道：“又胡说了！你何曾见过！”宝玉笑道：“虽没见过，却看着面善，心里倒象是远别面的一般。”贾母笑道：“好！好！若如此更相和睦了。”
宝玉便走向黛玉身边坐下，又细细打量一番，因问：“妹妹可曾读书？”黛玉道：“不曾读书，只上了一年学，些须认得几个字。”宝玉又遭：“妹妹尊名？”黛玉便说了名，宝玉又道：“表字？”黛玉道：“无字。”宝玉笑道：“我送妹妹一字，莫若‘颦颦’二字极妙。”探春便道：“何处出典？”宝玉道：“《古今人物通考》上说：‘西方有石名黛，可代画眉之墨。’况这妹妹眉尖若蹙，取这个字岂不美？”探春笑道：“只怕又是杜撰！”宝玉笑道：“除了四书，杜撰的也太多呢。”因又问黛玉：“可有玉没有？”众人都不解，黛玉便忖度着：“因他有玉，所以才问我的。”便答道：“我没有玉。你那玉也是件稀罕物儿，岂能人人皆有？”
宝玉听了，登时发作起狂病来，摘下那玉，就狠命摔去，骂道：“什么罕物？人的高下不识，还说灵不灵呢！我也不要这劳什子。”吓的地下众人一拥争去拾玉，贾母急的搂了宝玉道：“孽障！你生气要打骂人容易，何苦摔那命根子！”宝玉满面泪痕哭道：“家里姐姐妹妹都没有，单我有，我说没趣儿；如今来了这个神仙似的妹妹也没有，可知这不是个好东西。”贾母忙哄他道院野你这妹妹原有玉来着，因你姑妈去世时，舍不得你妹妹，无法可处，遂将他的玉带了去，一则全殉葬之礼，尽你妹妹的孝心；二则你姑妈的阴灵儿也可权作见了你妹妹了。因此他说没有，也是不便自己夸张的意思。你还不好生带上，仔细你娘知道！”兑着便向丫鬟手中接来，亲与他带上。宝玉听如此说，想了一想，也就不生另论。
当下奶娘来问黛玉房舍，贾母便说院野将宝玉挪出来同我在套间暖阁里，把你林姑娘暂且安置在碧纱厨里，等过了残冬，春天再给他们收拾房屋，另作一番安置罢。”宝玉道院野好祖宗！我就在碧纱厨外的床上很妥当，又何必出来，闹的老祖宗不得安静呢？”贾母想一想说院野也罢了。”每人一个奶娘并一个丫头照管，余者在外间上夜听唤。一面早有熙凤命人送了一顶藕合色花帐并锦被缎褥之类。
黛玉只带了两个人来院一个是自己的奶娘王嬷嬷，一个是十岁的小丫头，名唤雪雁。贾母见雪雁甚小，一团孩气，王嬷嬷又极老，料黛玉皆不遂心，将自己身边一个二等小丫头名唤鹦哥的与了黛玉，亦如迎春等一般，每人除自幼乳母外，另有四个教引嬷嬷；除贴身掌管钗钏盥沐两个丫头外，另有四五个洒扫房屋来往使役的小丫头。当下王嬷嬷与鹦哥陪侍黛玉在碧纱厨内，宝yù_rǔ母李嬷嬷并大丫头名唤袭人的陪侍在外面大床上。
原来这袭人亦是贾母之婢，本名蕊珠，贾母因溺爱宝玉，恐宝玉之婢不中使，素日蕊珠心地纯良，遂与宝玉。宝玉因知他本姓花，又曾见日人诗句有“花气袭人”之句，遂回明贾母，即把蕊珠更名袭人。
却说袭人倒有些痴处，伏侍贾母时，心中只有贾母；如今跟了宝玉，心中又只有宝玉了。只因宝玉性情乖僻，每每规谏，见宝玉不听，心中着实忧郁。是晚宝玉李嬷嬷已睡了，他见里面黛玉鹦哥犹未安歇，他自卸了妆，悄悄的进来，笑问院野姑娘怎么还不安歇？”黛玉忙笑让院野姐姐请坐。”袭人在床沿上坐了，鹦哥笑道院野林姑娘在这里伤心，自己淌眼抹泪的说院今才来了，就惹出你家哥儿的病来。倘或