黄昏已近，一家子刚吃过晚饭，天空便阴霾起来，不一会儿，淅淅沥沥下起了小雨，炎热的夏季，就连雨点打落在身上的感觉也是温温热热的，宝珠仍坐在廊头下，隔着院墙望着远处雾蒙蒙的天空出神。
炎热的夏天里下上一场雨人们是很欢喜的，招娣这会儿已经脱了鞋，欢呼着在院子里敞开了跑跳，宝珠却在这样迷蒙的雨雾中惆怅起来，想起自家的状况，一家五口人，六亩地，勉强糊口。大哥还在外头上着学，将来用钱的地方就更多了，眼看自己一天天大起来，是时候要帮着爹娘分忧了。
说起分忧，眼下是有个好点子，做糖葫芦，可山楂的成熟期在八月，自个儿家也没有贮存的山楂，这会儿想做糖葫芦也只能考虑用其他水果代替。
咂咂嘴儿，托着下巴寻思着，这个季节桃子倒常见，樱桃也是有的，杏子李子都是常见的几样儿，葡萄眼看着也成熟了。
招娣在院子里疯跑了一阵儿，跑出了一身的汗，索性tuō_guāng了罩衫，几步跨上台阶儿拉扯宝珠，“宝珠，下去玩儿水去？”
宝珠嘴角抽了抽，她娘吃过饭就到李双喜家串门子去了，她爹也出了门儿，院子里这会儿没人，上上下下瞥着招娣，嗔怪她，“真不知羞咧，女娃娃连上衣都不穿。”
招娣四处瞧了几眼，嘻嘻一笑，“反正也没人瞧见，在我屋，一夏天里都跟着哥哥们光着膀子下河捞鱼哩！”
宝珠翻了个白眼表示无奈，继续倚着柱子沉思起来，招娣站着瞧了一会儿她，觉着没意思，继续往院子里头跑。
雨越下越大，宝珠寻思着她娘出门也没带伞，转身回屋取了一把伞，刚出了门，就瞧见雨雾中缩成一小团的灰色小身影。
宝珠打着伞往门外头走，仔细一瞧，这不是钱氏闺女儿秀娟么，宝珠喊她，“秀娟，这大的雨，咋不往回走？”
招娣听着门外头的动静，三两下套上衣服，也跑到门口凑热闹。
散乱的头发遮住了秀娟的脸，宝珠瞧不情她的表情，只觉得这孩子一定是在屋里挨了打，又听她嘴里小声儿说着什么，忙走到她跟前儿，蹲下身问她：“秀娟？你怎么了？你娘咧？”
秀娟抬起头，一张小脸儿上黑乎乎的，乌七八糟的头发上散发出阵阵酸臭，眼角不知在哪里蹭破了皮，一张嘴儿，嗫嚅着说：“饿……吃……！”
宝珠这回听仔细了，叹了口气儿，拉起她的手，“姐姐带你吃东西去！”
秀娟将身子往后拧着不肯挪步，两只眼睛怯怯地盯着招娣，宝珠又哄她，“你不是饿了么，姐姐带你吃饼子去？”
秀娟不吭声儿，两只眼睛不断地往招娣身上瞄，宝珠笑着掏出帕子擦擦她的脸，“不必害怕，她是招娣姐姐，跟我一样是你的姐姐！”
又叮嘱她别乱跑，一转身跑进灶房取了个萝卜丝饼子给她。
小家伙似乎饿极了，抓起饼子就啃，招娣也蹭蹭蹭跑进灶房里头拿出一个饼子对着她啃，宝珠瞅着秀娟可怜，忍不住又回灶房烧了点水，倒进铁盆儿里头，吩咐招娣取个板凳出来，就放在廊头下面，哄着秀娟说：“姐姐给秀娟洗头，成不？”
秀娟定定瞧一会儿宝珠，微不可察地点了点头，宝珠去拉她，她下意识缩回了手，见宝珠笑眯眯地又伸手，有些羞怯地低下了脑袋，宝珠又去拉她，她才跟着走，脚下还是愣愣地。
宝珠忍不住一阵心酸，三岁来的年纪，正是窝在爹娘怀里撒娇的时候，可这孩子，不知道被她娘打了多少回，以至于对旁人都生了抵触心理。
洗了头，宝珠又从屋里取出自个儿擦头发的棉布细细替她擦干，梳了个简单的发髻，招娣对秀娟很是好奇，从润生屋里翻出一大堆小玩意轮番逗着她玩儿。
王氏从外头回来，见着秀娟正跟宝珠两个娃儿玩，心里很是诧异，问宝珠秀娟怎么来了。
宝珠说是也不知怎的，就在门口蹲着了，兴许是钱氏又罚了她，娃儿肚子饿了，凭着记忆跑到自个儿家来讨一口吃的。
王氏一听就一阵心疼，上前抱起秀娟，哄了一阵子，对陈铁贵抱怨着，“这样乖的娃儿，也不知你二兄弟是咋样想的，尽由着娃儿她娘胡来！”
陈铁贵皱着眉不吭气儿，王氏又絮絮叨叨说了阵子，冷不妨被招娣一插嘴儿，“大姑，外头有人唤秀娟哩！”
王氏凝神一听，可不是，那偷着焦急的声音一路上远远飘来，这会儿渐渐离得近了，听出是张红玉的，宝珠跟招娣两个急急忙忙就往外头跑。
雨下的大，张红玉也没打伞，浑身淋了个透，王氏急忙唤她进了屋，说：“娃儿在屋呐，今儿傍晚宝珠几个在大门口瞧见的，给领回来了。”
秀娟见她大娘来了，倒不在王氏怀里呆了，扑腾着俩小短腿就要下地去，张红玉红着眼睛抱起她，对王氏说：“亏得让嫂子带回了，要不天儿这样晚了，被谁拐去也不知。”
宝珠端来一碗热茶给她二婶，张红玉接过了茶水放在桌上，顺势坐了下来，一边儿捂着嘴咳，一边儿夸宝珠乖巧。
王氏将宝珠几个打发出去玩儿，问张红玉：“这外头还下着大雨，娃儿咋从屋里头跑出来了？”
张红玉喝了一口茶水，重重咳嗽了一声儿，“还不是那婆娘，见天儿打娃儿，今儿又没让娃儿吃饭。晚饭过了，我寻思着偷偷给娃儿送一口，哪成想就不见了娃儿。”
王氏哼了一声儿