周战神满门被杀之后，也有一些他忠心的属下拿起刀枪反了，但很快被强大的皇室力量扑灭。
过去周战神每一次大战之后，都要想办法把那些残废的老兵安置好，久而久之就形成一个个老兵营。
花姑等人就出身于其中一个最大的老兵营。
老兵营虽然受周战神格外照顾，但名义上也是为国而战的英勇之士，加上这些人军阶偏低，更多是普通兵士，秦武帝如果把屠刀也对准他们的话，那就动摇“忠君爱国”的国本了。
可是，秦武帝虽然放过这一个个老兵营，却也暗示地方严苛对待，抚恤不按时发放不说，各种苛捐杂税也越来越多。
这样一来，一个老兵营一年的收成就只够缴纳各种税了，只有靠养殖种植来贴补。正因为这个，虎威雇佣团每一次的收获一大半都给老兵营。
陈默听花姑这么外敬佩。
花姑却感到羞愧，自强自立的人不会对外人说这些博取同情，但是这些年来生计艰难，花姑也学会耍各种小手段。
就这样，陈默跟着虎威雇佣团，从白马镇一路南下，过南阳郡到襄樊，十天之后终于到武砀山地带。
这十天，陈默除了听花姑讲各种掌故之外继续保持苦练不辍。风狱的第二观——高原烈风终于修成了，陈默开始修炼第二个炼体术随风式，已经能坚持一个时辰以上，这让他的身法正式跨入武道四重速如疾风，爆发时候可能要到速如疾矢的地步。
与此同时，陈默开辟出来那块可怜的一小块丹田也已经成型，最近感觉中庭部位时不时有咕咕的声音发出，就好象泉水冒出的声音一般，这是即将要开辟中丹田的前奏。
一旦陈默突破武道三重中成，这会让他各方面实力都上一个小台阶。
大秦国神武二十四年，十二月三十日，除夕。
这一天，霍氏姐妹已经在武神总殿认证神使成功。
其实，霍青燕与霍小红两天前就到了帝都，结果在武神总殿碰到一个不开眼的长老，说要让她们证明自己是神使。这让霍氏姐妹很郁闷，即便是他们展现神道手段也不行。
最后霍小红禁不住破口大骂说，你怎么不去证明你妈是你妈……
好在一位东去的神使回转，证明了霍氏姐妹的身份，这才认证成功。
这样一闹腾，两个人都挺后悔，早知道这样，还不如不来帝都，多出来的十天时间她们可以去姬下剑宫在大秦帝国的旧地，也可以寻找到妖女慕容芊雪的下落。
事后她俩才知道，这名武神总殿长老被幻音神宫的柳成夭买通了，特意叮嘱如果见到有两个姓霍的姐妹来武神总殿认证，那一定是骗子之类的。
除夕之日，帝都陷入一片欢腾的海洋，处处张灯结彩的，各世家忙着各类宴会，武道馆则开始一年一度的讲学，民间的商会更是大力举办各种庆典，皇室最热闹，邀请在帝都的几位神使参加宫廷夜宴。
霍青燕与霍小红两个拒绝了，她们呆不住，听说在那边两千里的武砀山发现妖女的踪迹，大中午的就出了帝都朱雀门。
三皇子府秦无敌除夕一整日都郁闷着，连着掀翻了几张桌子，又踢跑过来给试夜宴装的仆役。
秦无敌要跟云海宗圣女周若兰结亲的事，皇上刚跟他说没多久就在帝都内传得沸沸扬扬。
这是皇上对他在妖青山不满意的一次惩戒。如果这次他表现得好，还可以回到跟大皇子秦无识同一竞争水平上。如果表现不好，继承帝位的梦就不要想了。
下午，秦无敌的大舅，也就是当今的国舅爷蒋干干上门造访，说了一席话让秦无敌转忧为喜。
秦无敌是不愿意跟周若兰的成亲的，一旦成亲，也就意味着他失去争夺皇位的资格，因为皇上不可能让大秦帝国江山的后继者与周战神有血脉关联。所以，皇上料定了秦无敌为保有资格竞争皇位，一定会想办法把这门亲事搅黄。
蒋干干分析，皇上要的就是周若兰拒绝联姻，只要证明周若兰对皇室始终有怀恨之心，皇上就可以下达必杀令。
皇上的意思，就是要周若兰死。
揣摩到圣意，提亲团的高手由皇室出，更没有成事不足败事有余的宋清秀，秦无敌顿时对一个月后的云海宗之行期待起来。
除夕夜，秦无敌英姿勃发地出现在大秦皇宫，昂首挺胸地走在那些王公大臣面前。
这一夜，帝都是不夜天。
除夕夜，有家的人是团圆夜，没家在外流浪的人却是辛酸夜。
潜伏在各地的陈家子弟们对着夜空祭拜陈家列位祖先，寄身铁家的小长老陈天时与陈雄一干嫡系子弟二十四人对着苍天大地发誓，一定要血洗宋家，把当年皇室强加到陈家头上的种种不幸与耻辱统统讨回来。
罪城陈家庄，一场大雪沸沸扬扬，遮盖了陈家庄废墟残存的惨烈景象，就好象给逝者盖上一层厚厚的洁白棉被一般。
留守的四个家伙喝酒吃肉，酒是用一种长在地里的瓜酿的，肉是偷打别家村落的狗。四个人唱着沙国的驼铃曲，莽国的大风歌，一会哭一会笑。
天依然是沉沉的黑，白饭与姚胖子两个来到村口。
“姚胖子，真要走？”白饭说道，脸上有一丝不舍。
“嗯。”姚胖子重重地点头。
“这样也好，你到云海郡去，默少早晚也会到那里去，你先去打一个前站。”白饭说道。
“白饭，那你就呆在陈家庄。”
“我