满意的看着碗里的肉，赵麟咬了一口，小心的吐掉鱼刺之后喟叹：“果然女孩子在厨艺方面比较有天赋。”
赵芸还小，赵麒忙着张罗家里的生计，做饭洗衣等家务事，便被赵麟包揽了。不过，这么多年过去，他做饭的水平，也只停留在能吃的程度上罢了。
品尝着嘴里的美味，赵麟对赵芸近段越来越好的厨艺和某些奇怪的举止，不是没有疑问。但既然一切都在往好的方向发展，他就自私的不想改变。
当晚，赵芸在吃了来到锦国之后最丰盛的一顿晚餐之后，把周婶赶制的新衣整齐的放在床头，很快陷入梦乡。
破晓时分，蚌兰村在噼里啪啦不绝于耳的鞭炮声中苏醒。
赵芸一身鹅黄色的米白碎花袄裙，脚踩一双厚底布鞋，头梳双平髻，别两朵粉色绢花，清秀可爱。她亦步亦趋的跟在赵麒和赵麟身后，挨个的上村里的长辈家拜年。
第一户人家便是祝夫子家。
青砖黛瓦蒙尘，朱红大门有些脱漆，门两边，还有两块上了年岁的门枕石。既是这样，相比于赵家的院子，这祝夫子家还是“气派”许多。
赵麒上前敲门，来开门的，是一名青衣小童。看见赵麒，露出清浅的笑：“麒公子，麟公子，里面请，老爷已经等候多时了。”
赵麒颔首，把手上的年礼递给小童，便带着赵麟和赵芸往院子里面走。
祝夫子家的格局和赵家差不多，只院子里青石铺路，花木相间，比农家多了些风雅。
“夫子，新年吉祥。”一进堂屋，赵麒便给坐在主位的留着山羊胡的老者深深作了一个揖。赵芸跟着前面的两人动作，垂眼却瞥见门口露出的一小截藕色裙角。
“起来吧。坐。”祝夫子等赵麒三兄妹行完了礼，才缓声吩咐道。
“多谢夫子。”赵麒起身，在祝夫子右下方的第一个位置坐下，赵麟便坐了第二个。赵芸自然规规矩矩的坐最末尾。
这是她第二次见到祝夫子，依旧留着山羊胡，只肤色更加褐黄了，额上沟壑纵横，让他显得苍老——是典型的不得志的文人形象。
或许，这其中，还有一些别的原因。
赵芸若有所思的打量了一眼祝夫子旁边的那个空位，又瞥向空荡荡的门口，唇角撇了撇。
青衣小童端上了茶和点心，赵麒一板一眼的和祝夫子说着家常。不过很快，祝夫子便把话题扯到了科考上，“年后便是童试之期，瑞之可有把握？”
赵麒谦虚的躬了躬身，“把握谈不上，学生自当全力以赴。”
祝夫子摸了摸胡子，微微点头，“狮子搏兔，亦用全力。你现在的处境，容不得你出一点儿差错。瑞之，你已经耽搁了太多时间了。”
“学生知道，但不悔。”赵麒看了眼身边的赵麟和赵芸，直视祝夫子沉声说道。
祝夫子心里动容，叹一口气，“我收你为徒，一是看在和子舟兄的往日情谊，二也是喜欢你的性子。可惜，春娘身在福中不知福。”
“夫子，是我不够好。”赵麒顿了下，垂眼，轻声道。
“我自己的女儿是什么样子，我自己还不知道？你们成亲四载，她哪天不挑你刺？哪天不折腾？没做到为人妻的责任便罢了，还欺负芸丫头，提起来我都觉得羞愧！”祝夫子情真意切，眼角还带上了水光，“为师本想着春娘嫁过去，好歹能帮你操持一下家务，哪曾想……都是为师鲁莽，害了你，也害了春娘啊。”
赵麒面色如常，“夫子，您不必自责，是我和春娘没缘分，她值得更好的人。”
“你能想开便好。总之是为师欠考虑，对不住你。”祝夫子摇摇头，然后给站在一旁的青衣小童递了个眼色。青衣小童心领神会的退出去，一会儿便端着一个墨色的漆盘进来。
漆盘上，有三个素色荷包，每个都鼓囔囔的，不知道装的什么东西。
“这是为师的一点心意，你收下吧。”祝夫子从漆盘上拿起一个荷包，递向赵麒，“童试虽然就在县里，但科目多，时间紧，每天来回不方便，这些钱，拿去住宿吧。”
“夫子的好意瑞之心领了，但这钱，我不能要。”赵麒摇头，拒绝道。
“瑞之，别推辞。你蛰伏这些年，为师是希望你能一飞冲天的。黄白之物虽然俗气，但它也能让你的路，稍微好走一些。为师当年就是没想通，所以，如今只能老死这乡野。”祝夫子目光恳切，赵麒沉默半晌，终究还是双手接过。
“这就是了。为师能帮你的地方，也只有这些了，以后，你得靠自己。”
“是。”赵麒点头，恭敬的回答。
祝夫子满意的颔首，然后把目光看向赵麟，“麟哥儿，这是你的。我虽然只为你做了启蒙，但也算是师徒一场，这次的考试，好好发挥。”
赵麟看了眼赵麒，见他微微点头，才双手接过祝夫子递过来的荷包，然后郑重的回了一声。
轮到赵芸的时候，祝夫子脸上的神色温和了些，上下打量了她两眼，才道：“芸丫头是个大姑娘了，模样也和子舟兄很像。”
“多谢夫子夸赞。”赵芸抿嘴笑了笑，养回了一些血色的脸颊上，露出两个可爱的酒窝。
祝夫子眼底闪过一丝诧异，不过很快温和的笑道：“瑞之、麟哥儿把你教得不错，落落大方。”
说完，便把那最后一个荷包，放进了赵芸的手心。赵芸道了谢，也不多看，把荷包揣进怀里。
此时，青衣小童