磐石城对普通行人的盘查还不是特别严格，不过城门明显加强了守卫，对来往的仙车严厉盘查。车主必须先到兵马司办理文牒，然后才能够如常出入。
前次明钦和晏轻舞赶往九皋观寻访金燕子，曾托芈溪在城中租用了一处庭院，当时付了不少银钱，后来三人匆忙赶回东原，并未知会房主。租期应该还没有结束，明钦估摸着晏轻不定还会乘便住在那里。
三人赶到磐石城的时候已是后晌，如今是多事之秋，兵马司提前两个时辰就要关闭城门，禁止出入。晚上又实行宵禁，若有人夜不归宿便会拿到兵马司问罪。
街衢间甚是萧条，一片风声鹤唳的景象。森江的兵马就驻扎在城外，象主虽然没有下令申斥，却也未允准他入城。
“夫人，你在王城有没有什么可靠的亲戚，我好送你过去？”
明钦是打算到租用的宅子看一看晏轻舞有没有赶来，但江家想必是名门望族，在王城不会没有祖业，送她们过去可以及早和江姬取得联系，未尝不是一件好事。
江夫人沉吟道：“不瞒公子，我们离开王城已有数载，旧宅无人打理，一时住不得人。而今又出了这等变故，若是贸然露面，恐怕遭到歹人窥伺，是不是等汇合了老爷，再作计较？”
明钦点了点头，她能想到这点足见智力不在中人以下，省去不少唇舌。有人在枉死城许下重金雇佣魔道高手和江家为难，在蒲扇城馆驿击而未中，定然不会善罢干休。会不会在磐石城继续动手，还难以预料。江家的旧宅极可能遭到严密监视，冒然回去，确属不智。
芈溪租用的宅子离城门不远，转过几条街巷，来到门前。
江家母女大感诧异，疑惑道：“这是什么地方？”
“朋友租的宅子。”
明钦一看院门上落了锁。抓着铁锁用力一拽，耳听的咯噔一响，铁锁的机括被他生生扯断，推门走了进去。
宅子并不甚大，房屋也有数间。三人到处一看，桌椅上积了不少灰尘，显然有些日子无人居住。
明钦找块毛布在桌椅上抹了两把。草草收拾了一下，坐下来道：“咱们先在这儿住两天。我试着和朝云姑娘联系一下，看看江老爷什么时候能到。你们想一想有没有什么办法联系到江姬，她是象主的宠妃，若是由她出面保护，你们的安全就不成问题。”
“须得有人能到王宫中送信，湄儿知我们落难，断无不救之理。”
江夫人自然是有办法取信江姬的，但那王宫岂是常人能够接近的，倘若被禁卫当成刺客。事情可就麻烦了。
三人商议了一会儿，由于连日奔走，甚是疲累，母女两个都想早点休息。
这宅子虽然有些破旧，家什倒还齐全，胜过餐风露宿多矣。
江家母女收拾了两个房间，娘俩自睡一间。另外一间给明钦歇息。
三人各怀心事，分头就寝。明钦想的是晏轻舞和杨再思不知几时能到，甘婀荷带着孤山派的人逃去东原城，不知后事如何。
据说象主年已昏瞀，日渐老病，许多日不上朝堂。而森江羽翼已成，他敢公然带兵马赶来王城，便是看到象主没有子嗣，即便谋逆之心昭然若揭，满朝臣工也不敢拿他怎么样。
隔壁江水心躺在床上也翻来覆去睡不着，江夫人在她粉背上拍了拍，轻声道：“心儿。快睡吧。”
“娘，你说这姓明的小子会不会害咱们。他竟然在王城提前租住了宅子，若说没有图谋，哪个肯信？”
江水心虽然有些粗枝大叶，事关生死，不觉明敏了几分。那要害他们的人处心积虑是不必说了，这多方搭救的似乎也并不单纯。思来想去，总觉得有一个巨大的阴谋笼罩着她，紧张地喘不过气来。
江夫人沉默不语，她见事比女儿为多，明钦来历不明，形迹可疑，自然有不少值得怀疑的地方。她只盼明钦能信守然诺，早日把江老爷送到，等见到江姬便有反客为主的机会。
“娘，不如咱们逃了吧。直接到王宫找大姐，那里我去过，还识得道路。”
江水心冒出一个大胆的想法，现在已经来到王城，王宫就近在咫尺，只要能见到江姬，便可以摆脱明钦的控制。江姬嫁入宫中后，她曾去游玩过数次，虽然没有高明的修为，惯会骑马射猎，也有些粗浅的功夫。自忖赶到王宫绝无问题，想到这里，更加蠢蠢欲动，哪里有心入眠。
江水心霍然坐起身来，摸索着衣服手忙脚乱的穿系。
“心儿，你到底要做什么，大晚上不好好睡觉。”
江夫人不敢大声说话，生怕惊动了隔壁的明钦，拽着女儿的玉手小声喝斥。
“娘，我要到王宫找大姐。你若是不愿去的话，就留在这里等我。相信那小子不敢拿你怎么样，等我见到大姐，再回来救你。”
江水心以为现在夜深人静，正是绝好的机会。若是按照明钦的安排，仰赖于人不说，还不知他骨子里有何图谋，万一他是个工于心计的大恶人，后果可是不堪设想。
“外面正在宵禁，你让我省点心好不好？”
江夫人虽觉得明钦未必可靠，至少目前还算安全。江水心一个女孩子，深更半夜在外面走动，实在太危险了。
“娘，你安心睡觉。等我的好消息吧。”
江水心挣脱开母亲的手掌，蹑手蹑脚的打开房门，一溜烟出门而去。
江夫人拗不过女儿，眼睁睁看着她溜了出去，如何能放心的下。平