本初二年末，凉州、司州各地再竖募兵榜，大张旗鼓地招兵买马赶制军械。
三辅之地，民众怨声载道。
长安县，辅国将军府。
马越静静地跪坐案前，专心致志地绘制着一副涵盖凉、并、益、司四州及小部鲜卑的大型地图，另一边则是对照凉州西部古人绘制的西域地图，为凉州以西的空白地带绘制大略图案。
凉州的地图被他分为数块，其中有马有韩，亦有各地形成割据的将领名称，一个个在响当当的人物控制着凉州的土地与百姓，被他以强大的兵势聚拢在一起，形成如今强大的马氏势力。
并州则分为三部，董卓、吕布、刘豹三个名字代表三股势力。
司州半壁的三辅，才真真正正是他马越的地盘。
当天下间各州皆由数股势力控制时，象征马氏统治的地域已经占据了天下的四分之一版图。每每当马越想到这里，便从内心中油然生出自豪与忧虑。
他不该自豪吗？由小小彰山里走出，势力在十年中犹如脱缰野马般急剧扩大，让整个天下都知道自己的名字。他曾经被无数人看低，乃至忽视无视。但是现在，这天下还有谁能无视雄踞西北的庞然大物？
可他每当他胸中尽是豪情壮志欲图一揽江山之小时，韩遂、庞德、治无戴、董卓……这些名字又令他感到芒刺在背。
“笃笃笃”一连串的叩门声打断了他的思绪，他将笔投在架上，抬头说道：“进。”
门扉开，程立拱手步入，抱着一摞皮卷放在旁边的几案上，这才坐到一边说道：“将军，这是你要的西域地图，有从人们在古籍中寻找的，也有过往商旅口述记录的，不仅详细仅可一观。”
“坐。”马越摆手请程立坐下，这才撑着双手放在几案上问道：“仲德，你听到百姓的厌战之心了吗？”
马越很长时间没有走在街市上听听百姓是过什么样的日子了，他已经离百姓这个词走的太远。但年末的募兵，让他感受到极大的阻力，扶风有失去四个儿子哭瞎了双眼的母亲扯烂了募兵榜。三辅各地今年不过募集到三千余军士，根本不足以让他发动战争。
凉州更是不堪，连年的战火使凉州百姓民生凋敝，哪怕是修筑七条沟渠与平仓发令都无法抑制百姓的饥饿。
战火燃烧地越旺盛，马越的地盘便越大，但战火并不能使百姓吃饱。
程立拱手，脸上仍旧带着严肃的眉目说道：“使君，如今您已尽收并凉二州，坐镇关西，难道还要再打下去吗？远征益州路途遥远，山脉横绝。西域之地尽为大漠黄沙万里。您想再立功勋是不错的，今逢大争之世，男儿必争，然百姓若不休养生息，各地必将由内部分崩离析，又谈何外与虎狼争锋？”
“你说的我都明白，可若不打，难道百姓就能足够富足了吗？”马越手指轻叩着几案说道：“三辅富庶，可每年还是有百姓向南奔逃，汉中更为富庶，所以我想要汉中。”
心中更多的忧虑，则来自于天下间那些他所熟悉的名字，他担心如果自己就这样止步不前，别人却在不停地进兵，东征西讨，当决战来临的一刻他还能稳坐高堂吗？
程立起身走到马越面前，看着几案上的地图伸手比划着说道：“使君且看，凉州人烟稀少，百姓多事六畜不课农桑，因而粮食不足，这也是凉州一直在打仗的原因。属下虽不是凉州人，但对凉州也多少有些了解，凉州的战争表面上来看是因为土地，实际上则是牧场与粮食的战争。”
“而三辅不同，三辅百姓厌战，多事农桑丝织，眼下百姓逃迁的原因是连年的战火烧到他们的家乡，不能继续生计，只能寻找安定的土地重新生活。他们不像凉州人，凉州人不需要土地，带着牛羊骏马四海为家，有牧草的地方便可以让他们过得更好。三辅百姓的土地是带不走的，一旦毁于战争，那便一无所有。”
“将军既为司隶校尉，当行朝廷职责，既然百姓厌战之心令将军都有所耳闻，那必是因为这种情绪已经被压至无以言表。”程立毫不客气地说道：“如果百姓不愿打仗，还未做好继续打仗的准备，那就说明是将军错了，将军便不能再打下去。”
铜炉烧的室内暖洋洋的，熏香袅袅地飘起来，马越有些无力的抬起头，深深地吸了口气说道：“既然如此，那便不要打仗了，传令各地撤去募兵榜吧，同时将手令发向各地，三辅百姓免除今年赋税，告诉兄长与董二兄，不打仗了，继续操练兵马，教导百姓务农桑。”
程立点头，拱手告辞，为自己披上裘袍便要离去，却听马越说道：“仲德等等，先不要走。”
“诺。”程立没有说话，再度坐回马越对面，静静地看着马越。
“三辅之地丈量土地的事情，你去做吧。另外叫劈柴院的间使走访各地，我虽然不在凉州，但凉州的事情必须要让我知道的一清二楚。”
……
马擎会叫母亲了，又是一年冬季。整整一年马越身处战争之中，直到年末才有时间陪在蔡琰与小擎儿身边，每当看着蔡琰母子安静地坐在一旁，马越的内心总是感到前所未有的平静。
仿佛他的一切奋斗，在这个时候都得到了好的结果。他的儿子得到了他那个时候从未享受过的一切。
本初三年的四月，马越在上林苑。
上林苑曾是大汉最辉煌的皇家园林，鼎盛时期内有三十六苑、十二宫、三十五观