“高见！”朱由检夸赞了一句，心中却是暗暗得意自己的伪装之术，“老丈的眼力，真是不错，可是，你们刚才为何说，我们这样的商人，就上不得二楼的雅间？”
稍年轻的茶客两眼一睨，显得相当不屑，“你们只有两人，又未带随从，显然不是富商大户，最多就是富商家里的杂役一类，自然去不得雅间。?? 一?看书 ”
“两位的洞察力都是惊人，在下实在佩服得紧，”朱由检明捧暗骂了一句，“这样吧，两位的茶钱，在下一并付了，算是交个朋友！”
“得了吧！”年轻的茶客打量着手中的茶杯，又偷看了眼楼顶，“这点茶钱，我们还是付得起，你要是有心，就请我们去楼上的雅间坐坐！”
“雅间？”朱由检一愣，初次见面，哪有这样的？明知道老子没钱，却偏偏要上雅间，他假装踌躇了一会，最后终于下定决心，“好，就楼上的雅间，二位请！”
“这位兄弟只是开个玩笑，当不得真！”年长的茶客瞪了他“兄弟”一眼，又向朱由检拱拱手，“楼上的雅间可是贵得很，至少要二两银子。”
“没关系，交个朋友而已！”朱由检使个眼色，让付小剑先行将一楼的茶钱结了。
“这怎么好意思？”年长的茶客哆嗦着。
“在下出来南京，能结实两位这样的朋友，乃是在下的荣幸，”朱由检哈哈一笑，朝内堂高叫一声：“小二！”
四人在小二的指引下，来到二楼，选了靠里一点的雅间，朱由检与二人重新见过礼。
朱由检自然不会暴露自己的身份，王信，京城的一位皮货商。
而那两名茶客，年长的叫周儒生，乃是一个员外，年轻一点的茶客，叫做刘中俊，开着??
两人都算不上世家巨富，要论起资产，朱由检估计，也就比普通百姓的日子稍微好过点。
朱由检向两人抱拳行礼，“两位东主，在下于京师做些小买卖，听说南方繁华，想来南京碰碰运气，不知道两位有什么好的建议？”
“皮货？”刘中俊的热情，顿时被浇上一瓢冷水，“王东主，皮货在南京，可不是个好去处，南京没有大寒，即便偶尔下雪，时间也不会太久，自然用不着皮衣，就是在下的杂货店，也从不经营皮货。”
朱由检知道弄巧成拙了，但他总不能说要出售水泥、玻璃、香水，这些独特的产品，无疑会暴露他的身份，他想了想，还有自鸣钟，“刘东主，在下还有一种货物，叫做自鸣钟，乃是产自西洋……”
周儒生皱起眉头，“此物不仅普通百姓，就是我等也是闻所未闻，一时之间，怕不好出售，”顿了顿又道：“我们受了你的茶水之恩，自当实言相告，王东主还是不要介怀才好。”
“哪里！多亏了周东主实言相告，在下才不会做那无用之功，”朱由检拱拱手，眼神里闪现一丝失望，瞬息不见，“看来，是在下考虑不周，这次南下，只当是游历江南了，”随即自嘲似的笑笑，“不过，看看也不错，下次再来，就不会无的放矢了！”
“也好，也好，”周儒生一面替朱由检惋惜，但另外一面，他也庆幸朱由检没有商业上的事情麻烦他了，“南京乃江南繁华之所，货物销量很大，只要找准机会，不怕将来银子烫手。”
“那是，”朱由检浅浅一笑，“在下初来南京，一切仰仗两位，”又向两人行礼，“不知刚才两位所说的，商人不上二楼雅间，却是为何？难道店家由此规定吗？不像呀！”
“那倒没有，店家从来只认银子，”周儒生皱起眉头，“只是朝廷要开征商税，对商家来说，却是要蜕层皮，王东主是富商大户，自然不会在乎这点银子，但我们小户人家……”他将探寻的目光投向朱由检，“王东主来自京师，听说北五省早就开征商税，究竟官府是如何开征的？对我们商家又有哪些不利的影响？”
“原来两位是担心这个？”朱由检长舒一口气，终于要进入他关心的话题了，他稍稍思考片刻，“不过十五税一，也很正常，与农业税一样，北五省的商人，也没感觉到巨大的压力。??壹??看书”
刘中俊显得有些激动，“可是，我们自己挣的钱，凭什么要交给朝廷？”
“慎言，慎言！”朱由检指了指雅间的顶棚，“其实刘东主这样的话，在下等以前也是责问过，但细想之下，其实也不对，两位想想，我们商人，为什么能平平安安挣钱？”
“为什么？”刘中俊刚才被朱由检吓一跳，这会才醒悟过来，但朱由检的意思，他实在没听明白。
“两位东主，在下说句良心话，咱们商人能正常经商、挣银子，靠的是自己的本事，这是不错，”朱由检小口呷茶，“但是，如果没有地方官府，谁来保护我们的财产？如果没有边疆的士兵，谁又来保卫我们的国家？皮之不存，毛将焉附？”
朱由检不待两人回答，继续说道：“如果没有国泰民安的大环境，我们商人如何挣得钱财？相信两位都不愿生活在刀光剑影血雨腥风的地方吧？”朱由检微微叹口气，“宁做太平犬，不作乱世人，你们生活在南方，是没有见过鞑子南侵的惨状呀，十室九空，尸体遍地，连老人孩子都不放过，最惨的是姐妹们，哎……”
“这……”刘中俊一时语塞，他似乎被朱由检描绘的惨状吓住了。
周儒生瞪了刘中俊一眼，示意他不要乱说，然后对朱由检道：