第四卷第二章第六节 新旧两本《五代史》有何不同
开心一刻
《醉翁亭记》是欧阳修的代表作之一，而这篇名垂千古的文章竟然得益于一位目不识丁的担柴老农。
欧阳修写《醉翁亭记》时任安徽滁县太守。文章写好后，他清清楚楚地誊抄了好几遍，派人张贴到了六个城门口，请过往行人阅读修改。
一天，有个担柴的老人见城门前围着不少人，出于好奇就放下柴担挤了进去。这时正好有人正在读文章的开头：“滁州四面皆山，东有乌龙山，西有大丰山，南有花山，北有白未山。其西南诸峰……”老人一听摇了摇头，自言自语地说：“太守的文章虽好，就是太啰唆。”
欧阳修恰好就在老人身边，这句话如醍醐灌顶，他匆忙赶回家中，提笔凝思，将这段文字改了又改，反复锤炼。最终，这几十个字的开头只剩下“环滁皆山也”五个字了。
很多人从《醉翁亭记》中看到了欧阳修高深的文学造诣，却很少有人知道他的史官身份。出于同样的为文治学的谨慎态度，欧阳修重修了《五代史》。
开心学国学
历史上曾经出现两本《五代史》，作者分别是薛居正和欧阳修。这两本史书记载的乃是同一个时代相同的历史，但后世学者普遍认为欧阳修的《新五代史》更为出色。这不仅是因为欧阳修本身是个家，善于写作，更因为人们比较赞同欧阳修的历史观点。
薛居正主编《五代史》时，宋朝建国不久。《旧五代史》所遵循的主要是前朝的正史路数，收集了众多的材料而成。但材料的归纳往往不能给人以思索和探讨的契机，历史材料的背后，也需要有观点的支撑。
大概过了60多年，欧阳修在新资料的基础上，重新编写了一本《五代史》，也就是《新五代史》。欧阳修感叹：“呜呼，五代之乱极矣！”他所要做的，就是将那些“寡有廉耻”的现象写出来，让后人明白是非曲直。
例如，五代中的梁帝朱温，原本在唐朝时被赐姓为朱全忠，后来篡位做了皇帝。旧史中一开篇就是他的本纪，称之曰“帝”。而欧阳修认为，他在何种阶段就应该有何种称谓，于是一开始称他朱温，到了唐朝被赐姓以后才改称朱全忠，到了梁朝才称其为“帝”。
像这样的不同之处，两本《五代史》中还有很多，由此不难看出两位作者的立场和志趣所在。历史学家钱穆评价欧阳修的《新五代史》时，说这本书“文比《史记》，义近《春秋》”。如此高的评价，正是因为欧阳修对历史的觉悟，以及惩恶扬善、激浊扬清的著史宗旨。
与薛居正的旧史相比，欧阳修的《新五代史》既有精彩的史情，也有诚恳的史意。但遗憾的是，这本完成于皇祐五年（1053年）的史书，直到欧阳修去世之后才得到官方的认可。宋神宗熙宁五年（1072年），也就是欧阳修去世一个月后，朝廷下诏命他的家人奉上该书，然后收藏在国家图书馆。到了金朝章宗时，欧阳修的《新五代史》才逐渐代替了旧史。