第四卷第四章第九节 古代政治斗争中的文字游戏
开心一刻
清朝康熙年间，索额图和明珠协助康熙帝巩固了清朝政权，可谓康熙帝的左膀右臂，但后来两人各自拉帮结派，成了势不两立的“太子党”和“长子党”。两人虽然努力维持着表面的和气，但暗地里却钩心斗角，以至于连各自派系成员之间也会争相比较，暗自较量。
有一天，明珠门下一位姓高的大人遇到了索额图门下一位姓曹的大人，两个人闲来无事，便决定以猜谜为乐，打发时间。
高大人出了谜面：“我有一样东西，坐也卧，卧也坐，立也坐，行也坐。”曹大人稍加思索，回答说：“我也有一样东西，坐也卧，立也卧，行也卧，卧也卧。”
两位大人身边的侍从还没有听出其中的名堂，但高大人已经知道自己落了下风。他不甘示弱，又出一题：“古有今无，兄有弟无，右有左无，名有实无，高有曹无。”说完便得意地看着曹大人。曹大人猜到了谜底，却没有说破，反而回了一个谜面：“吾有尔无，跳有走无，凉有热无，高有两个，曹有八个。”
曹大人对完，高大人便拱了拱手，气冲冲地走了。
原来，高大人的第一个谜语谜底为“蛙”，而曹大人对的却是“蛇”，自古以来“蛇吞蛙”就是常识；第二个谜语的答案都是一个“口”字。高大人连输两局，自然带着一肚子怒气离开了。
开心学国学
在古代的政治斗争中，有很多类似的利用文字游戏大做文章的例子。这些文字游戏在政治宣传、军事斗争，乃至外交活动中都曾发挥了很重要的作用。
例如，楚汉之争时，民间曾经流传着一道谶语：“宝文出，刘季握。卯金刀，在轸北。字禾子，天下服。”“卯金刀”，合之为“刘”的繁写；“禾子”，合之为“季”。汉高祖刘邦，字季。这条谶语显然是为刘邦统一天下而造势的。
字谜有时候也能成为军事斗争中的联络暗号。这方面最有名的典故莫过于武则天识破徐敬业与裴炎谋反计策一事。当时裴炎与徐敬业内外勾结准备谋反，因疏漏而事败，裴炎被捕。审理此案的官员发现裴炎给徐敬业的一封信上仅写着“青鹅”两字，众人都迷惑不解，武则天却识破了其中的秘密：“青者，十二月；鹅者，我自与也。”原来，裴炎与徐敬业约定：十二月徐敬业在扬州起兵，而鹅的繁体为“鵝”，即我自与，暗示裴炎会同时在朝廷内部发难。
古代的劳动人民大多饱受统治阶级的压榨，迫于统治者的权威，他们常常不敢直接表达自己的愤怒，只好以隐晦的文字游戏来发泄不满。例如，汉末董卓专权，京城的百姓就编了一则歌谣“千里草，何青青；十日卜，不得生”，以“千里草”和“十日卜”两句暗含“董”、“卓”二字，来表达对这个鱼肉百姓的当权者的诅咒。