第一卷第六章 老成语，新经济
第一卷第六章第一节 覆水难收——沉没成本
趣味一刻
商朝末年，那个动荡纷乱的时局中，出现了一个足智多谋、善于用计策的人物，叫做姜子牙。人们都称他为姜太公，因为他常年在江边钓鱼，却不在鱼钩上放鱼饵，为此被人们耻笑了好一阵。
但姜子牙却并不以为然，他告诉那些耻笑他的人，早晚有一天，会有欣赏他的人赏识他的。姜子牙每日去江边钓鱼，家里的生计自然无法维持，他的妻子对此很不满，和他闹了好几回，但姜子牙依然我行我素。
终于，姜子牙的妻子不愿意再和姜子牙过这样的穷日子了，便要离开他。姜子牙告诉他的妻子，千万不要这样做，姜子牙认为自己有朝一日终得富贵，到时候，他的妻子必定会后悔离开自己的。
但姜子牙的妻子和那些嘲笑他的人一样对姜子牙的话嗤之以鼻，她认为姜子牙一辈子就是这样无法翻身了。姜子牙无可奈何，只得让妻子离去。在妻子离去以后，姜子牙依然每天在江边钓鱼，而不久后的一天，征募贤才的周武王路过此地，听说了姜子牙的大名，便到江边请他回去辅佐自己，共图大业。
这时，那些小看姜子牙的人才明白，原来姜子牙不是为了钓鱼，而是为了钓到贤主，他们不再嘲笑姜子牙，反而对他生出敬意。姜子牙帮助周朝文武二王攻灭了商朝，立了大功，后来封在齐，是齐国的始祖。
姜子牙光宗耀祖的事迹传遍了各地，当日离开他的妻子看到姜子牙现在显贵了，十分后悔当日做的事情，便找到姜子牙，请求和他恢复夫妻关系。姜子牙已经看透了她的本性，不想和她再有任何瓜葛，便又摆脱不掉她的纠缠，便想了一个办法。他令随从将一盆水泼在地上，告诉妻子，如果想和他恢复夫妻关系，便要将这盆泼在地上的水收起来。这自然是无法办到的事情。后人便用“覆水难收”这个词来形容一些无法再挽回的事情。
开心学经济
姜子牙用一盆水告诉妻子，他们二人的夫妻感情已经是沉没成本，不可收回了。当一项已经发生的投入无论如何也无法收回时，这种投入就变成了沉没成本。
美国经济学家斯蒂格利茨在其《经济学》一书中，认为经济学家与普通人的区别之一在于，经济学家计算机会成本，而普通人不计算机会成本。除了这点，他认为经济学家与普通人的区别还有一个，即经济学家不计算沉没成本，而普通人计算沉没成本。
姜子牙对待沉没成本的态度值得我们学习。我们与其为已经过去的种种失败、错误悔恨内疚，还不如忘记过去，吸取教训，重新选择新的人生道路，因为过去的所有投入、付出都如过眼云烟，无法回收。
这种已无法挽回的成本就好像永远沉没在太平洋的海底深处一样，永远也不可挽回。对于沉没成本的“选择”就是不要再考虑它的存在，因为那已经过去了。不管“沉没成本”是多少，对于未来而言都是毫无意义的，只有彻底地放弃沉没成本，我们才能生活得更加美好。