耶律斜轸的去世，令萧太后和耶律隆绪都十分悲痛和惋惜，耶律隆绪任命韩德让代替他的职务，兼任知北院枢密使，继续南下。
十月二十四日，进攻遂城。镇守遂城的乃是名将杨业的长子杨延朗（大中祥符年间，为避赵玄朗的讳而改名为杨延昭），杨延朗武功高强，智勇双全，自幼随父征战，常为先锋，父亲杨业被辽国俘虏守节而死之后，他便担负起了抗辽的重任，镇守边疆。
—————————————————————————————————————
赵恒得知辽军南下的消息，早就已经做出了布置：以马步军都虞侯、忠武节度使傅潜为镇、定、高阳关行营都部署，西上阁门使、富州刺史张昭允为都钤辖，洛苑使、入内副都知秦翰为排阵都监，莱州防御使田绍斌为押先锋，崇仪使石普同押先锋，单州防御使杨琼为策先锋，并将镇州、定州、高阳关这三个行营的兵权都交给了傅潜。
傅潜是宋太宗赵炅的从龙旧臣，曾经跟随着赵炅北征太原，表现的很勇敢，赵恒觉得他可以一用，便放心大胆地将兵权交给了他。
傅潜到任后，便派其部下田绍斌、石普为抵御辽军的先锋，守保州。辽军来犯，石普暗地里与保州的知州杨嗣约定出击与辽军作战。田绍斌事先并不知道这件事，等到半夜里，不见石普和杨嗣回来，就怀疑他们可能是打败了，于是便领兵前去救援。不出所料，石普与杨嗣果然被辽军所困，幸亏他及时赶到，形势才扭转过来，宋军越战越勇，大败辽军，斩辽军两千余首级，获马五百匹。
九月二十四日，辽国痛失耶律斜轸之时，宋军却奏捷至京师，赵恒在宫中得到这个消息之后，大臣们都纷纷向他道贺，这是他即位以来对辽作战的第一次胜利。
十月二十四日，辽军至遂城。杨延朗飞书告急，向傅潜请求增援，傅潜却不像传说中的那么勇敢，完全是怂包一个，胆小如鼠，畏怯不敢出兵，遂城随即就被辽军围困的水泄不通。
遂城十分狭小，而且又缺少守城的器具，完全没有防备。辽军猛烈地围攻了几天之后，城里的人都非常害怕，杨延朗虽然指挥着部队将他们一次又一次地打退，但是由于萧太后亲临城下，亲自执桴鼓督战，辽军士气大震，矢飞如雨，遂城危在旦夕。
当时守卫遂城的宋军不满三千人，城里的人个个都人心慌慌，杨延朗便把城中的青壮年集中起来，登上城头，发给他们器甲，率领他们共同守御。
当时天气十分寒冷，杨延朗突然灵光一闪，便传令下去，命城中的军民汲水浇灌城墙，**之间，城上浇灌的水都结成了厚厚的一层冰，遂城立刻变成了一座冰城，辽军看到城墙又坚固又光滑，根本就没有办法爬上去，只好绕过遂城进攻别处。
这次战役之后，杨延朗即威震边疆，人们称杨延朗守卫的遂城为“铁遂城”，而辽军则以为他是天上的六星下凡，从此以后便把他称为“杨六郎”。
耶律隆绪派遣萧继远绕过遂城向南进攻狼山诸砦为西路，而自己与萧太后的大军则转向瀛州方向为东路。
萧继远一路越过保州进攻狼山砦，坐镇在定州的傅潜胆小怕事，既无文韬武略，又心胸狭窄，压制诸将，不让他们出击建功，对行营下辖各个缘边城垒堡砦发来的告急文书一概不理，坐拥马步军八万余人，竟然一卒不发，有部下请战，他便会将请战的人骂个狗血淋头，萧继远自然是不费吹灰之力就攻下了狼山诸砦，之后便又集中兵力进攻威虏军。