过了几日，赵恒和刘娥一起去王旦家里看望他，王旦家人受**若惊，赶紧跪下迎接圣驾。
赵恒轻轻一抬手，说道：“都平身吧！”
刘娥也扶着王旦的妻子即赵昌言的女儿赵瑷，温柔说道：“夫人不必多礼！”
一行人进了屋子，又是上茶倒水，又是添加水果甜品，十分殷勤小心。
赵恒见王旦越发憔悴不堪，心里担忧他的病情，安慰他一定要安心养病。
两个人聊天的时候，赵恒问王旦谁可以做首相，王旦却只是看着他，并不说话。
赵恒便试探着说了几个人的名字：“向敏中、王曾、李迪、曹玮、王钦若、丁谓……”
王旦一个一个的听着，默然良久，最后只从嘴里轻轻地迸出来两个字：“寇准。”
知永兴军寇准刚刚上书，说他辖区内的庄稼被蝗虫吃过之后，茎叶再茂，蝗虫多数都抱草而死，赵恒知道他是想以此为筹码当宰相，对他很失望，因此听到王旦说寇准，果断的否定了，说道：“寇准……先不说他了，你再想一想别人吧。”
王旦气若游丝地说道：“别人，臣不知道。”
赵恒也不勉强他，便赐给他白金五千两，并对他的家人说：“如果家里有什么需要，随时告诉朕。”
刘娥看了看王旦的两个侍妾缃儿和秀儿，便跟着赵恒回到宫中。
刚坐下没多久，寇珠就进来禀报道：“娘娘，缃儿和秀儿来了。”
刘娥轻声道：“让她们进来吧。”
王旦初无姬妾，只有一个妻子赵瑷，赵恒想让王旦生活的更舒服一些，便派两个直省官去给他买两个小妾，责令在限期之内必须买到年轻貌美温柔贤淑的女孩，并赐他白银三千两。
刘娥得知此事以后，便将宫中两个侍女缃儿和秀儿悄悄地派出去，直接就被两个直省官买到了相府。
王旦相貌奇丑，且又老迈，面对两个如花似玉的大美人，有些哭笑不得，但是碍于皇帝的情面也不敢不纳，赵瑷虽然心里不舒服，但也不敢反驳什么，一家人都只好默默地接受皇帝这份美意。
沈伦家自从沈继宗去世以后，家道已经中落，赵恒虽然录取了他的儿子沈惟温、沈惟清和沈惟恭为将作监主簿，但是富贵日子过习惯了，再过普通日子就有些捉襟见肘，于是他们就开始变卖银器，这些银器皆是钱塘吴越国王钱弘昔日赠送给大宋将相的，有花篮火筒之类，非常精美豪华，非普通人家所能拥有。
直省官奉命为王旦置办家庭器具，便与沈惟恭商议价钱，买下来给王旦送去，王旦一生节俭，看了精美的器具不禁叹道：“我家里怎么能用这个呢？”
后来，缃儿和秀儿都很喜欢这些东西，王旦为了讨二人欢心，便主动叫来两个直省官，问他们：“沈家还有这样的好东西么？他们还卖么？”
二人赶紧答道：“有，只要用银子就可以买到。”
王旦大喜，又从沈家买了一些家什器具送给缃儿和秀儿，从此以后用之如素，与两个小娇妾如胶似漆感情日深，身体却渐渐衰竭下来。
缃儿和秀儿从门外走进来，纷纷跪倒在刘娥面前，叩拜道：“奴婢参见皇后娘娘！”
刘娥静静地看着她们，却没有让她们起身，这让她们心里感觉到很不安。
“我让你们去照顾相公，可没有让你们做妲己，掏空了他的身子。”刘娥的声音从她们的头顶上传过来，吓得她们复又叩头请罪。
秀儿说道：“娘娘请息怒！奴婢冤枉！……相公又老又丑，奴婢虽然卑微，却并不稀罕，是他自己乐此不疲，奴婢不敢惹恼他罢了。”
缃儿也在旁边附和道：“是啊，秀儿句句属实，请皇后娘娘明鉴！”
刘娥想了想王旦脸鼻皆偏的怪模样，便说道：“罢了，我来问你们，你们侍奉了他这么长时间，可有什么发现？”
秀儿说道：“奴婢发现，他的夫人是赵昌言的女儿。”
刘娥轻笑一声，说道：“废话，赵昌言是出了名的伯乐，举荐李沆、提拔王禹、把女儿嫁给王旦，此三人皆是国之栋梁，天下谁人不知？还用你来告诉我？”
“娘娘只知其一，不知其二。”秀儿一副欲言又止的样子。
刘娥好奇道：“哦，难道这里面还有什么故事不成？”
秀儿又问道：“娘娘觉得，寇准和赵昌言的关系怎么样？”
刘娥道：“他们两个人的关系应该还可以吧，寇准不是老夸他么？赵昌言去世以后，寇准对他的评价也挺高的。”
秀儿一笑，有些不屑地说道：“那只是表面上的功夫。”
刘娥看了她一眼，说道：“起来说话吧。”
“多谢娘娘。”
“多谢娘娘。”
秀儿和缃儿都站起身来，秀儿又问道：“娘娘可还记得王小波、李顺起义这件事？”
“越扯越远了！怎么扯到他们身上来了？”刘娥不禁想起来李顺派王鸬鹚来把自己掳去，又想起来赵恒千里迢迢前去追寻自己，一时间心里颇多感慨。
“一点儿都不远，矛盾的爆发点就在这里。”秀儿见刘娥已经有了兴趣，便又说道：“当初王小波和李顺带领农民起义，朝廷所有的人都主张招安，只有有赵昌言一个人建议发兵控制局势，先皇就把他召进滋福殿询问，他反复强调用兵镇压的好处。于是，先皇就派王继恩率军前去平叛，结果起义军尚未全歼，王继恩就手握重兵留守成都，与部下吃喝玩乐起来