191年5月下旬，袁绍被齐周说动，以公孙瓒犯上作乱，擅自攻打州府，目无尊上为名，出兵北上攻打公孙瓒，一时间公孙瓒受到两路攻击。
因为早就得知北边乌桓入幽州直奔蓟城而来，公孙瓒给了公孙范4万士卒加上2000白马义从与其余的近5000骑兵北上抗击乌桓。
公孙范知道自己没有及时处理掉鲜于辅等人这才导致了鲜于辅兄弟跑到乌桓连结外族入寇幽州，对此次乌桓来袭，非常重视。
从乌桓大军的行进路线上看，乌桓极有可能越过白嘎山，然后经过草原奔袭渔阳郡的扩平县。依照乌桓大军的情况，他们后勤方面都是赶着牛羊一路行进，加上路上劫掠进行补给。而大军由于全部都是骑兵，行进速度非常快，前往扩平阻截几乎不可能。
想通之后，公孙范派人飞马扩平通知当地县长，要求他们组织百姓内迁，沿途树壁清野，然后令手下校尉邹丹率领10000人前往渔阳平谷驻防，防止乌桓从扩平分兵一路前往右北平救援刘虞。至于剩下的，若扩平县进行树壁清野，那乌桓南下按照他们不多的牛羊补给，后勤很快就成问题，他们的出路就是攻破渔阳治所渔阳县城，除此之外别无他法。
所以公孙范立刻率剩余的大军前往渔阳驻防，以在乌桓大军到达之前将渔阳周边村落的人迁移到渔阳城内，然后据城而守，至于白马义从，则由公孙范亲自率领在野外阻击乌桓的征粮部队，直至乌桓大军粮草不济之时出城追击乌桓大军。
另一边，蓟城的公孙瓒得知袁绍率军北上，气得暴跳如雷。虽然早就知道袁绍引自己入冀州是不安好心，但公孙瓒一直以为袁绍会在冀州整理个一年左右才发动攻势，没想到如今这么快冀州就准备北上。如今两面受敌一个不好整个幽州就有倾覆之危。
“来人，给我传令单经、严纲、田凯几人，点齐兵马，不日与我一同南下。召关靖前来，我有事询问与他。”说完，公孙瓒便停留在大厅等候关靖。
未几，关靖急急忙忙的推开大厅门，走到公孙瓒身边行礼，然后等待公孙瓒的命令。
“此次出兵攻袁绍，蓟城需要有人坐镇，我思前想后，觉得你比较合适。与袁绍一战事关重大，若不能胜，顷刻间我军便烟消云散。我们需要外部势力帮助，你且派使者前往青州请刘备相助于我，派使者南下徐州请陶谦助我，最后给我准备厚礼过长江寻袁术。只要袁术愿意牵扯袁绍的势力，我军此次就可全身而退。挡住袁绍兵锋，处理了乌桓，我等便不用再怕袁绍的攻伐。”
“诺！只是将军，这袁术与袁绍乃是一家人，请他相助是不是……”关靖想到二袁同出一门，而且扬州过于遥远，途中要穿越袁绍的控制区，有点不愿前去。
“哼！一定要完成这件事，只要得了袁术相助，袁绍就不能全力攻击我们，我等才有回旋的余地。你且下去办事吧！”公孙瓒虽然比较喜欢关靖这个人，但是如今看到他对于自己的吩咐畏畏缩缩，非常不高兴。
眼看公孙瓒表情不对，关靖识趣的没再说话，告罪一身，退着到门口转身离开。
3日后，公孙瓒准备好一应物资，然后率领3万人南下支援堂弟公孙越。因公孙瓒占领了冀州北部地区，前些年公孙越主持这一地区的局势，依靠着手中的几千骑兵将河间郡、中山国等地的黄巾扫灭一空，陆陆续续的补充士卒，人数从原先的5000人暴增到现在的2万余人。而且这些人经过与黄巾的厮杀，战斗力非常高。
15日后，身在青州的刘备接到了公孙瓒的密报。对于公孙瓒的这封密报，刘备十分为难，只得召众将前来相商。
等所有麾下人员到齐，看了看手下4人，刘备捏捏手，这才发话道：“今奋武将军与车骑将军间隙丛生，如今更是刀兵相向。奋武将军传书于我，请我等助其一臂之力，不知对此事各位怎么看？”
“大哥！说这么多干什么，公孙瓒乃是大哥师兄，如今有难，我等当然需要前去帮助于他。”张飞嘭的一下放下酒坛开口说。
“不妥。我等现在客居青州，无名无份，手下只有3000军马，如何能够与强大的袁绍争锋？”关羽放下捋着美髯的手道。
“可是早前我等犯事，也是奋武将军助我等脱罪，虽然后来我们与他生了间隙，可他毕竟是大哥的师兄，若坐视不管，岂不是有失仁义？”张飞听了关羽的话，非常犯难。
摇摇头，张飞猛喝一口酒，接着道：“大哥，你说句话啊！我们在青州的事情也是步入正轨了，现在前去助公孙瓒会耽误大家的事情，不去有失仁义。”
被张飞一绕，刘备也是头疼不已。本来刘备与公孙瓒早在讨董结束时便分道扬镳，按照刘备的意思，现在救援公孙瓒只要做做样子就好，可大义不能失。若失大义，刘备还如何在青州官场立足，如何逐步夺取青州大权？
“宪和、国让，你二人可有什么不同看法？”刘备想来想去，还是不知道该不该去，只得询问简雍与田豫。
单手撑着下巴靠在矮桌上的简雍听到刘备的话，想了想道：“如今我等要与袁绍作对，需要一个名分，虽然公孙将军是主公的师兄，但其失义在先，袁绍打着扫除****的旗号攻打公孙将军，我等若助之，岂不是从贼了？”
“我们何不联络南边的陶谦与袁术，让他们帮忙淡化公孙将军失义的事情，然后再以乌桓入