6月中旬，简雍持着袁术令刘备讨伐乌桓的军令，快马加鞭赶回青州。同一时刻，田豫也与公孙瓒商议后，取得公孙瓒任命，刘备一下子从一个白身，变成了不受朝廷承认的济南国相。
此时，公孙瓒率领大军与袁绍大军在广川对峙了大半个月，而公孙越的大军则与袁绍麾下的颜良文丑二人在巨鹿的巨鹿、瘿陶，赵国的高邑三地来回大战。双方对重镇巨鹿展开激烈的争夺战。由于公孙越有1000人的白马义从相助，这支精擅于骑射的部队给颜良等人造成了很大的损失，袁绍的军队处处受到压制，防线慢慢溃败。
兖州的袁遗也因为曹操忽然联合陈留张邈攻击兖州冤句，不得不与兖州刘岱达成停战协议，双方共同抗击曹操。袁遗率领大军从梁国宁陵出兵，北上陈留国己吾县，然后沿湵水北上，进逼襄邑。
除此之外，徐州陶谦也从东莞郡的蒙阴县，率领10000大军攻击兖州泰山郡的南武阳，准备取得泰山郡南部稳定粮道之后，一路向西，攻取鲁郡直取山阳郡。
受陶谦军影响，袁遗不得不派人前来与袁术缔结停战协议，好在袁术对兖州北部没什么兴趣，因此乐得坐看三家混战。
得了袁术的话，袁遗连忙调集了陈郡边境与梁国边境的大军去阻击徐州军。两面开战的袁遗完全没有多余的兵力相助袁绍。
袁绍得不到来自南方的援军，只得加强营寨防守，步步为营，拖住公孙瓒南下的时间，以期望依靠充足的粮草，拖垮公孙瓒，从而不战而胜。