因消息保密度高，这个时候袁绍还以为身在蓟城的那个刘虞就是真的刘虞，只能依靠政治手段不断逼迫公孙瓒。
刘虞身死，公孙瓒也不可能把假的送回去，因此只能不断拖延。说刘虞在路上偶感风寒，不便行路，只能慢慢休养好之后才能南下。
对于公孙瓒的这个借口，袁绍异常气愤，连忙派遣了不下30个名医前往蓟城准备为刘虞治疗，早日迎接刘虞登基。
可是这30个名医到达蓟城之后都被公孙瓒软禁在蓟城，每天严加看守，连续十余天不得出门一步。
这些名医里有袁绍的精锐细作，他们把此事从秘密渠道悄悄传到了邺城。
公孙瓒不送还刘虞不说，还加紧修筑防御工事，积极练军，扩大征兵，一切动态都说明公孙瓒正在准备一场战争。
为免夜长梦多，袁绍命蓟城的细作不惜一切代价尽入蓟城刘虞的住所查看情况。
经过一夜突袭，袁绍的细作拼死冲入刘虞府邸，找到了正在房间里大吃大喝的假货。早已得到袁绍手书的细作当然知道刘虞的模样，假刘虞立刻被揭穿身份，一个袁军细作拼死逃出包围圈，将消息传了出去。
虽然公孙瓒费心寻找的替身非常形似，但是神态模样却与刘虞有天壤之别。蓟城的刘虞是假的！这个消息不到三日便传到了邺城袁绍手里。
知道自己被人耍了，袁绍又调集了几万大军北上，逼迫公孙瓒送刘虞南下。
瞒不下去的公孙瓒眼看自己的防御工事已经完成得差不多，大战的物资准备得七七八八，于是书写榜文传书天下，言“刘虞因南下途中偶染瘟疫，于中途病逝。”
刘虞病逝，整个大汉一片哗然，没有一个人相信公孙瓒，大家都认为是公孙瓒不愿放刘虞南下，半路加害了他。袁绍更是火冒三丈，辛苦费劲两个月，就换来这么个结果，他二话没说，开始调集冀州的物资送到幽冀边境，看起来一场大战在所难免。